Miliony lat temu paprocie na naszej planecie były gigantycznymi roślinami, które tworzą całe lasy. Obecnie istnieje duża liczba ich podgatunków, są one znacznie mniejsze niż ich przodkowie. Najczęstszym z nich jest męska tarczycy.
Jest to wieloletnia roślina o grubym i krótkim kłączu, której powierzchnia pokryta jest zeszłorocznymi pozostałościami ogonków liściowych i szerokimi czarnymi łuskami. Łodyga jest bardzo słabo rozwinięta, praktycznie nieobecna, a duże ciemnozielone liście, niekiedy osiągające 1 metr długości, rosną w wiązce bezpośrednio z kłącza. Szerokie ażurowe prześcieradła są bardzo dekoracyjne i zaskakująco piękne, gdy zwisają pod ciężarem, pochylając się ku ziemi. Rosną raczej powoli, pozostają miękkie i delikatne przez długi czas, więc są bardzo łatwe do uszkodzenia. Na dolnej stronie znajduje się 5-8 sori ukrytych przez przylistki w kształcie nerki. Podwójnie okrągła spiczasta blaszka liściowa ma wydłużony, eliptyczny kształt.
Cykl życia męskiego Thyzophilus zapewnia rozwój liści przez kilka lat. Pąki liściowe, które pojawiają się w punkcie wzrostu u podstawy kłącza, zimą, a następnie nabierają kształtu przypominającego ślimaka.
W tej formie spędzają kolejny rok, podczas którego ich delikatne tkaniny są bardzo dobrze chronione przed zewnętrznymi uszkodzeniami i wysychaniem. I dopiero w trzecim roku liście rozwijają się i osiągają pełny rozwój. Żyją tylko jeden sezon. Po spełnieniu swojej funkcji wegetatywnej, przez upadek liście więdną.
Ten gatunek paproci opanował dość duże obszary i występuje niemal wszędzie - od Skandynawii po Morze Śródziemne, w Ameryce Północnej, a nawet w Arktyce. Jest szeroko rozpowszechniony w Rosji. Męski tarczyca preferuje lasy iglaste i mieszane, gdzie występuje wysoka wilgotność i słabe przenikanie światła słonecznego.
Większość paproci paproci znaleziono w miejscach zdominowanych przez takie drzewa jak osika, lipa, brzoza, a także w lasach świerkowo-jodłowych. Rzadziej roślina ta występuje w lasach sosnowych, ponieważ wilgoć jest tam bardzo słaba. Na terenach górskich thychos rośnie na zboczach chronionych przed wiatrem i szczelinami skalnymi.
Jak każda inna paproć, samiec brytyjski jest wieloletnia roślina. Niedorozwinięty łodyga znajduje się w poziomie i jest reprezentowany przez kłącze. Liście, zwane liśćmi i charakteryzujące się długim wzrostem wierzchołkowym, oprócz fotosyntezy, pełnią również funkcję sporulacji.
Zarodnie, znajdujące się na liściu paproci, mogą być pojedyncze lub grupowe. Mała zielona płytka, zwana zaroślą, ma ryzoidy, które są przyczepione do podłoża, absorbujące wodę i minerały. Jego komórki zawierają chlorofil, niezbędny do przeprowadzenia fotosyntezy. Na odroślach znajdują się również narządy rozrodcze - samica z jedną komórką jajową (aruggonia) i samiec z wieloma plemnikami (pylnik).
Ten typ paproci jest przykładem rośliny, która ma sporofit i gametofit w postaci niezależnie istniejących organizmów, które łączą się tylko przez krótki czas w pewnym okresie życia rośliny.
Najpierw na blaszkach liściowych formuje się sorus, przez którego przekrój widać wiele sporangii pokrytych parasolową narzutą, zwaną induzium. Ściana zarodni składająca się z cienkościennych komórek składa się z jednej warstwy, a jedynie na jej grzbiecie znajduje się zagęszczona skorupa zwana pierścieniem. W jego dolnej części znajduje się obszar nie pokryty pierścieniem, - jest to tzw. Ujście, w którym powstaje luka, gdy dojrzewa haploidalne zarodniki. Powstaje wielkie napięcie, pierścień unbenduje się i gwałtownie przyjmuje swoją pierwotną pozycję. W tym przypadku działa jak katapulta i wyrzuca spory. Męski złodziej jest w stanie rozłożyć je na odległość 5 metrów.
W pewnych warunkach zarodniki kiełkują i zamieniają się w zarodek. Wilgoć gromadząca się z gleby sprzyja przenikaniu plemników do komórki jajowej, w wyniku czego następuje nawożenie. Pojawia się nowa młoda roślina, która początkowo jest przywiązana do wzrostu i żywi się jej kosztem. Dopiero gdy to umrze, roślina zaczyna istnieć niezależnie. Cykl życiowy męskiej paproci pożerającej obejmuje zatem zmianę pokoleń bezpłciowych i seksualnych.
Spory, z pomocą których następuje reprodukcja, zwykle dojrzewają do końca lipca. Przeszczepianie paproci zalecane jest wiosną do momentu pojawienia się liści na drzewach lub pod koniec lata. W sprzyjających warunkach może wystąpić samosiew. Poziom wilgotności i jakość gleby są bardzo ważne dla rozwoju takiej rośliny jak samica, której reprodukcja w dużej mierze zależy od tych czynników.
Bardziej aktywnie ten proces zachodzi w słabo kwaśnym środowisku. Warunki w liściach starych roślin, gdzie nie ma wystarczającej ilości światła i istnieje duża liczba inhibitorów, są uważane za niekorzystne. Rozwój zarodków najlepiej wykonywać w zgniłych pniach lub pniach drzew.
Paproć jest szeroko znana z właściwości leczniczych i od dawna jest stosowana w medycynie ludowej. Na jego podstawie we współczesnej farmakologii wytwarza się leki przeciwrobacze. Są w stanie sparaliżować pasożyty, po czym umierają. Działanie to wynika z obecności dużej ilości toksycznych substancji, więc musisz poprawnie używać męskiego britona.
Opis receptur do sporządzania naparów, wywarów kłącza tej rośliny zaleca się do badania i osób cierpiących na żylaki, skurcze nóg i reumatyzm.
Na wolności duża liczba zwierząt używa rośliny jako pokarmu. Szczególnie lubię jeść jego łosia liści.
Bardzo ceniony w projektowaniu krajobrazu jest mężczyzna brytyjski. Struktura jej pięknych liści, podobnie jak w przypadku ażurowych płyt, pozwala na ich wykorzystanie w ogrodnictwie miejskim, w parkach, przy dekorowaniu ogrodzeń i domów. Ogrodnicy znają ponad trzydzieści form kulturowych tej rośliny.
Chociaż ten gatunek paproci jest dość rozpowszechniony, jego populacja stopniowo się zmniejsza. Istnieje kilka przyczyn takiego stanu rzeczy. Jeden z nich jest ogromny wylesianie. Męska płytka tarczycy należy do wrażliwych roślin, które mają bardzo wrażliwe korzenie i dlatego prawie nie tolerują żadnej ludzkiej interwencji w ich otoczeniu.
Ponadto ta roślina - przedmiot ciągłego zbierania. Jest zbierany jako surowce lecznicze, a niektórzy garbarze używają tarcz do garbowania i farbowania skóry.