Krótka historia Imperium Brytyjskiego

Historia zna wiele instytucji rządowych, które objęły ogromne terytorium i mają poważny wpływ na cały system stosunków międzynarodowych, ale wśród nich Imperium Brytyjskie wyraźnie wyróżnia się zarówno pod względem obszaru, jak i poziomu tego wpływu. Zaangażowany w proces kolonizacji nowych ziem później niż główni gracze w tej dziedzinie - Hiszpania i Portugalia - Wielka Brytania była w stanie tak mocno związać kraje zamorskie, że nadal rozpoznaje moc angielskiej królowej i jest w Brytyjskiej Wspólnocie Narodów.

Wymagania wstępne do utworzenia imperium

Większość historii średniowiecznej Anglii była w walce o zjednoczenie pod jej rządami całej wyspy Brytanii. Od 1169 r. Doszło do stopniowej penetracji sąsiedniej Irlandii, w 1282 r. Walia stała się częścią Anglii, a po dojściu do władzy dynastii Stuartów dominowała Szkocja.

Na początku XVI wieku Hiszpania i Portugalia rozpoczynają kolonizację ziemi na nowo odkrytej Ameryce. Anglja o rozszerzenie swojej strefy wpływów, z jednej strony, i sprzeczności związane z reformacją, z drugiej prowadzą do wojny z Hiszpanią. Szczególne niezadowolenie tego kraju spowodowało zajęcie w 1583 roku Wyspy Nowej Funlandii stać się strategiczną bazą do wejścia na terytorium Ameryki. Ale po klęsce hiszpańskiej "Niezwyciężonej Armady" w 1588 r., Kończącej rządy Hiszpanii na morzu, nic nie ograniczyło Anglii do przejęcia kolonii.

Ekspansja kolonialna

Na początku XVII wieku angielscy osadnicy pojawili się w Ameryce Północnej. Jednocześnie trwa organizacja specjalnych spółek handlowych z krajami azjatyckimi, w szczególności z Indiami. Jednak na początku Brytyjczycy nie mieli szczęścia. Pierwsze kolonie, których celem było poszukiwanie złóż metali szlachetnych, nie mogły przetrwać przez długi czas. Pierwszy poważny sukces można uznać za podstawę w 1624 r. Osady na wyspie St. Kitts. W przeciwieństwie do wczesnego okresu, Anglia pożyczyła portugalskie doświadczenia w uprawie trzciny cukrowej: okazało się, że cukier może generować dochód nie gorszy niż złoto.

Aby ograniczyć wpływ innych krajów europejskich na okupowane terytoria, parlament angielski uchwalił ustawę, zgodnie z którą tylko metropolia mogła handlować koloniami. Sprowokowało to gniewną reakcję Holandii. W wyniku kilku wojen Anglia ugruntowała swoją pozycję, a nawet zarobiła dobre pieniądze kosztem holenderskich i hiszpańskich kolonii. Jamajka stała się jednym z największych nabytków.

Posiadłości kontynentalne (kolonie Plymouth, Maryland, Rhode Island, Carolina, Pennsylvania i inne) przyniosły znacznie mniej dochodów niż wyspa, ale Brytyjczycy docenili ich potencjał. Wszystkie te osady znajdowały się na żyznych ziemiach. Za ich przetwarzanie i wzrost rentowności przyciągnięto afrykańskich niewolników, a Royal African Company założona w 1672 r. Otrzymała monopol na handel.

Z powodzeniem prowadzili interesy w Azji. W sojuszu z Holandią Anglia zdołała naruszyć monopol Portugalii na handel z państwami azjatyckimi. Kompania Wschodnioindyjska stała się dyrygentem wpływów Anglii w tym regionie. Dojście do władzy w holenderskim holenderskim mężu stanu Wilhelmie Wilhelmie pozwoliło rozwiązać sprzeczności powstałe między dwoma krajami. W pierwszej połowie XVIII wieku pozycja Anglii w Indiach stała się niepodważalna.

