Hakim Oladzhyuvon - jeden z najlepszych ośrodków w historii NBA

Lata dziewięćdziesiąte XX wieku stały się czasem legendarnych koszykarzy takich jak Michael Jordan, John Stockton, Shaquille O'Neill. Nie ostatnie miejsce wśród nich zajmuje wysoki środkowy Hakim Oladzhyuvon, nigeryjski koszykarz, który spędził prawie dwadzieścia lat w NBA jako członek Houston Rockets. Przez lata dwukrotnie wygrywał główny turniej na planecie, ustalał wiele osobistych rekordów w liczbie zbiórek i strzałów blokowych, i słusznie zasłużył na swoją pozycję w sali sław NBA.

Fan Manchesteru United z Lagos

Hakim Oladzhyuvon urodził się w Nigerii w 1963 roku. Stał się trzecim z sześciorga dzieci w dużej, zgranej rodzinie. Rodzice mieli małą cementownię, więc życie Hakima było łatwiejsze niż większość jego rówieśników z Nigerii.

Od najmłodszych lat wpajano mu miłość do pracy, chęć do nauki i rozwoju, wiarę w jego siłę i poczucie własnej wartości, dzięki czemu w przyszłości zaczął się wyróżniać na tle wielu flighty sportowych gwiazd. Piłka nożna zawsze była ulubionym sportem w Afryce, a od dzieciństwa Hakim Oladzhyuvon ściga piłkę ze swoimi przyjaciółmi. Grał również w piłkę ręczną - i tak działo się przez 17 lat. Ulubionym klubem Nigerii, dla którego nadal jest fanem, był Manchester United.

Dopiero gdy Hakim przeniósł się do brytyjskiej szkoły, po raz pierwszy w życiu, wziął koszykówkę. Postęp młodego człowieka był niesamowity: w ciągu zaledwie kilku miesięcy nadrobił stracone lata i zaczął grać na poziomie wielkich mistrzów.

Przeprowadzka do USA

Hakim Oladzhyuvon mógł pozostać w Nigerii, ale został zauważony przez amerykańskiego trenera Christophera Ponda, który pracował wówczas w Afryce. Dostrzegł ogromny potencjał w Hakim i przekonał go, by spróbował szczęścia w USA.

Najpierw Hakim Oladzhyuvon pojechał do Nowego Jorku, ale lokalny klimat był zbyt surowy dla kochającego ciepło Afrykanina. W końcu znalazł idealne miejsce do życia w Teksasie i dołączył do zespołu Uniwersytetu w Houston.

Początkowo Hakim Oladzhyuvon nie pasował do ustalonego zespołu lekkomyślnego zespołu z Houston. Amerykańscy studenci rzucili się na miejsce z prędkością odrzutową i grali na poziomie, do którego Nigerian nie był przyzwyczajony. Jednak znowu miał szczęście z trenerem. Guy Lewis był bardzo wymagający, ale bardzo cierpliwy i spędził dużo czasu, aby początkujący mógł szybko przyzwyczaić się do nowego środowiska.

Wkrótce Hakim Oladzhyuvon grał w taki sposób, że przez kilka lat z rzędu w roli lidera, zabrał swoją drużynę do finału czterech dużych amerykańskich lig studenckich.

Poruszaj się Michael Jordan

Gra nigeryjskich centrów w zespołach uniwersyteckich spowodowała taki podziw klubów NBA, że w 1984 roku został wybrany do projektu w pierwszej rundzie z pierwszym numerem. Co więcej, ten rok był naprawdę historyczny, ponieważ wtedy John Stockton i Michael Jordan czekali na swoje drużyny. Ten ostatni został wybrany tylko pod trzecim numerem projektu. Tak więc kilka lat temu nieznana nigeryjska młodzież omijała chyba najlepszego koszykarza wszechczasów.

Już w swoim pierwszym sezonie Hakim Oladzhyuvon, którego wzrost według różnych źródeł, z 2,07 m do 2,13 m, znalazł się w pierwszej piątce nowoprzybyłych w tym sezonie. Wraz z nim w Houston Rockets grał inny wysoki gracz - Ralph Sampson, którego wzrost wynosił 2,24 m. Nazywano je nawet "bliźniaczymi wieżami". Hakim, który był niższy, wyróżniał się lepszą koordynacją i wdziękiem, i za to otrzymał przydomek "Sen", czyli "sen". Taki imponujący tandem pomógł "Houstonowi" dojść do finału Mistrzostw NBA w 1986 roku, gdzie został zatrzymany tylko przez chłopaków z Boston Celtics.

Pod koniec lat osiemdziesiątych, po odejściu Sampsona, stał się prawdziwym przywódcą rakiet Houston. Wielokrotnie stawał się liderem regularnych mistrzostw w zbiorkach i strzelankach.

Okres mistrzostw

Pierwsze zwycięstwo w Mistrzostwach NBA wygrał Hakim Oladzhyuvon i jego "Houston" w 1994 roku. Fani byli gotowi nosić ogromne centrowanie na rękach, ale po 10 miesiącach ich nastrój zmienił się dramatycznie.

Nigeryjczyk nie był taki jak on, często brakowało go, ledwo poruszając nogami po boisku. Powód był prosty - miesiąc był Ramazan, a Hakim Oladzhyuvon jako wierzący muzułmanin przestrzegał ścisłego postu i nie dotykał jedzenia i wody w ciągu dnia. Nic dziwnego, że po prostu nie miał siły, aby ukończyć grę. Jednak kiedy nadszedł czas na playoffs, Hakim Oladzhyuvon ożył i ponownie poprowadził drużynę.

Szczególnie imponująca była seria meczów z "Utah". "Houston" jest beznadziejnie gorszy, trzeba było wygrać pozostałe dwa mecze. Hakim Oladzhyuvon, zdobywając 73 punkty w dwóch meczach, dosłownie wciągnął swój klub w kolejny etap playoffów.

W finale Houston Rockets spotkało się z Orlando Magic, gdzie Shaquille O'Neill rozpoczął swoją karierę. Hakim Oladzhyuvon, który zagrał w finale, nie pozostawił najmniejszej szansy młodemu rywalowi i prawie samodzielnie pokonał swój zespół w czterech meczach.

Ostatnie lata dużego gracza w NBA

Nigeryjski koszykarz grał dla swojej ukochanej Houston Rockets do 2001 roku. W tym czasie stał się liderem NBA wszystkich czasów w liczbie bloków, które zebrał ponad trzy tysiące.

W poprzednim sezonie grał w Toronto Raptors. Być może spędziłby kilka kolejnych sezonów na wysokim poziomie, ale ciało gracza było postrzępione licznymi obrażeniami. A w 2002 roku zakończył się aktywna kariera Hakim Oladzhyuvon.

Z kim trenował ze szczególną przyjemnością, jest to jego córka - Abisolu. Odziedziczyła talenty ojca i teraz gra w NBA kobiet.