Słowo to jest używane stale, ale nie każdy wie, co to jest prasa. Jednym z segmentów komunikacji masowej, który obejmuje czasopisma drukowane i elektroniczne przeznaczone dla szerokiego kręgu czytelników, jest prasa w ogólnym rozumieniu tego pojęcia. Obejmuje to wszelkiego rodzaju gazety, czasopisma, almanachy, a także niektóre informacyjne strony internetowe.
Uważa się, że to słowo pochodzi z francuskiej presse. Pierwsza gazeta dla szerokiej gamy konsumentów została opublikowana we Francji w 1836 roku pod nazwą La Presse. Przyzwyczajenie do czytania wiadomości w godzinach porannych z powodzeniem się przyzwyczaiło, i wtedy to było słowo dla wszelkich mediów drukowanych - mediów. Wraz z rozwojem technologii cyfrowej i Internetu pojawiła się ogromna liczba zasobów sieci informacyjnych, które również należą do tej kategorii i są również nazywane prasą.
Publikacje drukowane i internetowe zapewniają masom dostęp do różnorodnych informacji: wiadomości polityczne i gospodarcze, wydarzenia kulturalne, kino, show-biznesu, moda, nauka i technologia. Dzięki temu obywatele mogą poruszać się w światowych wydarzeniach i trendach, mają możliwość kształtowania poglądu na świat i jego strukturę, a także sporządzania planu własnych działań.
Media mają znaczący wpływ na życie jednostki i społeczeństwa jako całości. Nic dziwnego, że prasa jest nazywana "czwartą potęgą" po władzy ustawodawczej, sądowniczej i wykonawczej. Znany pisarz romantyczny XIX wieku, Victor Hugo, powiedział: "Możesz oprzeć się inwazji wojsk, inwazji idei nie da się oprzeć." To media są źródłem takich pomysłów i nikomu nie jest tajemnicą, że taka prasa może zmienić życie całych krajów, a nawet kontynentów. Żywym tego przykładem jest fala rewolucji, która przetoczyła się przez kraje rozwijające się w ciągu ostatnich 10 lat.
Prawo do wolności prasy i swobodnego przepływu informacji jest zapisane w konstytucjach prawie wszystkich cywilizowanych krajów. Nowe dane docierają do współczesnego człowieka z wielu źródeł, ale nie wszystkie z nich są wiarygodne. Potrzebne są renomowane publikacje informacyjne, aby zweryfikować fakty przed publikacją, a także wskazać ich pochodzenie. Żółta prasa i tabloidy różnią się tym, że publikują niezweryfikowane wiadomości, pogłoski, przypuszczenia, fikcyjne wrażenia i prywatne skandale znanych osób, które w rezultacie stają się publiczną wiedzą. Takie artykuły są popularne wśród czytelników, zwiększają obieg i zysk wydawcy, ale mają niewiele wspólnego z faktami. Również pod przykrywką wiadomości czasem publikowane były analityczne argumenty ekspertów i pseudo-ekspertów. Często takie teksty odnoszą się do tak zwanych "jeansów" - niestandardowych artykułów napisanych dla pieniędzy i chroniących interesy konkretnej osoby lub organizacji. Czytelnicy powinni być bardzo uważni przy wyborze gazety lub czasopisma, aby nie stać się ofiarą pozbawionych skrupułów dziennikarzy.
Czym jest prasa? Jest to zbiór danych dostarczanych przez różnorodne publikacje drukowane i cyfrowe. Nie wszystkie opublikowane artykuły mogą być zaufane, więc użytkownicy powinni uzyskiwać informacje z kilku źródeł, gdy tylko jest to możliwe. Takie podejście pozwoli zobaczyć sytuację z różnych punktów widzenia i sformułować bardziej obiektywną opinię.