W 1879 roku świat naukowy rozniósł się wokół sensacyjnej wiadomości, że ślady starożytnych ludzi zostały znalezione na prawym brzegu Donu w pobliżu wsi Kostenki (koło Woroneża), której wiek rzuca cień na dobrze znaną teorię, że Homo Sapiens, osoba rozsądna, po raz pierwszy pojawił się w Afryka, a stamtąd wyemigrowała do Eurazji. Autorem tego odkrycia był wybitny rosyjski uczony i archeolog Iwan Siemionowicz Polyakow (1845-1887).
Już w naszych czasach, kiedy do dyspozycji naukowców były nowoczesne technologie, pozwalające z najwyższą precyzją ustalić wiek znalezionych artefaktów, okazało się, że starożytna cywilizacja odkryta w Kostenkach koło Woroneża jest wcześniejsza niż wszystkie znane wcześniej europejskie kultury. Według szacunków nie tylko rosyjskich specjalistów, ale także ich amerykańskich kolegów, na brzegach cywilizacji Don istniała około 45 tysięcy lat temu.
Pomimo faktu, że dopiero w drugiej połowie XIX wieku odkryto starożytną cywilizację niedaleko Woroneża, wieś Kostenki zwróciła na siebie uwagę jeszcze wcześniej. Faktem jest, że na jego terytorium ludzie od niepamiętnych czasów znajdowali skamieniałe kości o niespotykanym rozmiarze, najwyraźniej należały do niektórych od dawna wymarłych zwierząt. Od nich, nawiasem mówiąc, poszło imię wsi.
Był nawet dekret Piotra I z 1717 r., W którym dowodził on generałem gubernatorskim z Azowa S. Kołyczewem, który dostarczył Kostenki do Petersburga z wioski i umieścił tam kości starożytnych zwierząt w Kunstkamera. Według suwerenności mogły to być szczątki słoni Aleksandra Wielkiego, które były w marszu. przeciwko Scytom. Następnie ten punkt widzenia został odrzucony, ale w XVIII wieku miał wielu zwolenników. Najwyraźniej suweren nie miał pojęcia o istnieniu mamutów w tych stronach.
Te kości, których pochodzenie nie otrzymało długo racjonalnego wyjaśnienia, dały początek mieszkańcom legendy, że głęboko w trzewiach ziemi zamieszkują pewne potwory o gigantycznych rozmiarach, których kości wypadają na powierzchnię po ich śmierci. Ludzie widzą potwory dopiero po tym, jak sami opuszczą ziemski świat. Pomimo widocznej niezgodności z ortodoksyjnym dogmatem, wiara ta była tak popularna i uparta, że nawet w XX wieku lokalni mieszkańcy ostrzegali naukowców, że kopanie w głąb jest niebezpieczne - niewielu ludzi mogło się wspiąć na powierzchnię.
Systematyczne badania starożytnej cywilizacji w pobliżu Woroneża (Kostenki) rozpoczęły się w latach 20. ubiegłego wieku. Nie byłoby przesadą stwierdzenie, że najsłynniejsi archeolodzy Związku Radzieckiego, tacy jak P. Borisovskiy, A. Rogachev, P. Efimenko i S. Zamyatin, brali w nim udział na różnych etapach. Ich prace przyniosły wiele niesamowitych odkryć. Dość powiedzieć, że na stosunkowo niewielkim obszarze, nie przekraczającym 10 km2, odkryto około 60 miejsc starożytnych ludzi.
W tym samym czasie większość artefaktów pochodzących z górnego paleolitu (45-15 tysięcy lat temu) bezsprzecznie wskazuje, że nasi przodkowie, którzy żyli w tych miejscach, mieli niezwykle wysoki poziom kultury na swój czas i, w przeciwieństwie do większości jego współczesnych, byli nie obce sztuce.
