Rafael Nadal - hiszpański tenisista, czternastokrotny zwycięzca turniejów z serii Grand Slam, zwycięzca kariery Golden Slam w singlu, były pierwszy rakieta świata w rankingu ATP. Teraz znajduje się w pierwszej piątce światowej klasyfikacji graczy. Hiszpan jest dość wszechstronnym tenisistą, ale ziemia jest uważana za idealną dla niego. W kręgach sportowych Nadal ma nawet przydomek "Król ziemi". Eksperci gry, a także partnerzy Rafaela w tenisie, słusznie uważają go za jednego z najlepszych graczy naszych czasów.
Raphael urodził się w 1986 r. Na Balearach (Majorka). Ojciec chłopca był biznesmenem, jego matka była gospodynią domową. Miłość do tenisa wpoiła mu wuja o imieniu Tony (obecny trener). Można powiedzieć, że jego biografia sportowa rozpoczęła się w wieku trzech lat. Jako dziecko Rafael Nadal był częstym gościem na stadionach piłkarskich w Hiszpanii, gdzie jeszcze jeden wujek chłopca, Miguel Angel Nadal, występował na profesjonalnym poziomie.
Z obecną dziewczyną, Marią Pascual, Raphael jest znany ze szkoły. Para razem od 2005 roku.
Oprócz tenisa Raphael uwielbia grać w golfa, jest zagorzałym fanem Realu Madryt i hiszpańskiej drużyny piłkarskiej.
Nadal występuje w stroju marki Nike. We wczesnych latach swojej kariery wolał grać w koszulkę, obecnie trenuje i gra w zwykły T-shirt. Warto zauważyć, że w jednym sezonie hiszpański tenisista zmienia kilka par butów, ale właściwy z nich zawsze ma napis "Rafa".
Hiszpański tenisista jest bardzo dumny ze swojego rodzinnego Manacor, gdzie mieszkał z rodzicami i siostrą. W wieku 14 lat Hiszpańska Federacja Tenisowa zaproponowała młodemu zawodnikowi przenieść się do Barcelony i zapłacić za jego trening, ale Rafael, po konsultacji z wujem i trenerem, postanowił zostać w swoim rodzinnym mieście.
Hiszpan Rafael Nadal zaczął grać w tenisa na profesjonalnym poziomie w wieku 15 lat, a w wieku 16 lat grał już w Wimbledon Junior. Na tym samym młodzieńczym poziomie pomógł narodowej drużynie swojego kraju wygrać Puchar Davisa.
Od tego czasu Nadal odbył już ponad tysiąc oficjalnych meczów, w których wygrał osiemset. W tej chwili Hiszpan ma około 70 tytułów zdobytych w międzynarodowych turniejach.
Najlepszym osiągnięciem tenisisty w rankingu ATP jest pierwsze miejsce, jakie Hiszpan przeprowadził w latach 2008-2009. Również z powodu Rafaela Nadala ponad dwieście walk w deblu, ale w tego rodzaju rywalizacji Rafa nie zdobył sławy.
Dobrym przyjacielem poza kortem tenisowym i głównym przeciwnikiem Nadala jest Roger Federer. Konfrontacja Hiszpana ze szwajcarskimi ekspertami sportowymi była jedną z największych w historii tej gry. Gracze tenisowi na przemian zajmowali pierwsze miejsce w światowych rankingach od 2005 do 2010 roku, a od 2006 do 2008 roku sportowcy poznali się w finale Wimbledonu i French Open.
Do tej pory Nadal i Federer odbyli 37 oficjalnych spotkań między sobą, w których Hiszpan zdobył 23 zwycięstwa.
Oprócz walk z Rogerem Federerem, szczególnym zainteresowaniem publiczności jest konfrontacja Rafaela Nadala z Anglikiem Andym Murrayem i Serbem Novak Djokovic.
Osiągnięcia
Rafael Nadal kontynuuje występy na profesjonalnym poziomie, ale teraz ma osiągnięcia, które niemal każdy gracz w tenisa może zazdrościć. W serii Grand Slam, Hiszpan wygrał następujące turnieje: Australian Open, dwa razy Wimbledon i US Open, i doświadczył triumfu we Francji dziewięć razy. Ponadto Nadal ma 27 wygranych turniejów Masters i 4 zwycięstwa w popularnym turnieju drużyn narodowych - Puchar Davisa, w którym Rafael bronił barw hiszpańskiej drużyny narodowej.
Co ciekawe, Hiszpan posiada rekordową liczbę meczów wygranych z rzędu na jednej powierzchni. Jest to wyjątkowe zjawisko w grze w tenisa. Rafael Nadal odniósł 81 zwycięstw na swojej ulubionej ziemi. Warto również zauważyć, że seria ta została przerwana przez odwiecznego przeciwnika Rafy - szwajcarskiego tenisistę Rogera Federera.
Rafael Nadal jest słusznie uważany za jednego z najbardziej wytrzymałych i silnych fizycznie tenisistów. Ma agresywny styl gry i mocną paszę z najwyższym spinem. Słaby punkt Hiszpana był nazywany grą w sieci, ale w ostatnich latach Nadal znacząco poprawił ten element gry, różnicując jego występy i czyniąc je bardziej spektakularnymi.