Nierzadko we współczesnym świecie aktorzy teatralni mają szansę na zrobienie kariery filmowej. Wielu kojarzy to z milczącym podziałem wszystkich ministrów Melpomeny na aktorów kina i teatru. Szczęśliwym wyjątkiem od tej tendencji była brytyjska aktorka Helen McCrory, której kariera filmowa rozwinęła się, gdy kobieta przekroczyła próg trzydziestu lat. W jaki sposób londyńska dziewczyna z dyplomackiej i fizjoterapeutycznej rodziny stała się jednym z najbardziej znanych artystów na świecie?
Nazwisko aktorki McCrory świadczy o szkockim pochodzeniu jej rodziny, i to prawda, ponieważ ojciec Helen, Ian McCrory, pochodził z Glasgow. Pomimo faktu, że jego przodkowie byli prostymi pracownikami, Ian był w stanie zrobić dobrą karierę w dziedzinie dyplomatycznej.
Matka przyszłej artystki, Ann Morgans, była z urodzenia Walijczykiem, z zawodu fizjoterapeuta. Jednak w różnym czasie musiała pracować nie tylko w swojej specjalności, ale także w nauczaniu języka angielskiego, a także w szczepieniu jako prosta pielęgniarka medyczna.
Oprócz Helen rodzina miała dwoje młodszych dzieci - Catherine (otworzyła swoją firmę w Cardiff) i Johna (została pracownikiem firmy ubezpieczeniowej w Yorku).
Helen Elizabeth McCrory urodziła się w Londynie w sierpniu 1968 roku
Z powodu pracy ojca rodzina McCrory często musiała zmienić miejsce zamieszkania, dzięki czemu młoda Helen zdołała odwiedzić wiele egzotycznych krajów na całym świecie, w tym Norwegię, Skandynawię, Nigerię, Kamerun, Tanzanię i Francję.
W związku z ciągłym zatrudnianiem rodziców, gdy Helen McCrory skończyła piętnaście lat, wysłano ją na studia do szkoły z internatem Queenswood dla kobiet. To tutaj uświadomiła sobie, że jej powołanie do zostania aktorką i zaczęła dążyć do tego.
Po ukończeniu studiów młoda panna McCrory próbowała dostać się do znanego Drama Centre w całym Londynie, ale jej się to nie udało. Potem dziewczyna zdecydowała się na przerwę w pracy i przez rok mieszkała we Włoszech.
Po powrocie do domu, w następnym roku ponownie próbowała wejść do Centrum Dramatycznego i tym razem z powodzeniem.
Podczas studiów w Dramatycznym Centrum McCrory, Helen udało się ustanowić się jako niezwykle utalentowana aktorka. Pomimo jej całkowicie nie-modelowego wyglądu (niskiego wzrostu, chudej sylwetki, bladej skóry i płonących ciemnych oczu wypukłych), stała się jedną z najlepszych uczennic, którą nauczyciele przepowiedzieli chwałą Dowódcy Kobiet Orderu Imperium Brytyjskiego - Judi Dench.
Pierwszą rolę Miss McCrory, stała się lista Lidia Bennett wystawiona przez Drama Center - "Duma i uprzedzenie" w powieści Jane Austen.
Piękna gra aktorska przyczyniła się do tego, że wkrótce została zaproszona do roli panny młodej w kolejnej grze Bloody Wedding, a także zagrała chłopa Hasintu w sztuce Fuente Ovehuna.
Po ukończeniu w 1993 roku, Helen McCrory okazała się bardzo popularna w swoim zawodzie. Gdy tylko opuściła Centrum Dramatyczne, absolwent otrzymał natychmiast główną rolę - Rose Trelawney, wystawioną przez Teatr Narodowy - Trelawny of the Wells.
Za świetną kreację roli Rose, aspirująca aktorka otrzymała trzecią nagrodę Ian Charleson Awards.
Wkrótce Helen została wykonawcą ról w klasycznych dramatach światowej sławy dramaturgów. Grała Judith Anderson w The Devil's Apprentice Bernarda Shawa; Nina Zarechnaya w The Seagull, Anna Voinitseva w "Fatherless" i Elena w wujku Vanya przez Antona Czechowa; Lady Makbet w Makbecie, Rosalind w Jak Ci się podoba, oraz Olivia w Dwunastej Nocy Williama Szekspira.
Pomimo sukcesów w teatrze, Helen McCrory zrozumiała, że to kino i telewizja naprawdę pomogą jej stać się sławnym. Dlatego, wraz z pracą w teatrze, próbowała przedrzeć się na ekrany.
Pierwsze dwa projekty, w których aktor zagrał, to Full Stretch and Performance. Okazało się, że widzowie dość chłodno spotkali się i nikt nie zauważył Helen, która grała w nich trochę elementów.