Warto zauważyć, że w miejscu odkrycia śladów starożytnej cywilizacji w pobliżu Woroneża (Kostenki), szczątki mamutów i ludzi współczesnego typu zostały wydobyte z tej samej warstwy kulturowej, która w dużej mierze różniła się od ogólnie akceptowanych idei ewolucyjnych. Oprócz tego znajduje się wiele przedmiotów sztuki antycznej, wśród nich światowej sławy dziesięć postaci kobiecych, znanych jako "Wenale Paleolityczna".
Miejsca parkingowe starożytni ludzie w tym epoki paleolitu, nie są rzadkością. Ale artefakty, świadczące o tak wysokim poziomie rozwoju ich twórców, przywiązują szczególną wagę do pozostałości starożytnej cywilizacji w miejscowości Kostenki koło Woroneża. W związku z hype wokół nich, nawet oświadczenia zostały złożone, że to w Rosji na prawym brzegu Donu znajduje się ojczyzna wszystkich narodów europejskich. Twierdzono, że to odkrycie archeologiczne wymaga radykalnej przemiany ogólnie przyjętej teorii etnogenezy i całej historii kontynentu.
Artykuł profesora Johna Hoffeera z uniwersytetu w amerykańskim mieście Boulder (Kolorado), który ukazał się w 2015 roku na łamach czasopisma Science, dodał jeszcze więcej paliwa do ognia. W nim czcigodny naukowiec uderzył w świat stwierdzeniem, że był głęboko przekonany na brzegach Don Homo Sapiens (rozsądny człowiek) osiadł już w tych niepamiętnych czasach, kiedy w Europie rządzili jego pół-zwierzęcy przodkowie.
Podstawą jego dowodów był następujący fakt: starożytna cywilizacja w pobliżu Woroneża (s. Kostenki) znacznie przewyższają wiek kultury narodów Europy. John Hoffecker bardzo przekonywał swoje oświadczenie. W szczególności przypomniał, że zgodnie z ogólnie przyjętą teorią centralną i zachodnią część Europy osiedlili imigranci z Bałkanów, którzy przybyli tam około 30 tysięcy lat temu. Byli to mieszkańcy terytoriów należących dziś do Bułgarii, Turcji i Grecji. Jeśli chodzi o wschodnią część Europy, wcześniej zakładano, że jej osiedlenie nastąpiło co najmniej 10 tysięcy lat później, a zatem starożytna cywilizacja w pobliżu Woroneża (wieś Kostenki) nie mogła już być uważana za "kapitał paleolitu".
Jednak po osiągnięciach naukowych i technicznych XX wieku pozwolił on archeologom na określenie wieku skamieniałości znalezionych na ziemi przy pomocy analizy radiowęglowych z niezwykłą dokładnością, okazało się, że wiele rzadkich książek Kostenkowskiego ma nie mniej niż 45 tysięcy lat, co czyni je najstarszymi w Europie. Jednocześnie naukowiec podkreślił, że wyjątkowość starożytnej cywilizacji w Kostenkach koło Woroneża leży nie tylko w jego wieku, ale, jak już wspomniano powyżej, na niezwykle wysokim poziomie rozwoju.
Dziś we wsi, która zasłużyła sobie na reputację "miejsca narodzin europejskiej cywilizacji", znajduje się muzeum archeologiczne. Jego budowa rozpoczęła się po tym, jak w 1953 roku jeden z okolicznych mieszkańców, kopiąc piwnicę, nagle wpadł w "mieszkania" zbudowane przez jego przodków 40 tysięcy lat temu. Oczywiście osada została dosłownie wzniesiona na gromadzie wyjątkowych rzadkości, przedstawiciele władz lokalnych byli oczywiście świadomi, ponieważ w wiosce Kostenki, niedaleko Woroneża, w latach dwudziestych badano historię starożytnej cywilizacji (zdjęcia z tamtych lat podano poniżej). Jednak w następnych dziesięcioleciach bardziej pilne problemy uniemożliwiły utworzenie muzeum.
