W oknach sklepów sprzedających urządzenia elektryczne, obok zwykłych żarówki żarowe i spirale "gospodynie" można zobaczyć niezwykłe modele z białym nieprzejrzystym szkłem i dużą podstawą o rozmiarze E40 (chociaż są opcje E27). Ta lampa DRL. Ich parametry techniczne są tak wysokie, że pomimo bardzo poważnego wieku technologii (pierwszy z nich pojawił się w serii w odległych latach 50.), wciąż są one popytem. Są aktywnie wykorzystywane w obiektach przemysłowych i oświetleniu ulicznym, a nawet jako źródło światła w obszarze działania żurawi mostowych, ponieważ ich odporność na uszkodzenia elektrod jest wyższa niż w przypadku innych urządzeń oświetleniowych.
Zacznijmy od skrótu: skrót oznacza "lampa rtęciowa". Czasami litera "D" jest dekodowana jako "przepustnica", ale wraz z nadejściem zmian wolnych od przepustnicy stało się to tylko częściowo prawdziwe. Tak więc jego zewnętrzna żarówka jest wykonana z odpornego na wysoką temperaturę szkła przezroczystego, które jest pokryte od wewnątrz warstwą odpornego na ciepło luminoforu (substancji, która przekształca promieniowanie ultrafioletowe w światło widoczne dla oczu). Nawiasem mówiąc, stąd biały kolor kolby. Wewnątrz umieszczono zamkniętą rurkę ze szkła kwarcowego o wysokiej wytrzymałości, w której umieszczono dwie lub cztery elektrody wolframowe. Czasami ten projekt nazywa się "palnikiem", ponieważ łuk elektryczny powstały tutaj. Ta tuba zawiera pewną płynną rtęć w atmosferze argonu pod wysokie ciśnienie. Lampa rtęciowa DRL jest niezwykle popularna przede wszystkim ze względu na doskonałą charakterystykę działania. Na przykład strumień światła Żarówki 500 W mają około 8400 lumenów, a długość życia wynosi tylko 1000 godzin. Dla porównania: lampa DRL o mocy 400 W wytwarza 24 000 Lm, a czas palenia co najmniej 15 tysięcy godzin. Oznacza to, że aby uzyskać równomierną luminescencję, konieczne jest zainstalowanie 3 żarówek o masie pół kilowatej każdy. Oczywiście w rzeczywistości rzadko można osiągnąć tak długi czas pracy, ponieważ wraz ze zużyciem luminoforu, blask zmniejsza się, a lampa zmienia się na nową, nawet jeśli nadal działa. W tym samym czasie średnia żarówka wypala się w ten sam sposób, zanim osiągnięte zostanie 1000 godzin pracy.
W wersjach z dwiema elektrodami konieczne jest zastosowanie regulatora rozruchu (PRA) - ogranicznika, kondensatora, prostownika i reaktora. Niektóre elementy znajdują się wewnątrz zewnętrznej żarówki. W rzeczywistości zadaniem PRA jest wytworzenie początkowego impulsu napięcia o wartości kilku kilowoltów, który jest niezbędny do zapalenia lampy, a także do dalszego ograniczania poboru prądu. Aby zapalić lampę DRL, należy zapewnić wygląd łuku elektrycznego między elektrodami wewnętrznej rurki kwarcowej. A ponieważ wielkość napięcia przebicia szczeliny gazowej jest znacznie większa niż w przypadku standardowego 220 V, balast jest wymagany tylko do jednorazowego skoku. Po pojawieniu się łuku rtęć w rurze zamienia się w gazową postać. Ponieważ ogrzewanie gazowe w "palniku" nie jest jednolite, maksymalne natężenie prądu spada na centralną część - powstaje rodzaj sznurka. Promieniowanie z łuku uderza w warstwę luminoforu, powodując jego świecenie.
Chociaż widmo łuku elektrycznego jest częściowo widoczne gołym okiem, wraz z niewinnym światłem jest generowane i promieniowanie ultrafioletowe. Dlatego też, w przypadku uszkodzenia zewnętrznej żarówki, taką lampę DRL należy natychmiast wyrzucić. Jeżeli palnik jest uszkodzony, istnieje dodatkowe niebezpieczeństwo w postaci oparów rtęci.
Po zapaleniu lampy i do stanu stacjonarnego natężenie światła przechodzi od 2 do 10 minut. W tym czasie następuje całkowite odparowanie rtęci i wyrównanie temperatury w miejscach. W niskich temperaturach otoczenia czas trwania może wzrosnąć. Czas ma wpływ na zużycie energii. Ponadto, jeśli napięcie zasilania zostanie nawet na chwilę usunięte, ponowne zapalenie się lampy nie nastąpi natychmiast, ale tylko wtedy, gdy temperatura kolby spadnie. Wynika to z faktu, że wraz ze wzrostem temperatury ogrzewania wzrasta ciśnienie gazu, co z kolei wymaga większego napięcia do przebicia szczeliny.
I wreszcie, należy zauważyć, że światło emitowane przez lampę DRL pulsuje. Ponieważ częstotliwość sieci wynosi 50 Hz, to na jednostkę czasu łuk zmienia kierunek dwukrotnie, co ostatecznie daje około 100 Hz. Chociaż luminofor częściowo wygładza migotanie, użycie takich lamp w pomieszczeniach z obrotowymi węzłami (elektryczne wałki silnika) powinno być ograniczone, aby uniknąć wystąpienia efektu stroboskopowego.
Istnieje kilka odmian takich lamp. Powyżej rozważaliśmy klasyczny schemat z dwiema elektrodami, ale są też bardziej doskonałe modele czteroelektrodowe. Główna różnica polega na tym, że dwa dalsze przewody prowadzą do centralnej rury. Dzięki temu możliwe jest odmówienie użycia zewnętrznego urządzenia sterującego przy użyciu takiej lampy w zwykłej oprawie odpowiedniej dla rozmiaru i typu podstawy. Takie modele nazywa się wolne od przepustnicy. Gdy zasilanie 220 V jest pod napięciem, następuje awaria między każdą główną i pobliską elektrodą pomocniczą. Pary rtęci są zjonizowane, opór szczeliny gazowej maleje, co wystarcza do pojawienia się łuku głównego.
Co należy wziąć pod uwagę przy wyborze świateł DRL? Charakterystyka, oczywiście. A oni są: