Ręczny karabin maszynowy "Hotchkiss"

W dzisiejszych czasach legendarny pistolet "Gochkiss" można zobaczyć tylko w muzeach historii wojskowości. Został on stworzony i opatentowany pod koniec XIX wieku pod nazwą "automatyczna mitraleza". Następnie ta broń została uznana w wielu krajach za jej prostotę i niezawodność i została użyta na frontach dwóch wojen światowych.

Pierwszy pomysł

Karabin maszynowy został opracowany i wprowadzony do produkcji przez francuską firmę zbrojeniową, założoną w połowie XIX wieku przez amerykańskiego przedsiębiorcę Benjamina Hotchkissa. Początkowo system wymyślił Adolf Odkolek, emerytowany oficer armii austro-węgierskiej. Ale jego rozwój nie wykracza poza etap eksperymentalny. Inżynierowie Lawrence Bene i Henri Mercier doprowadzili go do skończonego wyglądu. Patent na system został nabyty przez Benjamina Hotchkissa w 1893 roku, sam przedsiębiorca już zmarł.

Tworzenie wzoru przemysłowego

Urodzony w Ameryce Francuz Lawrence Bene, z pomocą swojego kolegi Henri Merciera, był w stanie rozwinąć ideę Adolfa Odkolka i dokonać znaczących ulepszeń. Testy nowej broni rozpoczęto w 1895 roku. Warto zauważyć, że zasada działania silnika parowego prawie w tym samym czasie jest oferowana przez firmę "Colt". W trakcie opracowywania problemy techniczne zostały pomyślnie rozwiązane, a pierwsze kopie karabinu maszynowego Hotchkiss weszły do ​​służby w armii francuskiej w 1897 roku. Jednak ambicje producentów znacznie się rozszerzyły. Firma stworzyła model eksportu na rynek międzynarodowy w 1898 roku.

Funkcje konstrukcyjne

System jego długiej historii był wielokrotnie modyfikowany, ale jego istota pozostała niezmieniona. Zastosowała automatyzację opartą na usuwaniu gazów proszkowych z lufy i taśmy. Karabin maszynowy Hotchkiss ważył około 24 kilogramów, jego długość wynosiła 1390 milimetrów. Broń składała się z 32 elementów, nie licząc trójnogu. Wszystkie części zostały zaprojektowane w taki sposób, że wykluczono możliwość nieprawidłowego zamontowania karabinu maszynowego.

System podawania używał sztywnej taśmy z 24 wkładami marki "Lebel". Zespół trzech osób łatwo poradził sobie z ładowaniem. Pusta taśma jest wyrzucana automatycznie po zużyciu ostatniego wkładu. Szybkość strzelania wynosiła około 450 nabojów na minutę. Maksymalny obszar dotknięty został oszacowany na 3800 metrów.

Ograniczenie operacji lufy

W przeciwieństwie do słynnego karabin maszynowy "Maxim", Ta broń nie miała wody, ale system chłodzenia powietrzem. Beczka została wyposażona w specjalne pierścienie grzejnikowe, które chronią przed przegrzaniem. Jego temperatura może osiągnąć 400 ^o C, w takich przypadkach metal był rozgrzany do czerwoności. Podobne zjawisko miało miejsce tylko wtedy, gdy okoliczności w bitwie wymagały długiego i ciągłego ostrzału. Deweloperzy przewidzieli możliwość szybkiej i łatwej wymiany bagażnika za pomocą specjalnego klucz oczkowy. Zalecano wykonanie tej operacji po każdych tysiącu ujęć.

