Henri Rousseau jest znanym francuskim prymitywnym malarzem, nazywanym "Urzędnikiem celnym". Zaczął malować dość późno - w wieku 42 lat, bez żadnej edukacji artystycznej. Jednak jego prace w stylu prymitywizmu i surrealizmu zostały wysoko docenione przez opinię publiczną i specjalistów dzięki oryginalnej wizji świata i jego ekspresji w malarstwie.
Henri Julien Felix Rousseau urodził się w 1844 r. W Laval w departamencie Mayenne (Francja), jego ojciec pracował w blaszanym warsztacie. Niewiele jest informacji na temat jego dzieciństwa i młodości. Studiował słabo, wykazując umiejętność wyłącznie do muzyki i pisania poezji, nie mógł zdać egzaminów końcowych w szkole. Następnie zaciągnął się do armii francuskiej, gdzie służył jako pułkowy klarnecista muzyk w orkiestrze piechoty do 1868 roku.
Według jego opowiadań, Rousseau był w Meksyku, ale według historyków żył całe życie we Francji i nigdy nie chodził nigdzie. Po przejściu na emeryturę wstąpił do biura prawnego jako urzędnik, aw 1869 r. Ożenił się z K. Buatarem za miłość. Jednak ich życie rodzinne było niezbyt szczęśliwe: z 7 urodzonych dzieci, tylko dwóch przeżyło, najstarszy syn zmarł w wieku 18 lat. Jedyna córka pozostała przy życiu, a jego żona zmarła na skutek konsumpcji w 1888 roku. Drugą żoną artysty w 1899 roku była Josephine Nouri.
W 1871 roku rozpoczął pracę w urzędach celnych. Później otrzymał przydomek Customs (Le Douanier). Był zaangażowany w pobieranie opłat od chłopów i wydawanie paragonów, spędzanie czasu pracy w bramach miasta lub na przedmieściach Paryża w punktach celnych.
Już w dojrzałym wieku niespodziewanie zajął się tworzeniem obrazów. Okres twórczy w biografii Henri Rousseau rozpoczął się w 1886 roku, kiedy po raz pierwszy pokazał swoją pracę na wystawie Independent. Zdjęcia zostały docenione przez publiczność, która lubiła oryginalne wątki i jaskrawe kolory obrazów. Jednak za jego życia artysta prowadził żebractwo, często malował obrazy na kredyt lub prosił o depozyt nawet od znajomych.
Oprócz rysunku Rousseau zajmował się grą na skrzypcach i pisaniem dzieł literackich. Spod jego rąk wyrosły melodramatyczne powieści pełne tej samej fantazji i naiwności co jego obrazy.
Artysta zmarł całkowicie zubożały w wieku 66 lat we wrześniu 1910 r. W szpitalu Necker w Paryżu, gdzie przyszedł, by leczyć ranę nogą. W wyniku infekcji rozwinął się zgorzeli i zakażenia krwi. Został pochowany w Paryżu, rok później przy grobie, przyjaciele założyli płaskorzeźbę z epitafium wykonaną przez rzeźbiarza K. Brunkushi, Francuza pochodzenia rumuńskiego.
W 1947 r. Jego zwłoki zostały przetransportowane do domu w mieście Laval, gdzie zostały uhonorowane uroczystą ceremonią. Chwała przyszła mu dopiero po śmierci.
Stopniowo A. Rousseau zaczął doskonalić swoje umiejętności i rodzaj artystycznej metody rysowania. Początkowo eksperci umieścili jego obrazy w kierunku prymitywizmu. Jednak po opanowaniu techniki malowania malarskich płócien artysta został oceniony jako przedstawiciel postimpresjonizmu i surrealizmu.
Główne cechy jego stylu: oryginalne kolory, obraz rzeczywistych i fikcyjnych roślin, brak perspektywy w kompozycji. Większość obrazów Henri Rousseau poświęcona jest tematowi lasów deszczowych i incydentów w egzotycznej dżungli, gdzie nigdy nie był. Malował tylko to, co sam wymyślił, dla którego został nazwany romantycznym i dziwnym ekscentrykiem. Wielu widzów specjalnie zaprosiło swoich przyjaciół, aby się dobrze bawić i śmiać z bujnych kolorów i prymitywnych scen obrazów.
Eksperci nazwali jego pracę nowym kierunkiem w sztuce malowania. Jego prace są obdarzone magiczną mocą, która jest podporządkowana fantastycznej wyobraźni mistrza. Był w stanie stworzyć atmosferę tajemniczości i wypełnił swoje kompozycje fikcyjnymi opowieściami, zwierzętami i roślinami. Jedynym miejscem, w którym Rousseau mógł zobaczyć przyrodę, był paryski ogród botaniczny, który stał się dla niego źródłem niepohamowanej fantazji.
