Hematocrit jest wskaźnikiem odzwierciedlającym liczbę czerwonych krwinek, płytek krwi i białych krwinek w całkowitej objętości krwi w ludzkim ciele. Z reguły liczba ta jest wyrażona procentowo. Jeśli hematokryt zostanie zwiększony lub zmniejszony, może to wskazywać na rozwój choroby.
Hematokryt oblicza się za pomocą specjalnej wirówki, w której umieszcza się czystą zdezynfekowaną kolbę z pewną ilością krwi. W ciągu półtorej godziny przy prędkości obrotowej wirówki przy półtora tysiąca obrotów erytrocyty są rozdzielane, tonie na dnie pod ich ciężarem. Na kolbie oznaczone podział, z którym i jest określona przez poziom hematokrytu.
U kobiet poziom ten uważa się za prawidłowy w przypadku, gdy całkowita liczba leukocytów, płytek krwi i krwinek czerwonych wynosi 47% całkowitej objętości krwi. W przypadku mężczyzn liczba ta jest nieco wyższa i równa 54%. U dzieci poziom hematokrytu może się różnić w zależności od wieku, płci, masy ciała i ogólnego rozwoju. Tak więc u noworodków wskaźnik ten może wynosić 44-62%. Dla dzieci w wieku do jednego roku wartość normalna wynosi co najmniej 36%, a dla dzieci poniżej dziesiątego roku życia - 37%. Liczba graniczna w obu przypadkach wynosi 44%.
Jeśli analiza wykazała zawartość komórki mniejszą niż 0,25, wówczas diagnozuje się niski hematokryt. Może się to zdarzyć z kilku powodów:
Kiedy analiza określa liczbę ukształtowanych składników powyżej 0,55, wskazuje to na wzrost hematokrytu. Ze względu na wysoką zawartość płytek krwi, leukocytów i czerwonych krwinek, grubość i lepkość krwi mogą się zwiększać, co może prowadzić do pojawienia się zakrzepów w naczyniach. Hematokryt może być podwyższony z następujących powodów:
Ponadto, jeśli hematokryt jest podwyższony, może to wskazywać na rozwój tak niezwykle groźnej choroby, jak erytremia. Kiedy ta choroba w szpiku kostnym zaczyna gwałtownie zwiększać liczbę czerwonych krwinek.
Należy pamiętać, że palacze mogą nieznacznie zwiększyć hematokryt. Palenie prowokuje głód tlenu a to z kolei zwiększa produkcję czerwonych krwinek. Ponadto, dla osób, które są zmuszone przebywać na wysokości przez długi czas (na przykład dla wspinaczy), ten poziom może być nieco wyższy niż norma. Dzieje się tak z tego samego powodu - za mało tlenu, ponieważ na wysokości jego stężenia jest znacznie niższa. Jeśli analizy wykazały jakiekolwiek odstępstwo od normy, nie oznacza to rozwoju niebezpiecznej choroby. Jest to jednak okazja do konsultacji ze specjalistą, który weźmie pod uwagę wszystkie czynniki i postawi prawidłową diagnozę.