Ulubione przez wiele zdjęć "Wywiad z wampirem" - był pierwszym poważnym projektem, w którym wystąpiła Miss McCrory. Chociaż odziedziczyła niewielką rolę prostytutki w hotelu, ale wraz z nią na scenie zagrała ulubieniec dam z całego świata - Tom Cruise.
Następną bohaterką aktorki była znakomita siostrzenica Dona Manuela, Lola, w thrillerze detektywistycznym z zarządu flamandzkiego.
Pierwsze uznanie Helen dostarczył film Street Life, w którym grała ciężarną dziewczynę Joe, zmuszoną do życia na ulicy. Za tę rolę aktorka otrzymała nagrodę festiwalu telewizji Monte-Carlo.
W kolejnych latach często występowała, ale wiele sukcesów w tej dziedzinie nie osiągnęła Helen McCrory. Filmy i seriale telewizyjne z jej udziałem w latach dziewięćdziesiątych to projekty brytyjskiej telewizji, które najczęściej nie odbywały się na arenie międzynarodowej.
Nowe tysiąclecie odniosło ogromny sukces w karierze aktorki. W 2000 r. McCrory otrzymała główną rolę w brytyjskiej mini-serii "Anna Karenina". I chociaż krytycy bardzo chłodno spotkali się z grą Helen, głównie ze względu na jej niezwykły wygląd, projekt ten pozwolił aktorce, w końcu, zwrócić uwagę reżyserów poza mgłową Anglię.
Kolejne projekty, w których pojawiła się Helen McCrory - filmy "Charlotte Grey", "Hrabia Monte Cristo", "Test miłości" i serial "Ostatni król". Dzięki udziałowi w nich artystka zyskała reputację aktorki kostiumowych historycznych wersji ekranowych, które dziś jej nie opuszczają.
Następne dzieło Helen McCrory, Casanova, tylko to potwierdziło. Rola matki Giacomo Casanovy, która uciekła z domu, dla dobra ukochanej, pomogła aktorce dobrze się wypowiadać, a luksusowe stroje podkreślały jej niezwykłą urodę. Bohaterka Helen w tym projekcie jest dość podwójna: z jednej strony rozpaczliwie uwielbia wędrowną artystkę i dla siebie wszystko rzuca, ale z drugiej strony tęskni za swoim opuszczonym synem, który spotyka się dopiero na końcu zdjęcia.
Uznanie krytyków w tym okresie McCrory przyniósł kolejną rolę. Wkrótce po uczestnictwie w "Casanova" zagrała Cherie Blair - żonę brytyjskiego premiera Tony'ego Blaira w filmie "Królowa". Warto zauważyć, że po premierze taśmy, pani Blair sama zareagowała pozytywnie na grę aktorską.
Rola w Jane Austen ("Wracając do Jane"), choć nie była znacząca, ale pozwoliła McCrory'emu przypomnieć się ponownie i nie bez powodu, ponieważ wkrótce zaproponowano jej zagrać Amandę w amerykańskim serialu "Life as a sentence". Aby wziąć udział w tym projekcie, aktorka miała rok, aby zamieszkać w Ameryce, ale ponieważ główna rola w tej serii grała jej męża - Helen nie przeoczyła go przez cały czas. Chociaż później zauważyć, że w Wielkiej Brytanii, czuje się znacznie bardziej komfortowo niż w USA, Helen McCrory.
Odgrywanie co najmniej niewielkiej roli w projekcie Harry Pottera dla brytyjskiego artysty to wielki sukces. Kiedy więc McCrory został poproszony o zagrać Bellatrix Lestrange w tym projekcie, z radością się zgodziła. Jednak kiedy zaczęły się zdjęcia, aktorka była już w ostatnich miesiącach ciąży i nie mogła w nich uczestniczyć, więc została zastąpiona przez imiennika - Helenę Bonham Carter.
Pomimo nieudanych doświadczeń związanych z ciążą aktorki, producenci i reżyserzy projektu naprawdę chcieli z niej skorzystać. Dlatego w kolejnym filmie, Harry Potter i Książę Półkrwi, McCrory pojawił się przed publicznością na obrazie matki Narcyza, Draco Malfoya, siostry Bellatrix.
Chociaż postać ta miała niewiele czasu na ekranie, rola aktorki jako zmartwionej matki była bardzo realistyczna. Helen tłumaczyła to faktem, że podczas pracy nad rolą wykorzystywała doświadczenia własnej matki.
McCrory później powrócił do tej roli w dwóch częściach Harry'ego Pottera i Insygniów Śmierci.
