Każda rzeka jest wyjątkowa na swój sposób. Każdy ma źródło - miejsce, z którego pochodzi. Punktem dopływu do większego akwenu jest usta. Duże arterie wodne w różny sposób wpływają do mórz i oceanów: powstaje estuarium lub delta rzeki. Rodzaj i forma jamy ustnej zależy od wielu czynników: charakteru przepływu, warunków klimatycznych, terenu, obecności pływów.
W przyrodzie cykl wody występuje stale. Z mórz i oceanów wyparowuje, zbiera się w chmurach i deszczach. Na lądzie jest wchłaniany do gleby lub spływa w strumieniach. Woda jest zbierana na bagnach, stawach, jeziorach, ale wcześniej czy później wraca do rzek i ponownie wraca na ocean świata. Cykl się kończy. Rzeki odgrywają ważną rolę w tym procesie.
Ich źródło jest czasami trudne do ustalenia niezawodnie, ale miejsce, w którym wpada do większego obiektu, jest widoczne z daleka. Jednak każda rzeka, ze względu na swoją charakterystykę, oddaje swoje wody na różne sposoby. Usta mogą być proste i głębokie z ostro zarysowaną linią brzegową. Zdarza się, że jest mały i podzielony na dwie, trzy lub wiele gałęzi (deltę rzeki).
Obszar przylegający do ujścia może być stały przez wiele dziesięcioleci lub zalewać dziesiątki, a nawet setki kilometrów rocznie podczas powodzi. A także każda rzeka ma specjalny wzór przepływu. Zrzucona woda może być klarowna lub mętna z powodu obecności dużej ilości cząstek organicznych. Z szybkim przepływem opadają one z górnego biegu rzeki lub są wypłukiwane z błotnistych osadów dennych w dolnym biegu. Jeśli większość z nich nie jest przenoszona do morza, wówczas najczęściej powstaje delta.
Na stopień osadzania się osadów wpływają pływy. Często ujścia rzek wpływające do otwartego morza lub oceanu tworzą ujście. Słone morze woda jest cięższa świeży Przepływy jego fali przypływu są sprowadzane daleko wzdłuż kanału. Wraz z przypływem powraca. Stałość ruchu nie pozwala na gromadzenie się cząstek osadowych na granicy działu wodnego. Głębokość kanału w takich miejscach osiąga znaczące wskaźniki. Często ma ostro określone granice, terytorium przyległe do linii brzegowej charakteryzuje się stabilnością i względną stałością. Rzeki z ujściami tego typu są często żeglowne. Na brzegach szerokich ujść w kształcie klina, przypominających wygodną zatokę, zbudowano duże miasta portowe.
Rzeka delta zwykle tworzy się, gdy wpada do niej zbiornik na jezioro lub morze zamknięte bez wyraźnych pływów. Większość zrzuconych cząstek organicznych pozostaje w strefie przybrzeżnej, gdzie przepływ jest osłabiony. Osiedlają się, stopniowo akumulując. Prowadzi to do wzrostu poziomu dna. Pojawiają się wyspy aluwialne, zamieniają się w warkocze dzielące kanał na części. Tak powstają rękawy. Te z kolei są podzielone - rzeka ciągle się zmienia.
Ten typ ust ma kształt trójkąta. Z podobieństwa do greckiej litery Δ formacja rzeczna otrzymała taką nazwę. Uważa się, że wyraźna forma ujścia Nilu po raz pierwszy w starożytności została nazwana deltą. Rodzaj i konfiguracja linii brzegowej zależy od rozpowszechnienia siły nadciągających fal końcowego zbiornika lub przepływu w kanale.
Istnieją trzy charakterystyczne typy delt:
Delta może powstać nie tylko u zbiegu rzeki. Ze względu na szczególne cechy reliefu (gdy kanał dociera do równiny) tego typu, formacja może być również w środkowym biegu. Delta w tym przypadku będzie określana jako wewnętrzna. W dolnym biegu kanały są połączone, a rzeka unosi wodę w jednym strumieniu do przecięcia.
Zmiana kształtu kanału w ujściach dużych rzek prowadzi do powstania specjalnych ekosystemów na tych terenach. Często charakteryzują się obecnością płynów, szeroką różnorodnością gatunkową świata zwierząt i roślin oraz ekonomicznym zasobem ryb.
O wiele częściej tworzy się więcej niż jeden rękaw. W delcie rzeki Lena, na przykład, o szerokości formacji wynoszącej prawie 400 km na łącznej powierzchni około 45 000 km 2, jest ich niezliczona ilość. Procesy nowotworowe są w toku, więc nie ma sensu obliczyć ich dokładnej liczby na tak rozległym obszarze. Tylko trzy główne kanały nie są zakłócane do morza, reszta rozgałęzia się z utworzeniem wielu rękawów.