Biorąc pod uwagę, że imperialne ambicje Anglii zostały w pełni zamanifestowane, a terytorium zamorskich posiadłości okazało się porównywalne z europejskim, historycy nazywają okres od przejęcia Nowej Fundlandii do wojny 13 amerykańskich kolonii o niepodległość "Pierwszego Imperium Brytyjskiego".

Wojna o hiszpańską sukcesję

W 1700 zmarł Karol II, ostatni przedstawiciel dynastii Habsburgów na tronie hiszpańskim. Ponieważ nie miał dzieci, wybrał Filipa z Anjou, wnuka króla francuskiego, jako swojego spadkobiercę. Ponieważ groźba połączenia Hiszpanii, Francji i ich kolonii w jedną potęgę była nie do przyjęcia dla prawie wszystkich państw europejskich, wybuchła wielka wojna. Trwało to 14 lat i zakończyło się podpisaniem Pokoju w Utrechcie, zgodnie z którym Filip z Andegawenii odmówił wstąpienia na tron ​​francuski. Ponadto, zgodnie z umową, do Imperium Brytyjskiego weszły liczne kolonie hiszpańskie i francuskie, a także Gibraltar na terytorium Półwyspu Iberyjskiego, co pozwoliło na kontrolowanie wyjścia statków z Morza Śródziemnego do Oceanu Atlantyckiego.

W końcu francuskie kolonie w Ameryce Północnej i Azji zostały zakończone po wojnie siedmioletniej (1756-1763). W wyniku tych wydarzeń Imperium Brytyjskie stało się wiodącą potęgą kolonialną świata.

Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych

Oprócz sukcesu Wielka Brytania musiała stawić czoła poważnym problemom. Kolonie kontynentalne Imperium Brytyjskiego w Ameryce Północnej, które od dłuższego czasu domagały się reprezentacji w parlamencie, ogłosiły swoją niezależność. Wojna, która rozpoczęła się w 1775 roku, zakończyła się klęską Wielkiej Brytanii. Francja i Hiszpania, które nie odczuwały ciepłych uczuć dla Anglii, zapewniły rebeliantom znaczne wsparcie.

Sukces okazał się głową Amerykanów i próbowali zaatakować Kanadę. Mieszkająca tam ludność francuska odmówiła im wsparcia, a pomysł się nie powiódł.

Utrata tak rozległych terytoriów stała się granicą historii Imperium Brytyjskiego. Między innymi 13 kolonii było strategicznie ważną bazą do dalszej penetracji w głąb Ameryki. Teraz Wielka Brytania musiała nawiązać kontakty terytorialne w Azji i Afryce, choć nie zamierzała opuścić Ameryki. Podpisano szereg umów handlowych ze Stanami Zjednoczonymi, które przyniosły wymierne korzyści Brytyjczykom. Takie zmiany w polityce sugerują nowy etap w historii Wielkiej Brytanii: Drugie Imperium Brytyjskie.

Ustanowienie władzy nad Indiami

Przez długi czas obecność Wielkiej Brytanii w Azji wyznaczano jedynie w formie porozumień handlowych z krajami tego regionu zawartych przez Kompanię Wschodnioindyjską. Ale w połowie XVIII wieku imperium Mughal popadł w ruinę, a podczas wojny siedmioletniej Brytyjczycy zdołali pokonać Francuzów i zdobyć przyczółek w Bengalu. Kompania Wschodnioindyjska przechodzi od kupca w narzędzie służące do powiększania kolonialnych posiadłości Wielkiej Brytanii. Metoda zastosowana przez Brytyjczyków była prosta: niezależne księstwa indiańskie musiały szukać "pomocy" od Brytyjczyków. W tym celu musieli zapłacić pewną kwotę, która poszła na utrzymanie angielskiej armii najemników w Indiach, a także koordynować ich politykę zagraniczną z rezydentem angielskim.

W rzeczywistości większość terytorium Indii była pokojowo kontrolowana przez Wielką Brytanię. Dopiero w XIX wieku imperium brytyjskie musiało zmierzyć się z oporem miejscowej ludności, zjednoczonej w państwie sikkim. Dopiero w 1839 roku Brytyjczykom udało się zadać dotkliwą klęskę sikhom, z której nie mogli już wyzdrowieć.