Odcinek z nieudanym wieśniakiem dostał się do lokalnej gazety i wkrótce otrzymał zlecenie z Moskwy, aby stworzyć rezerwat muzealny we wsi. Bohater tej opowieści został w trybie pilnym przeniesiony do Woroneża, dając mu osobne mieszkanie dwupokojowe, które w tamtych czasach uważano za niewyobrażalny luksus. A droga do Kostenek, zbudowana niemal w okresie tego samego neolitu, została naprawiona i pokryta asfaltem.
W dzisiejszych czasach wieśniacy nazywają to "życiem" z goryczą, ponieważ po tym, jak lokalne zbiorowe gospodarstwo w końcu się zawaliło, jest to jedyna arteria łącząca "kapitał cywilizacji światowej" z regionalnym szpitalem, pocztą i biurem. Mieszkańcy żartują, że gdyby nie ona, to nowa "warstwa kulturowa" uformowałaby się już ponad miejscami starożytnych ludzi ...
W okresie post-pierestrojki opublikowano szereg artykułów na stronach gazet poświęconych historycznemu kompleksowi utworzonemu na brzegu Don. Mówiono o unikalnym sarkofagu, zbudowanym w czasach radzieckich na miejscu starożytnym. Między innymi, ich autorzy pisali także o korzystnym wpływie, jaki miało stworzenie na życie wsi muzeum Kostenki starożytnej cywilizacji w pobliżu Woroneża.
Starali się ukryć prawdę tak bardzo, jak to możliwe. I polega na tym, że z powodu chronicznego bezrobocia, które ogarnęło region, mieszkańcy są daleko poza granicą ubóstwa. Nie mając innych środków utrzymania, teraz żyją w rolnictwie na własne potrzeby, różniąc się od przodków jedynie tym, że potrafili ewoluować do poziomu Europejczyków, a mieszkańcy Kostenki pozostawali w "paleolicie". Nawet chaty większości są pokryte strzechą, a podłogi w nich są ziemne. Dla kompletności brakuje tylko mamutów. Jednak ich kości można znaleźć tutaj na każdym kroku. Na przykład na jednym z dziedzińców wykopano sześciometrowy szkielet, którego ciężar wynosił pięć i pół tony.
Dziś muzeum starożytnej cywilizacji "Kostenki" koło Woroneża zajmuje powierzchnię 36 km². Zawiera pozostałości 26 miejsc należących do naszych przodków zamieszkujących brzegi Don w epoce kamiennej. Większość z nich zawiera kilka warstw kulturowych, których wiek waha się od 45 do 15 tysięcy lat.
Naukowcy wskazują, że najstarsze z nich należą do okresu, zwanego "lukrem Valdai". Epoka ta charakteryzuje się tym, że południowa granica skorupy lodowca, powoli pokrywająca terytorium Europy, znajdowała się w przybliżeniu w połowie drogi między obecnymi miastami Sankt Petersburga i Moskwy. Pośrednio potwierdzają to liczne kości mamutów, które, jak dobrze wiadomo, żyły w zimnym klimacie.
W ciągu ostatnich dziesięcioleci na terenie starożytnego muzeum cywilizacji Kostenki (niedaleko Woroneża), którego zdjęcia zostały przedstawione w artykule, dokonano wielu nowych odkryć zainteresowanych naukowcami z wielu krajów świata. Na przykład podczas planowanych wykopalisk przeprowadzonych w 2000 r. Archeolodzy odkryli najstarszą dekorację znalezioną w Europie. Reprezentowali rodzaj kolii wykonanej z rurowych kości ptaków ozdobionych ornamentami.
Dosłownie rok później hojna ziemia Kostenkovskaya dała archeologom nową niespodziankę, przedstawiając dobrze zachowany fragment ludzkiej figurki wyrzeźbionej z mamutowy kieł Wyniki analizy radiowęglowej wykazały, że jego wiek był nie mniejszy niż 35 tysięcy lat, a co za tym idzie, najstarszy rzeźbiarski wizerunek człowieka dokonanego w okresie paleolitu wpadł w ręce badaczy.