Boxer George Foreman: biografia, kariera sportowa

Istnieje pewna kategoria ludzi, którzy nawet na zasłużonej emeryturze nadal wyglądają bardzo dostojnie, budzą szacunek, a nawet w pewnym stopniu, boją się innych. Właśnie to George Foreman, legendarny były bokser w przeszłości, a obecnie pastor jednego z ruchów religijnych, wydaje się przeciętnemu filisterowi. Nawet w zaawansowanym wieku (ma już 67 lat) nadal jest w dobrej formie fizycznej i zawsze się uśmiecha. W tym artykule przyjrzymy się szczegółowo ścieżce życia tego wybitnego sportowca i jego głównych osiągnięć.

Narodziny i dzieciństwo

Przyszły mistrz urodził się w Ameryce stan Teksas Marshall, 10 stycznia 1949. Dzieciństwo i młodość George Foreman spędził na ulicach getta w Houston, gdzie młodzi ludzie nauczyli się obrabować, zabijać i gwałcić. Równolegle wiele nastolatków stało się uzależnionymi od narkotyków lub alkoholikami. Istnieje wersja, w której wybitny bokser, po odejściu ze sportu w pewnym momencie, oddał torebkę jednej ze swoich ofiar, ale sam Amerykanin zaprzecza temu wszystkiemu i nie usprawiedliwia się wcale. "Byłem gangsterem, a za przeszłe zbrodnie nie mam przebaczenia!"

George Foreman, którego wczesna biografia jest typowa dla mieszkańca Houston, walczył na ulicach w ramach gangu. Jego ojciec opuścił rodzinę, a jego matka sama zajmowała się wychowywaniem kilku dzieci. George został także wyrzucony ze szkoły, ponieważ w ogóle nie uczęszczał na zajęcia. W ogóle, w wieku 16 lat, młody człowiek stał się niepoprawnym Gopnikiem, bez najmniejszych jasnych perspektyw w swojej przyszłości.

Punkt krytyczny

Los jednak przygotował los dla chłopca, który był inny niż życie jego braci w dzielnicy. Pewnego dnia wszystko się zmieniło po tym, jak George Foreman próbował uciec z policji i ukrył się pod czyimś domem. Aby nie wydzielać zapachu, smarował się błotem i uspokajał, próbując przeczekać nalot. A kiedy facet był pod budynkiem, słowa jego starszej siostry zaczęły kręcić się w jego głowie: "Możesz robić, co chcesz! Nadal nie masz przyszłości! "Wyszedł spod domu, młody człowiek zmył i postanowił zmienić swoje życie drastycznie. W rezultacie wstąpił w szeregi Korpusu Robotniczego, programu państwowego skoncentrowanego na walce z ubóstwem i bezrobociem.

Pierwsze kroki w boksie

"Korpus roboczy" okazał się oszczędnym słomką dla Foremana. Tam otrzymał podstawowe wykształcenie i podstawowe umiejętności pracy. Poza tym tam się uczył co to jest boks. Już w pierwszym sparingu - ulicznym wojowniku z dużym doświadczeniem - oderwały się bardzo chłodno. Rywal zdołał zadać mu wiele ciosów bez najmniejszego obrażenia, a sam George nigdy nie trafił przeciwnika.

Więc nasz bohater zrozumiał, że w ogóle nie rozumie niczego w boksie, a walki uliczne nie dawały niczego pod względem boksowania i musiał zacząć uczyć się od zera.

Amatorski top

George Foreman w amatorskim pierścieniu nie występował zbyt długo i już w 1968 roku na olimpiadzie w Mexico City był w stanie wygrać złotą nagrodę. W końcowej walce stanął w obliczu wybitnego sowieckiego atlety Jonasa Chepulisa. W trakcie ich bitwy Amerykanin bardzo mocno uderzył w twarz przeciwnika, co również okazało się manifestacją jego długiego życia na ulicy. Jakiś czas potem Forman przyznał, że wstał na plac pierścienia z palącym pragnieniem zabicia wszystkich swoich rywali. Kiedy wierzył, zabijając jednego ze swoich przeciwników, jego kariera zaczęłaby nowy, jaśniejszy zwrot.

