Największy ptak nielotny na świecie to pingwin cesarski. Zwierzę jest prawdziwym symbolem Antarktydy. Te wyjątkowe ptaki mogą dostać się na swoje "pastwisko" o długości około 300 kilometrów. To bardzo długa i trudna droga, po drodze są lodowe skały i zaspy. Są to ptaki społeczne i jeśli jest silny wiatr, gromadzi się je w kupę, aby było cieplej, tworzyło oryginalne przedszkola.
Zwierzę jest przypisane do oddziału i rodziny Pigwinowa. Wysokość pingwina cesarskiego wynosi 112 centymetrów, a waga od 20 do 40 kilogramów. Dojrzewanie występuje w wieku od 3 do 6 lat. Odtworzyć 1 raz w roku i ułożyć tylko jedno jajo, z którego wyrasta pisklę w okresie od 60 do 100 dni.
Pingwin jest zwierzęciem publicznym. Kolonie tworzą się w ilości od 500 do 20 tysięcy par. Żywią się skorupiakami, rybami i mątwami. Pingwin cesarski żył średnio 20 lat. Nawiasem mówiąc, naukowa nazwa gatunku w tłumaczeniu z języka greckiego oznacza "bezskrzydły nurek".
Jest to dość duży ptak o szerokim grzbiecie i masywnej klatce piersiowej. Pingwin ma mały ogon i nogi. Głowa ma niewielki rozmiar, a szyja jest wydłużona. Dziób imponujący rozmiar i długi.
Zwierzę jest chronione przed zamarzaniem grubą warstwą tłuszczu, która osiąga trzy centymetry. Ponadto ptak ma pióro, przypominające futro o bardzo gęstej strukturze, które chroni organizm przed silnymi i zimnymi wiatrami.
W miejscach, w których żyje pingwin cesarski, oprócz ciepłych "ubrań" wymagany jest specjalny kolor, aby nie pozostawać głodnym i nie jeść. Plecy zwierzęcia jest pomalowane na czarno, a brzuch jest biały, ale bliżej gardła, kolor jest jasno pomarańczowy. Pozwala na dobre maskowanie przed drapieżnikami. Ptak jest świetnym pływakiem.
Co zaskakujące, faktem jest, że matriarchat panuje w społeczeństwie pingwina cesarskiego. U zwierząt obojga płci całkowicie odwrócono role. Samica szuka partnera dla siebie, dbając o mężczyznę, którego lubi. W przyszłości, gdy pojawi się jajo, samiec zajmuje się inkubacją, a samica staje się zarabiającym. Ten podział obowiązków na zwierzętach jest bardzo rzadki.
Zwierzęta nawet nie tworzą stad, ale całe kolonie. Pomimo takiej miłości do komunikowania się ze swoim rodzajem, w okresie gniazdowania para opuszcza kolonię i wraca z noworodkiem.
Gdzie mieszka pingwin cesarski? Oczywiście na biegunie południowym, na Antarktydzie. Ptaki mogą żyć na kry, ale w okresie lęgowym wejdą w głąb Antarktydy. Do chwili obecnej istnieje 38 kolonii. Na stałym lądzie ptaki znajdują się w miejscach, w których znajduje się naturalne schronienie, którym może być klif lub kry.
W miejscach, gdzie żyje pingwin cesarski, żyje niewiele zwierząt, więc ptak praktycznie nie ma wrogów. W wodzie i na wybrzeżu zwierzę może zostać zaatakowane tylko przez orkę i lamparta morskiego. Wydrzyk może zaatakować kry lodowej, ale niesie niebezpieczeństwo tylko pisklętom. Nawiasem mówiąc, około ¾ potomstwa zginie z wydrzyk.
Dieta zwierząt jest dość monotonna i składa się wyłącznie z przedstawicieli głębin morskich, a są to mięczaki, skorupiaki, ryby.
O pingwinie cesarskim można powiedzieć, że ten ptak jest wyjątkowy pod każdym względem, nawet molting zachodzi w interesujący sposób. Stare pióra nie spadają do końca, dopóki nowe w pełni nie urosną. Podczas okresu linienia ptak pozostaje na lądzie, ponieważ osłona jest zbyt słaba, a właściwości wodoodporne są znacznie zmniejszone. Proces zmiany upierzenia występuje raz w roku.