Australia

Szczególne miejsce w systemie brytyjskiego imperium kolonialnego zajmowało ten kontynent, odkryte przez Jamesa Cooka w 1770 roku. Wraz z Nową Zelandią i Tasmanią otwarte terytoria zostały ogłoszone własnością kapitana Wielkiej Brytanii.

Początkowo najmniejszy kontynent na planecie nie wzbudzał większego entuzjazmu wśród władz brytyjskich. Centralne regiony zostały zajęte przez pustynię, a ziemia wzdłuż wybrzeża nie różniła się specjalną płodnością. Rząd brytyjski zdecydował się skorzystać z oddalenia Australii od głównych szlaków morskich i zorganizować na swoim terytorium coś w rodzaju gigantycznego więzienia. W 1778 r. Pierwszy statek z więźniami wygnanymi wszedł na wody terytorialne kontynentu. Ta praktyka trwała do 1840 roku. Populacja kolonii, licząca 56 tys. Osób, składała się głównie z więźniów i ich potomków.

Zakończenie importu więźniów do Australii wynika z odkrycia na kontynencie złóż złota. Odtąd Australia staje się jednym z głównych eksporterów tego szlachetnego metalu. Kolejną pozycją dochodową tej kolonii Imperium Brytyjskiego był eksport wełny.

Epoki wiktoriańskiej

Okres największego rozkwitu imperium nastąpił w latach 1815-1914. Większość tego czasu została oznaczona tablicą. Królowa Wiktoria (1837-1901), który nadał nazwę specjalnej epoce w historii Wielkiej Brytanii.

W tym okresie Wielka Brytania, biorąc pod uwagę zagraniczne posiadłości, była największym państwem na świecie. Terytorium Imperium Brytyjskiego było nieco mniejsze niż 26 milionów km ² , a populacja wynosi prawie 400 milionów ludzi. Zwycięskie wojny XVIII wieku w połączeniu ze sprytną polityką zagraniczną sprawiły, że Wielka Brytania stała się najsilniejszym graczem na polu politycznym. Po klęsce Napoleona, brytyjskie imperium kolonialne stało się jednym z autorów polityki równowagi sił w Europie, zgodnie z którą żadne państwo nie może zgromadzić wystarczającej siły, by pomyślnie zakończyć konfrontację ze zjednoczoną koalicją państw europejskich.

Główną przyczyną sukcesu Wielkiej Brytanii była obecność silnej marynarki wojennej przy braku poważnych wydatków na utrzymanie armii lądowej. Imperium Brytyjskie ze wszystkimi terenami zwanymi kochanką mórz. Dopiero pod koniec okresu Zjednoczone Niemcy próbowały przeciwstawić się angielskiej dominacji na morzu.

Imperium na przełomie wieków

Początek XX wieku był dla Brytanii próbą siły. Po pierwsze, Niemcy, które wraz z alianckimi Austro-Węgrami i Włochami coraz częściej deklarowały konieczność ponownego podziału świata, coraz bardziej się nasilając. Pod tym względem Imperium Brytyjskie całkowicie zmieniło swoją politykę zagraniczną, podpisując sojusznicze porozumienia z Rosją i Francją, z którymi stosunki nigdy nie były szczególnie ciepłe.

Po drugie, podczas napływu w głąb Afryki Brytyjczycy niespodziewanie natknęli się na opór ze strony Transwalu i Pomarańczowych republik założonych przez rdzennych mieszkańców Holandii. Ponieważ miejscowi nazywani byli burami, starcie między Anglią a dwiema południowoafrykańskimi republikami nazwano wojną anglo-bursztynową. Chociaż z trudem, ale Anglia zdołał zwyciężyć w tym konflikcie.

Po trzecie pojawiły się problemy z dobrami europejskimi. Coraz częściej żądania niepodległości ("reguła domowa") były irlandzkie. Niektórzy brytyjscy politycy uważali, że udzielenie niepodległości może rozwiązać problem, ale odpowiadająca mu ustawa kilkakrotnie zawiodła.