Wady

Niezadowolenie powodowało z reguły grawitację broni "Hotchkiss". Łączna waga ramion i statywów wynosiła około 50 kilogramów. Takie wymiary były odpowiednie głównie do działań obronnych i pozycyjnych. Ponadto pojemność taśm była niewystarczająca do użycia karabinu maszynowego Hotchkiss w zbiorniku, w którym mogłaby mu służyć tylko jedna osoba, a nie załoga. Projektanci znaleźli proste rozwiązanie tego problemu. Specjalna taśma metalowa została zaprojektowana na 250 rund. Później karabin maszynowy był szeroko stosowany we francuskich czołgach w tamtym czasie, ale znacznie trudniej było wyeliminować wady związane z zbyt dużą masą broni. W późniejszych wersjach twórcy zaproponowali lekki statyw, ale tylko częściowo rozwiązał problem niedogodności związanych z obsługą.

Aplikacja we Francji

Ta solidna konstrukcja stopniowo zyskiwała zaufanie przywódców armii. Francuski karabin maszynowy Hotchkiss stał się standardową bronią piechoty. Od momentu powstania do początku I wojny światowej Ministerstwo Obrony zamówiło łącznie 47 tys. Sztuk tego produktu.

Nowy wynalazek zastąpił przestarzały i zawodny karabin maszynowy Saint-Etienne, który służył we francuskiej armii. Wczesne modele były używane nie tylko w kraju, ale także w koloniach zamorskich. Drugim co do wielkości klientem karabinu maszynowego Hotchkiss były American Expeditionary Force we Francji. Nabył i aktywnie wykorzystał kilka tysięcy tych broni na frontach pierwszej wojny światowej.

Pierwsze dostawy dla rosyjskiej armii

Ten karabin maszynowy wszedł do naszego kraju prawie dziesięć lat po swoim pojawieniu się na rynku międzynarodowym. Sztab Generalny postanowili pójść za przykładem europejskich armii i przetestować nowy model. Eksperci krajowi zdecydowali się na ręczną wersję karabinu maszynowego. W latach 1909-1917 Rosja zakupiła łącznie 540 sztuk tej broni na potrzeby wojska.

Model nie wywarł silnego wrażenia na wojsku. Nie ujawniły żadnych zalet poza względną łatwością działania. Głównym zasięgiem karabinu maszynowego stała się rosyjska flota powietrzna. Został wyposażony w specjalny celownik i został zainstalowany na samolotach. Ta broń była również używana jako karabin maszynowy podczas pierwszej wojny światowej.

Ulepszenia

Seria kilku niemal identycznych modeli została wydana w latach 1897-1914. Podstawowe zasady zostały zachowane, ale wprowadzono pewne ulepszenia. Pierwszą nowością było zastąpienie brązowego radiatora pnia stalowym. Statyw został wyposażony w mechanizmy pionowego i poziomego prowadzenia. W stosunkowo późniejszych wersjach pojawiła się szybkostrzelność. Elastyczny pasek naboju został zastąpiony twardą metalową kasetą. Projektanci stworzyli lekką maszynę do statywu, która pozwoliła prowadzić ogień okrągły. Warto zauważyć, że standardową bronią francuskiej piechoty stała się broń "Gochkiss" w 1914 roku. Na rynku krajowym i międzynarodowym producenci sprzedali ponad 100 tysięcy egzemplarzy tego modelu.

Wersja ręczna

Wszystkie wczesne próbki były wyłącznie sztalugami. W 1909 roku firma opracowała karabin maszynowy Hotchkiss. Waga tej próbki wynosiła 7 lub 10 kilogramów, można ją było zainstalować na lekkim statywie. Karabin maszynowy był wyposażony w drewniany dwójnogowy składany tyłek. Podczas I wojny światowej jej masowa produkcja w ramach francuskich zamówień została ustanowiona w Wielkiej Brytanii. W arsenałach armii amerykańskiej było kilkaset egzemplarzy tej broni. Najbardziej popularną wersją ręczną był karabin maszynowy Hotchkis 1922. Model ten przegrał przetarg na dostawy armii francuskiej i został wywieziony do Grecji, Hiszpanii, Norwegii, Brazylii i innych krajów.