Gniazdowanie rozpoczyna się wczesną wiosną i trwa 10 miesięcy. Obserwatorzy ptaków dzielą proces na sześć faz:
Ciekawostką jest to, że pingwiny cesarskie mają bardzo silne więzi małżeńskie, odnajdują się nawzajem swoim głosem. Jeśli zdarza się, że jeden z partnerów przychodzi później do witryny gniazdowania, a drugi już znalazł nowego przyjaciela lub dziewczynę, nowo utworzone małżeństwo rozpada się.
Gry małżeńskie trwają około trzech tygodni. Jak mówią naukowcy, jest to niesamowity widok. Para może siedzieć przez kilka godzin, mocno przyciskając się do siebie lub siedzieć naprzeciwko siebie, zamykając oczy. Ptaki wyciągają szyje w wyjątkowy sposób, a nawet śpiewają. W okresie gniazdowania hałas unosi się nad kolonią, śpiewają serenady.
Wśród zwierząt zwyczajowo jest dawać prezenty ukochanym. Samiec przynosi kamienie u stóp wybranego, który później posłuży za materiał do stworzenia gniazda. Ale z reguły młode samce nie robią tego dobrze, nie mają jeszcze właściwego wyboru rozmiaru kamieni i nie przynoszą dużych kamieni, na których niewygodnie będzie wylęgnąć jajo.
Po raz pierwszy laska kroczy po ziemi w wieku pięciu tygodni od urodzenia. Pingwin cesarski dla dzieci tworzy rodzaj przedszkola, w którego stworzeniu akceptowani są absolutnie wszyscy członkowie kolonii, nawet kawalerowie. A jego tworzenie wynika z dwóch powodów:
W wieku pięciu miesięcy dzieci zmieniają upierzenie i nie potrzebują już opieki rodziców i nauczycieli przedszkolnych, są wysyłane na morze. Ale ich rodzice nie opuszczają ich i wysyłają, aby im pomóc, gdy po raz pierwszy zanurzą się w wodzie.
Pingwiny mogą poruszać się w wodzie na trzy sposoby:
Kiedy ptak pływa na powierzchni tylko plecy i głowa są widoczne z ciała. Najlepszy ze wszystkich pingwinów może pływać pod wodą. Wyskakiwanie z niej pomaga w utrzymaniu oporu powietrza, ponieważ jest mniejszy niż odporność na wodę.
Pingwin cesarski wysadza jajko ważące 450 gramów i pojawia się pisklęta ważące 300 gramów. Ptak nurkuje na głębokość 265 metrów. Według obserwacji naukowców wśród zwierząt zapisano rekord, gdy pingwin przebywał pod wodą 18 minut. W pogoni za zdobyczą ptak pod wodą rozwija prędkość do 60 kilometrów na godzinę.
Potomstwo wylęgowe zabiera mężczyznę. Około pięć tygodni po pojawieniu się pisklęcia wchodzi do "przedszkola", w którym są nauczyciele, którzy monitorują dzieci, a rodzice wychodzą na pożywienie.
Aby uchronić się przed zimnymi wiatrami, ptaki gromadzą się w gęstej grupie, w której wszyscy członkowie stopniowo poruszają się, aby się ogrzać. Te same grupy tworzone są w "przedszkolach", tylko w środku zawsze znajdują się pisklęta podgrzane przez dorosłych.
Pingwin cesarski ma bardzo niski poziom agresji wewnątrz kolonii. Na przykład te same pingwiny z rodzaju Adelie gwałtownie bronią swojego terytorium przed przedstawicielami własnego gatunku.
Zwierzę uwielbia podróżować z pasją, w miejscach, w których żyje pingwin cesarski, ptak może podróżować do 300 kilometrów, a to lód, oblodzenia i zaspy, silny wiatr i mróz.
Ptak jest bardzo silnym zwierzęciem. Ma duże mięśnie, które potrafią złamać nawet nogę mężczyzny jednym pociągnięciem skrzydła.
Podobnie jak większość zwierząt na planecie, pingwin cesarski (oprócz naturalnych wrogów) ma jeszcze jedną osobę. Do początku XX wieku wiele kolonii, które były dostępne dla człowieka, zostało brutalnie zniszczonych. Do chwili obecnej istnieje program zachowania gatunku, wielkość populacji jest prawie całkowicie przywrócona.