Jego przyjaciele F. Clement i J. L. Jerome byli artystami i pomogli mu sporządzić kartę do kopiowania. Według niego mógł swobodnie wchodzić do sal Luwru, Wersalu i Pałacu Luksemburskiego, gdzie zapoznał się z dziełami sztuki klasycznej i współczesnymi mistrzami malarstwa.
Wczesne prace Rousseau poświęcone są poglądom na przyrodę i miejskie krajobrazy. Są to "Zwyczaje" (1890), "Pejzaż z młynem wodnym" (Pejzaż z młynem wodnym, 1879), "Spotkanie w lesie, 1886" i "Spacer w lesie" (1890). W nich większość przestrzeni zajmują drzewa lub stały, a nawet groźny las.
Po raz pierwszy A. Rousseau wystawiał swoje prace w 1886 r. W utworzonym w tym samym czasie Salonie Niepodległości. Wystawa została zorganizowana dla wszystkich chętnych, a każdy artysta mógł wziąć w niej udział za niewielką opłatą. Salon stał się sławny dzięki swoim odkryciom takich mistrzów i przedstawicieli postimpresjonizmu, jak Gauguin, Cezanne i Sulphur.
Jedno z pierwszych dzieł Henri Rousseau - "Wieczór karnawałowy" (1882), przedstawiający zimowy las, otoczony tajemniczą atmosferą, oraz kilka osób ubranych w kostiumy. Tło to czarne drzewa, a jasny księżyc wisi na niebie. Po lewej stronie jest mały dom, z którego wychodzi tajemnicza twarz. Na zdjęciu widać unikalną chromatyczną fantazję artysty i mistrzostwo w stylizacji i przedstawianiu elementów i kształtów. Obraz jest teraz w Filadelfijskim Muzeum Sztuki (USA).
Pierwsze zdjęcie przedstawiające las deszczowy było dziełem Tygrysa w tropikalnej burzy. Została wystawiona w 1891 roku w Salonie Niezależnych, gdzie autor nadał jej oryginalną nazwę "Niespodzianka". Przedstawia atakującego tygrysa podczas szalejącej ulewy i huraganu (tropikalna burza). Wszystko dzieje się z jasnym błyskiem błyskawicy, gdy zwierzę jest gotowe do skoku, aby zaatakować swoją zdobycz.
Atak Henri Rousseau wydaje się prosty w swojej fabule, ale styl artysty pozwala ukazać bujną roślinność dżungli za pomocą warstwowego wypełniania całej przestrzeni. Płótno przedstawia wiele fantastycznych roślin o różnych odcieniach zieleni. Aby narysować ulewny deszcz, A. Rousseau wymyślił własną metodę, polegającą na umieszczeniu srebrnych strumieni wody w kierunku ukośnym przez całą kompozycję.
Obraz, obecnie zawieszony w Londyńskiej Galerii Narodowej, pomógł Rousseau zdobyć pierwsze uznanie. Inspirowany nimi artysta co roku prezentował swoje prace publiczności w Salonie Niezależnym.
Henri Rousseau powrócił do tematu obrazu dżungli dopiero w 1898 roku, 7 lat po pierwszej pracy. Były to obrazy "Małpy w dżungli", "Atak tygrysa" (1904), "Głodny lew" (1905), "Atak tygrysa na buffalo" (1908), "Dżungla na równiku" (1909), "Las deszczowy z małpami" (1910).
Wiele prac Henri Rousseau poświęcono tematyce miejskich krajobrazów. Ze względu na swój zawód często odwiedzał różne obszary i przedmieścia Paryża, które stopniowo zaczął przenosić na płótna. Jednym z pierwszych dzieł był "Pejzaż z młynem wodnym" (1879 r., Mieszczący się w Muzeum Sztuki w Göteborgu), później pojawiły się inne prace:
Ten obraz, w którym artysta wycofał się z tematu tropików, był kiedyś uważany za fałszywy, a jego autorstwo przypisywano innemu mistrzowi (A. Derainowi). Jej tłem jest jałowa pustynia, pośrodku leży śpiąca Cyganka, trzymająca mandolinę i dzban w jej dłoni. Obok niej stoi lew i wącha ją z ciekawością. Kompozycja utworu jest nieco dziwna z powodu obrazu pochyłej płaszczyzny i położenia postaci (poniżej horyzontu).
Kobieta ubrana jest we wschodni strój, a otaczające szczegóły krajobrazu są obdarzone niezwykłymi kolorami, co tworzy iluzję snu. U góry wisi niebieski księżyc, którego światło daje poczucie harmonii między człowiekiem, zwierzęciem i naturą. W obrazie zastosowano różne kształty geometryczne: zaokrągloną mandolinę, prosty lwi ogon i patyk w cygańskiej dłoni, falujące włosy kobiece i grzywę bestii.
Ze względu na jego nierzeczywiste i nieco dziwne piękno, obraz Henri Rousseau "Śpiący cygański" (La Bohémienne endormie, 1897) stał się ikoną w twórczości artysty i zyskał status pierwszego wśród surrealistycznych dzieł. Płótno zostało wystawione, a Rousseau chciało go sprzedać burmistrzowi Laval, ale krytycy i opinia publiczna nie mogli tego zrozumieć i docenić w życiu mistrza.
