Świat natury jest fascynujący i tajemniczy. Na Ziemi jest wiele interesujących zwierząt. Jednak bardzo smutno jest sobie uświadomić, że dzisiaj wiele gatunków jest zagrożonych wyginięciem, a zatem są one wymienione w Czerwonej Księdze. A zwierzęta cierpią, chociaż smutno jest to uświadomić sobie, głównie z winy człowieka.
Przykładem są białe nosorożce, które doświadczyły podobnej ludzkiej "opieki". Północne podgatunki tego zwierzęcia muszą teraz odtworzyć rodzaj. Ostatnio ostatni samiec zmarł ze starości, a tylko 5 kobiet pozostało na Ziemi.
W artykule przedstawiono informacje o jednym z największych przedstawicieli świata zwierząt.
Biały nosorożec zamieszkuje głównie Afrykę Południową: Namibię, Zimbabwe i RPA. To jest Ceratotherium simum simum Burchell, który jest południowym podgatunkiem.
Drugim podgatunkiem jest północny nosorożec Ceratotherium simum cottoni Lydekker, obecnie mieszkający w Kongo i Sudanie.
Biały nosorożec należy do rzędu niecodziennych nosorożców.
Zwierzę jest ogromne, niebezpieczne, o potężnym i muskularnym ciele, ostrych rogach i imponujących kopytach. Jest to największy przedstawiciel rodziny, będący drugim co do wielkości wśród zwierząt lądowych (pierwszy to słoń).
Masa ciała starszego samca może osiągnąć 5 ton, długość ciała - 4,2 metra i wysokość - do 2 metrów. Maksymalna długość klaksonu to 158 cm - to jest rekord. Średnio masa zwierzęcia wynosi około 2,5 tony.
Ciekawe, że w nosorożcu nie ma absolutnie nic białego. Przeciwnie, jego kolor ciała jest szary, prawie ciemny. W przeciwieństwie do innych czarnych nosorożców, jest trochę lżejszy. Dlaczego więc został nazwany białym? Nastąpiło lekkie zamieszanie: miejscowi nazywali je wijde (przetłumaczone z języka Boera - "szeroki" lub "szerszy sznur"), a Brytyjczycy tym dźwiękiem nazwali to białym, co tłumaczy się z ich języka jako "biały". Stąd nazwa białego nosorożca rozprzestrzeniła się na inne kraje.
Główną różnicą między białymi i czarnymi nosorożcami jest to, że ich górna warga jest płaska i szeroka, podczas gdy w czerni jest spiczasta jak trąba. Struktura wargi pierwszego odpowiada jego celowi: głównym pokarmem jest trawiasta roślinność, ale nie krzew.
Zwierzę ugryza roślinność blisko ziemi, a zrogowaciały, ostry brzeg dolnej wargi całkowicie kompensuje brakujące siekacze.
Zazwyczaj nosorożce żyją w małych grupach, ale czasami są stada składające się z 16-18 osobników. Zasadniczo grupa składa się z kobiet i niemowląt, które odżywiają się samodzielnie, ale nadal nie mogą się obejść bez matki. Czasami starsze samce przywiązują się do takich grup, ale ich samice z cielętami wytrzymują tylko w tych przypadkach, jeśli nie próbują się kojarzyć. W przeciwnym razie zostaną wydaleni ze stada, a czasem nawet je zabije.
Mężczyźni z kolei nie tolerują żadnej rywalizacji podczas rutyny. Nawet cielę, która jest blisko matki, może być w takim momencie zagrożona przez dorosłych mężczyzn. Ale są najbardziej agresywni wobec siebie. Często zacięte walki kończą się śmiercią jednego z mężczyzn.
W przypadku ogólnego zagrożenia, białe nosorożce przyjmują osobliwą pozycję obronną: stają się w ciasnym kręgu z głowy, okrywając młodych. Ponadto starcy mężczyźni zaznaczają swoje działki za pomocą pachnących znaczników.
Z reguły w czasie upałów nosorożce chowają się w cieniu i wypasają o zmroku. W umiarkowanych temperaturach pasą się przez większość dnia. Niezbędne dla tych zwierząt, a także dla gatunków czarnych, kąpieli borowinowych i podlewania. Gdzie kąpią się nosorożce, czekają żółwie błotne, wyciągając skórę zwierzęcia leżącego w ziemi, pijanego kleszcza.
Co je biały nosorożec? Menu, jak wspomniano powyżej, składa się głównie z nisko rosnącej roślinności trawiastej, w której dolna warga tego gatunku nosorożca odgrywa ważną rolę w kąsaniu.
Mogą jeść i krzewić, ale w porównaniu z innymi nosorożcami robią to niezwykle rzadko, tylko z pilną potrzebą.
Gatunek ten, podobnie jak reszta nosorożców, był poddawany najsilniejszej presji ze strony ludzi. Jeśli afrykańskie narody polowały na to zwierzę sporadycznie (z powodu braku broni wśród plemion), to wraz z nadejściem Europejczyków sytuacja zmieniła się bardzo. Niekontrolowane polowania w XIX wieku doprowadziły te zwierzęta do skraju wyginięcia.
Ile białych nosorożców na świecie? Obecnie całkowita liczba południowych podgatunków wynosi około 11 tysięcy sztuk.
Zgodnie z prawem białe nosorożce można polować wyłącznie na podstawie licencji. Jego wartość dzisiaj wynosi setki tysięcy dolarów. Strzelanie zwierząt jest ściśle kontrolowane. Jednak populacja tych zwierząt nadal cierpi z powodu kłusownictwa. Wynika to z faktu, że wśród rdzennych mieszkańców Afryki istnieje legenda o korzyściach zdrowotnych płynących z proszku z rogów białych nosorożców. Dlatego są pożądanym celem plemion tego kontynentu. Ci nosorożce, podobnie jak bracia azjatyccy, są ofiarami takich przesądów. Dzisiaj kłusownictwo nie jest przestarzałe w Afryce.
Jak zauważono powyżej, ostatni mężczyzna z podgatunku północnego nosorożca białego, który żył w Kenii w rezerwacie przyrody Al Pedget, niedawno zmarł.
Sudan (nazwa nosorożca) miał 45 lat. Weterynarze podjęli decyzję, aby go uśpić, ponieważ cierpiał na kilka chorób związanych z wiekiem: jego mięśnie ulegały atrofii, kości się kruszyły itd. Według lekarzy, przestał on wstawać całkiem sporo w ciągu ostatnich 24 godzin i cierpiał z powodu bólu.
Na szczęście naukowcy zachowali materiał genetyczny samca, mając nadzieję, że możliwe będzie ponowne pojawienie się małych północnych nosorożców.