Udział w Potterian pozwolił McCrory zdobyć światową sławę i uzyskać małe role w takich kultowych projektach jak Doctor Who i The Keeper of Time. Jednak uważa rolę Claire Dovar w filmie "007: Współrzędne Skyfall" za jej prawdziwe osiągnięcie tego okresu.
Chociaż jej bohaterka pojawia się tylko w jednej scenie Judi Dench ale z drugiej strony nie ustępuje w niczym legendarnemu przykładowi brytyjskiej kinematografii - i to już jest bardzo ważne dla angielskiej aktorki, która szanuje siebie.
Co ciekawe, przed premierą filmu informacja o tym, kto zagra McCrory była trzymana w ścisłej tajemnicy przed wszystkimi, a sama aktorka żartowała, że na pewno nie pojawiłaby się w roli Jamesa Bonda.
Grając w dwudziestą trzecią taśmę z Bondem, Helen McCrory była w stanie ugruntować swój sukces. Teraz, gdy widzowie już ją dobrze poznali, udział aktorki w projektach dodał im popularności. Z tego powodu otrzymała niewielką, ale stałą rolę w kryminalnym teledramie "Sharp Visors".
Helen McCrory zagrała ciotkę bohaterki Thomasa Shelby'ego - Polly Grey w tym projekcie i została nagrodzona za niesamowitą grę nagrodą Międzynarodowego Festiwalu Audiowizualnego Programu Biarritz. Jej bohaterka to nie tylko jej ciotka, ale także jej matka. Musi znieść utratę wielu bliskich.
Warto zauważyć, że w niektórych aspektach Polly Gray przypomina postać Narcyza Malfoya, podczas gdy ona bardzo się od niej różni.
Równolegle z "Sharp Visors", nakręcony został w innym słynnym projekcie "Straszne opowieści", Helen McCrory. Ten stylowy horror o czasach wiktoriańskiej Anglii został połączony w fabułę Doriana Graya, Victora Frankensteina, wampirów, czarownic, wilkołaków, zombie i innych robali.
W pierwszym sezonie aktorka dostała tylko małą rolę medium Madame Cali. Ale w drugiej bohaterce Helen stała się głównym złoczyńcą, próbując zdobyć duszę Vanessy Ives. W nowym sezonie Madame Cali była chytra, uwodzicielska i śmiertelnie piękna, pomimo faktu, że aktorka minęła już czterdzieści lat.
Wielu widzów i krytyków zauważyło, że śmierć jej bohaterki w drugim sezonie była niezastąpioną stratą dla projektu.
Pomimo sukcesu w filmie i telewizji, aktorka nie zapomina o teatrze. Często gra w brytyjskich sztukach. W ciągu ostatnich pięciu lat Helen McCrory grała Medeę w tytułowej produkcji Royal National Theatre; Lady Makbet w Makbecie (także w 1995 r.); Libby w The Last of the Haussmans (w tym projekcie jej partnerem była Rory Kinner) i Esther w Deep Blue Sea.
Jeśli chodzi o karierę filmową, choć nie podąża w górę, nie ulega degradacji. Do najbardziej uderzających dzieł ostatnich lat należą role w projektach "Wola" (Queen Elizabeth I), "Ich gwiazda i pół godziny" (Sophie Smith), Appomattox (Juya Grant) i "Kobieta w czerni: Anioł śmierci" (Jean Hogg) .
Mimo niezwykłego i dość atrakcyjnego wyglądu Helen postanowiła zejść do ołtarza dopiero w wieku trzydziestu dziewięciu lat. W młodym wieku miała kilka powieści z różnymi mężczyznami (wśród nich James Murray, Rufus Sewell i Dominic Shovelton). Wybrany jako McCrory był gwiazdą serialu "Ojczyzna" - Damien Lewis.
Przed małżeństwem w 2007 roku para utrzymywała związek przez prawie cztery lata. Najprawdopodobniej Damien Lewis i Helen McCrory oficjalnie postanowili zostać mężem i żoną z powodu ciąży aktorskiej, ponieważ małżonkowie mieli syna Guliwera cztery miesiące po ślubie. A rok później - córka Manon.
Helen McCrory udało się osiągnąć wiele bez żadnych powiązań, ale wykorzystując tylko jej naturalny talent i urok. Pomimo tego, że krytycy nie zawsze wypowiadają się pozytywnie o jej grze, zawsze zauważają, że jest niezwykle utalentowana, a jej postacie są niesamowicie naturalne.
Dziś Helen często pojawia się w różnych projektach, ale przyznaje, że chce spędzać więcej czasu ze swoimi dziećmi i mężem, dlatego czasami musi rezygnować z ról. Pozostaje mieć nadzieję, że fani jej niesamowitego talentu nadal będą mieli przyjemność zobaczyć aktorkę w nowych i ekscytujących rolach w przyszłości.