Lady Day urodziła się w Filadelfii 7 kwietnia 1915 roku. Prawdziwe imię to Eleanor Fagan. Młodzi rodzice nigdy nie mieli poważnego ani długotrwałego związku. Dlatego 16-letni Clarence, który zajmował się muzyką, opuszcza rodzinę. A córka pozostaje pod opieką samotnej 18-letniej matki.
Jedna matka wraz z córką przeprowadziła się do Baltimore, gdzie przebywają przez jakiś czas. Życie w getcie nie mogło się podobać - głód i dewastację. Poza tym 11-letnia Billie Holiday zostaje zgwałcona w bramie. Trzy lata później rodzina poszukująca lepszego życia dociera do Nowego Jorku. Matka nie myślała o niczym innym, jak o prowadzeniu rodzinnego biznesu z córką - prostytucją. Wkrótce zostają aresztowani.
Ad
Dziewczyna musiała zarabiać na życie, więc nie skończyła szkoły średniej, ale w ogóle nie musiała myśleć o edukacji muzycznej. Mimo to z powodzeniem występowała w instytucjach, w których nielegalnie handlowała alkoholem. Tam zwróciła na siebie uwagę Johna Hammonda - producenta muzycznego z gatunku jazzu. To on pomógł Billie Holiday nagrać swoje pierwsze piosenki.

W 1933 roku solista został przyjęty do grupy jazzowej w celu urozmaicenia już jakościowo wykonanych partii muzycznych puzonisty i innych solistów. Wraz z nowym zespołem Billie Holiday ma dwie piosenki.
W wieku 19 lat próbowała wystąpić w klubie Harlem z pianistą Hendersonem. Większość widzów nie spodobała się sposób, w jaki śpiewa, oni nazywali jej styl śpiewania leniwy, wydawało im się, że piosenkarz nie pasuje do kierunku teatralnego. Jednakże, będąc częścią innego zespołu, stał się popularny i zaczął nazywać się Billy.
Ad
Ponadto w 1935 roku Holiday ponownie próbuje nagrać kilka piosenek. W tym czasie pracowała z zespołem Tedi Wilson. We wspólnych jamach czuła, że jej potencjał został ujawniony. Efektem tej współpracy były cztery piosenki, które wypełniły po brzegi emocjami. Zauważyli to zarówno słuchacze, jak i krytycy, choć ci ostatni również zauważyli, że kompozycje były raczej mierne.
Po 2 latach Holidayowi udało się nawiązać współpracę ze znaną orkiestrą COUNT BASIE. Zakręciła romans z jednym z uczestników, więc została wydalona z zespołu.
Podczas trasy z orkiestrą Artie Shaw poczuła na własnej skórze, co to znaczy być czarną. Poczuła strumień rasistowskich stwierdzeń po jej stronie, dlatego odchodzi z orkiestry. Po tym Święcie trafia w projekty solowe.
Szczyt liczby najlepszych świątecznych piosenek można rozpatrywać od 20 do 27 lat. Utwory nagrane w tych latach są uważane za najlepsze kompozycje jazzowe dla całego istnienia tego gatunku.

W wieku 25 lat narkotyki pojawiają się w biografii Billie Holiday wraz z dobrymi zarobkami. Taki zły nawyk mocno przeszkadzał w normalnym życiu. Albumy Billie Holiday są sprzedawane z powodzeniem, udało jej się zarobić około tysiąca dolarów w ciągu tygodnia. Rok później wychodzi za mąż za Jimmy'ego Monroe. Ale nawet wpływ małżonka nie chronił Billy'ego przed opium i heroiną. W tym czasie piosenkarka Esquire jest uznawana za najlepszą w branży. A jej muzykalność została uznana przez krytyków za fenomenalną.
Komunikacja z narkotykami nie mogła przejść bez śladu. W 1947 r. Holiday Manager zaniepokoił się swoim uzależnieniem i zgłosił narkotyki do wydziału policji. Reakcja była natychmiastowa - piosenkarka została przeszukana i znaleziona w jej nielegalnych substancjach. Jest aresztowana i skazana na areszt w Zachodniej Wirginii. Dwa lata później, po odbyciu wyroku, Holiday ponownie został złapany na narkotykach, ale sprawa nie trafiła do sądu.
Ad
Rok później wokalista zapisał się. Nie wolno jej odwiedzać miejsc, w których alkohol był nielegalnie sprzedawany, w tym w klubach.

Po 8 latach, w 1958 roku, jej ciało nie mogło dłużej wytrzymać uzależnienia od narkotyków, a Billie Holiday trafiła do szpitala. Serce i nerki piosenkarza były w strasznym stanie. Jednak uzależnienie zmusza ją do znalezienia narkotyków nawet w szpitalu. Wkrótce zostaje odkryta, a piosenkarka nie jest już pozostawiona bez opieki. Niestety było już za późno, aby coś zrobić. 17 lipca 1959 r. Dyski świąteczne. W chwili śmierci piosenkarka, która zapisała się w historii jazzu, miała 44 lata.
Po śmierci Holiday została pośmiertnie odznaczona nagrodą Grammy za osiągnięcia życiowe. Na pamiątkę piosenkarza wydano wiele książek i filmów opartych na jej biografii. U2 również poświęcił piosenkę Angel of Harlem.

Niewątpliwa legenda muzyki jazzowej nagrała i wydała 13 albumów 38 singli, a także utwory Billie Holiday, które znalazły się w 48 kompilacjach muzycznych.
Jedna z jej najlepszych piosenek to:
W wieku 20 lat Holiday zadebiutowała jako aktorka w dość udanym filmie "Symphony in Black".