Aplikacja podczas pierwszej wojny światowej

Wraz z wybuchem działań wojennych karabin maszynowy zwrócił uwagę sił zaangażowanych w konfrontację. Armia francuska pilnie wyposażyła ich w swoje oddziały naziemne. Ale zbyt duża waga i niedoskonały system amunicji utrudniały piechocie używanie karabinu maszynowego. Dlatego został poddany pewnym modyfikacjom i zainstalowany na zbiornikach i samolotach. Warto zauważyć, że ten karabin maszynowy był jednym z pierwszych środków obrony powietrznej. Do zwalczania wrogich samolotów wykorzystano specjalne naboje z zapalającymi pociskami. Armia niemiecka dysponowała pewną liczbą zdobytych broni. Wśród próbek zdobytych podczas bitwy spotkał się także francuski karabin maszynowy Gunchiss. Zdjęcia z tych lat potwierdzają ten fakt.

W Japonii i Chinach

Kraj wschodzącego słońca nabył licencję na produkcję tego systemu. Japońska wersja karabinu maszynowego została przystosowana do strzelania z amunicji marki "Arisaka". To była standardowa amunicja armii cesarskiej. Zostały wydane dwie modyfikacje w oparciu o system Hotchkiss.

Chiński rząd kupił ponad tysiąc karabinów maszynowych z Francji najpopularniejszego modelu z 1914 roku. Ponadto, w armii kraju powstały kopie systemu Hotchkiss, przystosowane do użytku z niemieckimi wkładami Mauser. W wojnie chińsko-japońskiej broń ta była używana przez obie strony.

W innych krajach

Słynny francuski karabin maszynowy był uzbrojony w wojska rządowe i oddziały rebelianckie podczas rewolucji meksykańskiej. Jedna z modyfikacji Hotchkisa zrobiona na licencji w Hiszpanii i była szeroko stosowana przez obie strony konfliktu podczas wojny domowej w tym kraju. Kilka tysięcy karabinów tego systemu służyło polskiej armii. Używano ich głównie w czołgach i pojazdach opancerzonych, a ładowano taśmami na 250 rund.

Początek II wojny światowej

W 1939 r. Armia francuska miała tylko karabin maszynowy Hotchkis. Wersja ręczna nie zyskała popularności wśród wojska w żadnym kraju. Zasadniczo taka broń została znaleziona tylko w koloniach indyjskich i afrykańskich. Armia francuska przygotowywała się do pozycyjnej defensywnej agresji, więc ciężka waga sztucera nie wydawała się problemem.

Każdy pułk piechoty dysponował około 50 jednostkami takiej broni, która w tamtym czasie była uważana za wysoką. Po klęsce Francji cała zawartość jej arsenałów przeszła w ręce Wehrmachtu. Niemcy zyskały nie tylko ogromną ilość zdobytej broni i amunicji, ale także kontrolę nad przedsiębiorstwami wojskowymi na okupowanym terytorium.

Na froncie wschodnim

W walkach z wojskami sowieckimi Wehrmacht szeroko stosował karabin maszynowy Hotchkiss. Dowodzą tego zdjęcia i liczne znaleziska z lat powojennych. Niemieckie karabiny maszynowe są często odmawiane z powodu mrozów. Ale gorący i niewygodny system Hotchkiss miał jedną niezaprzeczalną zaletę: działał sprawnie nawet w najtrudniejszych warunkach pogodowych. W czasie II wojny światowej na bazie tego karabinu maszynowego wykorzystano instalacje przeciwlotnicze. Zwykle były sparowane lub quadowe.

Zakończenie usługi

Po drugiej wojnie światowej minęło pół wieku historii karabinu maszynowego. Nie powrócił do armii francuskiej jako standardowa broń. Wiadomo tylko o jego ograniczonym użyciu podczas tłumienia powstań w koloniach i algierskiej wojny o niepodległość. Firma "Hotchkiss" przestała istnieć w 1971 roku.