Przejście do profesjonalistów

Latem 1969 roku nasz bohater przeszedł na profesjonalny boks. George Foreman już w swojej pierwszej walce w statusie pro brutalnie znokautował swojego rodaka Don Waldheim w trzeciej rundzie. Po tej walce doszło do serii ponad trzydziestu bitew, które odniosły sukces w Foreman i sposób na pojedynek mistrzowski, o czym warto porozmawiać osobno.

Podbój tytułu świata

22 stycznia 1973 roku na Jamajce odbył się pojedynek pomiędzy dwoma niepokonanymi superbohaterami - Foreman i Frazier. Od pierwszych sekund walki stało się jasne, że obecny mistrz nie będzie trwał długo.

Tak się stało. W niecałe dwie rundy Joe został strącony sześć razy, co w końcu naturalnie sprawiło, że fala przestała walczyć i nagrodziła Foremanem zwycięstwo techniczne. Szanowany w kręgach sportowych magazyn "Ring" nazwał to walką bitwą roku. Po zdobyciu pasa mistrzowskiego George z powodzeniem bronił swojego tytułu w pojedynku z Jose Romanem i Kenem Nortonem. A potem po drodze pojawił się nie mniej legendarny Mohammed Ali ...

Utrata tytułu mistrza

Udane pojedynki George'a Foremana zostały przerwane w czasie jego spotkania na ringu z Ali. Ich bitwa odbyła się jesienią 1974 r. W Zairze. Don King, promotor walki, zgodził się z władcą kraju, aby odbył tę walkę w Afryce i przydzielił mu wtedy dużo pieniędzy - 12 milionów dolarów. Nawiasem mówiąc, każdy z bojowników otrzymał wtedy 5 milionów.

Zarówno Foreman, jak i Ali przybyli na kontynent wcześniej i spędzili tam całe lato, systematycznie przechodząc aklimatyzację. Szkolenia George'a Formana odbywały się w hotelu w stolicy, a treningi Mohammeda były bliższe zwykłym ludziom, którzy oddawali mu cześć. Dzień przed zaplanowanym pojedynkiem obaj zawodnicy uczestniczyli w przyjęciu, które udzielił prezydent Mobutu.

Ponieważ na stadionie panowała bardzo wysoka temperatura i wilgotność, obaj zawodnicy szybko zaczęli tracić swoją kondycję fizyczną. Już od drugiej rundy Ali zaczyna powiesić się na linach i skutecznie kontrataki, starając się utrzymać udany krzyż w głowie Foreman.

Podczas pierwszej połowy walki Ali stracił sporo ciężkich ciosów, po których, jak powiedział, zaczął mieć silne halucynacje. Po ukończeniu piątej rundy George poprosił sędziego o pociągnięcie lin, ale jego prośba została zignorowana. W siódmym trzyminutowym okresie Ali zaczął budować przewagę, aw ósmej rundzie udało mu się wyeliminować młodego mistrza. Tym samym Foreman stracił tytuł i przez długi czas usprawiedliwiał go wszelkiego rodzaju niekorzystnymi momentami dla niego: liny na ringu były zbyt słabe, sędzia był bardzo szybki, zatruta woda, którą podał mu jego trener.

Po tym, George walczył z Ronem Lyle'em, a walka mogła się źle skończyć dla Foremana, ale wciąż udało mu się wyeliminować przeciwnika.

Latem 1976 r. "Big George" spotkał się ponownie z Joe Frazierem i ponownie wygrał przez nokaut, z tą różnicą, że tym razem bitwa trwała do piątej rundy.