Dominions

Pomimo zaangażowania tradycje, angielski polityka była wystarczająco elastyczna, aby zrozumieć potrzebę zmiany pozornie niezachwianych zasad. Rozpowszechniane w Europie idee nacjonalistyczne wywarły wielki wpływ na świadomość mieszkańców kolonii. W połowie XIX wieku pojawiły się myśli, że kolonie mogą otrzymać samorząd, aby zapobiec pojawieniu się różnych niepokojów.

Zasada ta została po raz pierwszy wdrożona w Kanadzie w 1867 roku. Wszystkie kontynenty Imperium Brytyjskiego w Ameryce Północnej zostały połączone w panowanie. Ta zmiana statusu oznaczała, że ​​decyzja o wszystkich sprawach wewnętrznych została przekazana jurysdykcji władz lokalnych. Stosunki międzynarodowe i prawo do prowadzenia wojen pozostawały w gestii brytyjskiej administracji.

Przypisanie kolonii statusu dominującego uratowało Imperium Brytyjskie przed upadkiem. Przed wybuchem I wojny światowej prawie wszystkie kolonie białe, w tym Australia i Nowa Zelandia (1900), a także kolonie Burów zjednoczone w Południowej Afryce (1910), otrzymały prawo do samorządności.

Anglia w wojnach światowych

Otwarte wejście w poważny konflikt, który wpłynął w taki czy inny sposób na wszystkie narody naszej planety, przeczyło tradycyjnej polityce samostanowienia się przed problemami europejskimi. Jednak pierwsza wojna światowa pokazała, że ​​Anglia nie jest tak silna jak wcześniej. Do roku 1918 światowe przywództwo zostało przez nią utracone i przekazane zdobyciu siły Stanów Zjednoczonych. Jednak po rozmowach w Wersalu i Waszyngtonie, Wielka Brytania, wraz z innymi zwycięskimi mocarstwami, podzieliła dawne niemieckie kolonie. Dało to 4 miliony km ² nowych terytoriów.

W okresie międzywojennym Imperium Brytyjskie, podobnie jak reszta państw europejskich, znalazło się w poważnym kryzysie. Gospodarka nie odzyskała w pełni napięcia. Sytuacja stała się jeszcze bardziej skomplikowana w latach globalnego kryzysu gospodarczego.

W związku z tym Wielka Brytania poparła politykę ułaskawienia hitlerowskich Niemiec, które pokazały sentymenty odwetowe. Ale to nie pomogło zapobiec nowej wojnie światowej. Pod względem skali był jeszcze bardziej niszczący niż poprzedni: niemieckie samoloty kilkakrotnie bombardowały Londyn. Pod koniec wojny Wielka Brytania musiała skoordynować swoją politykę z USA.

Upadek Imperium Brytyjskiego

Osłabienie metropolii i wzrost świadomości narodowej doprowadziły do ​​ruchu niepodległościowego w koloniach, które nie stały się dominiami. W 1947 roku Anglia została zmuszona do przyznania Indiom niepodległości. W następnym roku Birma i Cejlon stały się niepodległymi państwami. Ponadto Wielka Brytania musiała zrezygnować z mandatu do rządzenia Palestyną, gdzie powstało państwo żydowskie. Wielka Brytania trwała najdłużej na Malajach, ale po 13-letniej wojnie była zmuszona poddać się tej sprawie.

Rok 1960 wszedł do historii jako rok Afryki. Wielkie przemówienia narodowe pokazały Wielkiej Brytanii, że nie jest już możliwe utrzymanie władzy na Czarnym Kontynencie. W 1968 r., Z rozległych posiadłości w Afryce, tylko Rodezja Południowa pozostawała pod brytyjskimi rządami, uzyskując niepodległość kilka lat później. Ogólnie rzecz biorąc, w latach 80. proces dekolonizacji dobiegł końca, chociaż brytyjskie imperialne ambicje przejawiały się w wojnie z Argentyną za Falklandy. Ale zwycięstwo w tej wojnie nie mogło ożywić imperium: jego dezintegracja była faktem dokonanym. Dla przypomnienia pozostała Wspólnota Narodów, która została utworzona pod auspicjami Wielkiej Brytanii z udziałem niepodległych państw położonych na terenach należących do Imperium Brytyjskiego.