Oprócz "Cyganka" Henri Rousseau napisał wiele innych dzieł, które przedstawiają sceny rodzajowe, szkice lub znaczące wydarzenia, na przykład:
Obraz "Portret-krajobraz" (1890) został wystawiony w marcu w Paryżu i wywołał wiele krytyki i emocji ze strony publiczności. Według Rousseau połączenie czerni i bieli było kanonem do malowania, więc wszystkie jego postacie na portretach były ubrane w czarne ubrania.
Przez kilka lat artysta kończył pisać szczegóły, zmieniając swój wygląd (dodając siwe włosy), imię swojej żony na palecie itp. Praca jest wystawiana w Galerii Narodowej w Pradze (Czechy).
Henri Rousseau malował także portrety swoich przyjaciół i innych ludzi, często na zamówienie. Uważał się za twórcę portretowego gatunku portretowego, chociaż ten styl istniał rzeczywiście wśród starych mistrzów.
Dwie portrety kobiet, podobne w kompozycji, zostały napisane przez niego w odstępach 2-letnich. Są to "Portret Pani M." (1896) i "Portret kobiety" (1891). Postacie i ich położenie na płótnie są bardzo podobne, ale nie ma informacji o tym, kto je postawił. Według niepotwierdzonych informacji, przedstawia ona polkę Jadwigi, której artysta rozpalał namiętne uczucia, uznając ją za uosobienie kobiecości.
Pani M. - elegancka kobieta z klasy średniej, ubrana w czarną sukienkę z pełnymi rękawami, bransoletki na dłoniach, cienki szalik na szyi, trzymający parasol w dłoni. U jej stóp leży kot bawiący się piłką, stylizowane krzewy i kwiaty służą za tło.
W innym portretie kobieta w czarnej sukni dramatycznej trzyma w dłoni gałąź symbolizującą śmierć. Potwierdza to legenda, ponieważ model już zmarł w tym czasie. W 1908 roku P. Picasso kupił obraz, wyrażając podziw i organizując uroczyste przyjęcie na cześć zakupu w jego własnej pracowni.
Obraz "Portret Pierre'a Lotiego" (Portrait de Pierre Loti, 1906) ma fascynujący wpływ na widza, ponieważ wyrażają się na nim wszystkie marzenia i pragnienia artysty. Modelem był pisarz i oficer marynarki wojennej P. Loti, który często podróżował do odległych krajów, a następnie opisywał je w swoich książkach. W tle portretu widoczne są znaki epoki: dymiące fajki fabryk, domów i pręgowany kot symbolizują człowieka towarzysza i przypominają tygrysa z dżungli.
Praca "The Muse Inspiring the Poet" (1909) nawiązuje do dobrze znanych płótn Rousseau, napisanych podczas jego twórczej inspiracji. Przedstawia on swojego przyjaciela Guillaume'a Apollingera, symbolistycznego poetę, stojącego z dziewczyną-muzą, artystą M. Laurentem. Został kupiony przez kupca A. Vollarda, który często nabył dzieło Rousseau za 300 franków.
Uważa się, że na płótnie "Sen" (The Dream, 1910), które znajduje się obecnie w Museum of Modern Art (Nowy Jork, USA), model ten był także Jadwigą. To zdjęcie było jednym z ostatnich dzieł Henri Rousseau (zdjęcie z warsztatów zrobiono w 1910 r.) I zostało entuzjastycznie przyjęte przez przyjaciół i kolegów. Po demonstracji zaczęli mówić o stworzeniu przełomu dla przyszłych pokoleń w sztuce surrealizmu.
Płótno przedstawia fantastyczny świat tropików, tradycyjny dla Rousseau i wcale nie przypomina prawdziwej dżungli. Wielu widzów uważało, że obraz pokazuje tajemniczą część Raju. W centrum kompozycji znajduje się Ewa, pozostając w błogości i rozterce i widząc magiczny sen.
Obraz "Sen" jest przez niektórych nazywany wolą artysty, ponieważ został napisany kilka miesięcy przed śmiercią. Obraz został wystawiony na 26. aukcji Independent Independent.
Twórczość Henri Rousseau (1844-1910) był przykładem dla wielu artystów, służył jako wzór stylu prymitywizmu i jego wartości estetycznej dla sztuk wizualnych. Żmudne dzieło mistrza i wyjątkowa fantastyczna wizja natury i jej związek z człowiekiem doprowadziły do podziwu wielu jego fanów, wśród których był Pablo Picasso i inne gwiazdy.
Współcześni poeci wyrazili swój podziw dla artysty, pisząc wiersze z wierszykiem Picasso-Rousseau w następujący sposób: "Daj mi, Henri Rousseau, dziecinne koło! Daj, młody Picasso, trójkątne koło ... ".