Wiosną 1977 roku Forman poniósł kolejną porażkę w swojej karierze. Tym razem nie pokonał Jimmy'ego Younga. Walka trwała przez wszystkie 12 rund, w ostatnim z nich bokser został powalony. Ta porażka była impulsem do ukończenia kariery naszego bohatera.

Życie poza ringiem

W 1977 roku Foreman George, który był tak kochany przez publiczność, znokautował, opuścił sport zawodowy. Swoimi własnymi słowami nie chciał już angażować się w boks, który nie niósł nic dobrego ludziom. Były bokser radykalnie zmienił jego życie. Został kaznodzieją, otworzył centrum dla młodzieży i zaczął uczyć trudne nastolatki, jak gasić gniew i agresję, wzywając ich do rezygnacji z przemocy. Również sportowiec zbudował kościół w swoim rodzinnym Houston z własnymi pieniędzmi i dużo podróżował po kraju.

I znowu w bitwie!

W marcu 1987 roku widzowie ponownie zobaczyli wpływ George'a Foremana. Powrót do ringu okazał się sukcesem: udało mu się wyeliminować Steve'a Zosuki. Po tej walce nastąpiła seria udanych pojedynków, co dość logicznie doprowadziło go z powrotem na szczyt, dając prawo do spotkania z mistrzem.

Wiosną 1991 roku, w wieku 42 lat, Foreman wszedł na ring przeciwko Evanderowi Holyfieldowi, aby zakwestionować tytuł absolutnego mistrza świata. Praktycznie nikt nie dał George'owi żadnej szansy na wygraną. Sama walka okazała się dość spektakularna. Foreman poszedł dalej i pokonał, a Holyfield skutecznie kontratakował i ostatecznie wygrał punkty. Wielu profesjonalistów i amatorów boksu było zaskoczonych tym, że George był w stanie pokonać całą odległość.

Ostatnia szansa

W 1994 roku Foreman miał kolejną szansę na zdobycie tytułu: spotkał się z mistrzem świata WBA i IBF Michaelem Murerem. Mistrz wygrał walkę przed rozpoczęciem ostatniej rundy ze względu na dużą prędkość ruchu i uderzenia, a Foreman zdołał wygrać tylko czwartą. Jednak w dziesiątym, George zdołał wydostać przeciwnika z "dwójki", a Murer został znokautowany. To zwycięstwo pozwoliło George'owi stać się najstarszym bokserem, któremu udało się zdobyć pas mistrzowski.

Nieco później, George Foreman - bokser o wybitnych osiągnięciach - został pozbawiony tytułu ze względu na odmowę spotkania z obowiązkowym pretendentem Tonym Tuckerem.

Potem, wiosną 1995 roku, Amerykanin spotkał się na ringu z przedstawicielem Niemiec, Axelem Schulzem. W tym meczu rozegrany został nieistotny tytuł WBU. Walka zakończyła się decyzją sądową na korzyść Foreman, który przez wielu uważany był za bardzo kontrowersyjny. Federacja IBF zobowiązała Amerykanina do zemsty na Niemcu, ale odmówił i został pozbawiony pasa.

George spędził ostatnią walkę 22 listopada 1997 roku przeciwko rodakowi Shannonowi Briggsowi. I znowu decyzja sądu wywołała ostre spory z tą tylko różnicą, że tym razem zwycięstwo zostało odebrane Foremerowi. Po tej walce George ostatecznie wycofał się ze sportu i ponownie poświęcił się religii i pomagał nastolatkom o niskich dochodach. W 1999 roku ponownie próbował wrócić do ringu, podpisując kontrakt, z którym trzeba walczyć Larry Holmes ale ostatecznie walka się nie odbyła.

Stan cywilny

George jest żonaty i ma dziesięcioro dzieci: pięć córek i pięciu synów. Zasługuje na nie mniejszy szacunek. Według plotek to żona legendarnego mistrza, który w 2004 roku oparł się powrocie na ring, by walczyć z Trevorem Brebikiem.