W samym centrum starożytnego miasta Ateny znajduje się punkt orientacyjny, ulubieniec wielu turystów - świątynia Hefajstez. Fanów sztuki antycznej przyciąga nie tylko dogodna lokalizacja, ale także doskonałe bezpieczeństwo budynku. Świątynia została zbudowana zaledwie dwa lata przed budową Partenonu. Z okien roztacza się malowniczy widok na górę Ateńską.
Hefajstionion - czyli Świątynia Hefajstosa - jest dobrze zachowanym budynkiem i nie zna gości greckich ruin, przez co mogli niewyraźnie wyobrażać sobie zarysy niegdyś pięknych budynków. Zwiedzający mają widok idealnych kolumn, szczytów, dachu świątyni. Znajduje się w malowniczym i przytulnym miejscu, na wzgórzu Agoraios.
Świątynia Hefajstosa została zbudowana w 449 r. P.n.e. e. na rozkaz słynnej ateńskiej postaci politycznej - Peryklesa. Panowanie tego króla jest uważane przez wielu za złoty czas dla Aten. Perykles swoimi przemówieniami był w stanie przekonać ludzi. Był także utalentowanym dowódcą. Perykles z łatwością walczył z atakami wrogów o stosunkowo niewielkiej liczbie ofiar. To właśnie Perykles zlecił budowę Świątyni Hefajstosa na Agorze.
Hefajstezja to pierwsza świątynia w całym Atenach, w całości zbudowana z marmuru. Architekt, który pracował nad stworzeniem Hefajstesji, pozostał nieznany. Jednak naukowcy sugerują, że był to Alkamen, który pracował nad stworzeniem świątyni Posejdona, położonej na przylądku Sounion. Ale naukowcy nie znaleźli dowodów na tę wersję. Dlatego oficjalnie autor Hefajstiona uważany jest za nieznanego. Wiele źródeł mówi, że ogród granatowy był rozłożony wokół okazałego budynku, w którym filozofowie mogli spędzić czas myśląc o wieczności.
Podwyższona platforma, na której znajduje się świątynia, ma wymiary 32 na 14 metrów. Hephaestigion zbudowany jest w stylu doryckim. Prostokątny budynek świątyni otoczony jest ze wszystkich stron kolumnadą. Dach świątyni był kiedyś drewniany i pokryty dachówką ceramiczną.
Świątynia Hefajstosa została krótko opisana w wielu przewodnikach turystycznych. Wewnętrzna przestrzeń budynku składa się z trzech części. Korytarz (pronaos) znajduje się z przodu, następnie cellae (obszerna hala wewnętrzna z kolumnami), za nim są pokoje tylne. Po wschodniej stronie świątynia jest otwarta na promienie wschodzącego słońca. Oświetlają majestatyczne posągi Hefajstosa i Aten.
Niestety, posągi te spotkały smutny los, a także liczne freski i mozaiki. Zostały brutalnie zniszczone, a niektóre zostały porwane przez rabusiów. Tylko niewielka część rzeźb przetrwała do dziś. Niektóre z nich przedstawiają mityczne wyczyny Herkulesa. W południowej i północnej części Hefajstezji znajdują się pomniki przedstawiające dzieła Tezeusza. Nad wejściem do świątyni znajduje się fryz, który przedstawia bitwę Tezeusza z centaurami.
Według mitologii Hefajstos był synem Zeusa i jego żony, Hery. Ponieważ ta para niebianów ciągle się kłóciła, podczas jednego z rodzinnych skandali Hefajstos został wyrzucony z Olimpu. Pomimo faktu, że Hefajstos był synem bogów, zranił nogę, gdy upadł, i tak pozostał kulawy. Hefajstos upadł na wyspę Lemnos, która kiedyś powstała w wyniku erupcji wulkanu.
Wielu badaczy skłonnych jest wierzyć, że bogowie olimpijscy byli raczej bezczynnym trybem życia. Świadczą o tym liczne freski i mozaiki, a także same mity. Kiedy znudzili się ciągłymi celebracjami, mieszkańcy Olimpu brali udział w życiu ludzi.
I tylko Hefajstos był jedynym bogiem, który musiał pracować. Hefajstos stworzył wspaniałą broń, a owocem jego pracy była zbroja Achillesa (uderzona tylko w jedno miejsce, które pozostało bezbronne - "pięta achillesowa"). Zamiast spędzać każdy dzień w świętowaniu z resztą mieszkańców Olimpu, Hefajstos pracował w pobliżu pieca do wytapiania.
Świątynia ta została zbudowana nie tylko na cześć Hefajstosa - boga wulkanów, ceramiki i ognia. Wśród wszystkich bogów Olimpu Hefajstos był jedynym niedoskonałym bogiem. Według starożytnych mitów greckich bóg ognia pokuśtykał, dlatego musiał wykonywać ciężką pracę fizyczną. Jednak fakt, że Hefajstos był niedoskonały, nie przeszkadzał mu w organizowaniu życia osobistego o wiele lepiej niż inni, doskonali mieszkańcy Olimpu. Według Homera Hefajstos poślubił najpiękniejszą boginię, Afrodytę, patronkę miłości.
Hefajstacja jest uważana za świątynię Hefajstosa i Ateny, ponieważ ta ostatnia była patronką miasta. Zajmowała się także garncarstwem. Archeolodzy, którzy przeprowadzili wykopaliska w pobliżu świątyni, odkryli: duża liczba mistrzów garncarstwa, kowali mieszkających w pobliżu Hefajstezji.
Ale wielu Greków jest przekonanych, że Świątynia Hefajstosa w Grecji jest rzeczywiście poświęcona Tezeuszowi. Ta opinia opiera się na fakcie, że w świątyni jest sporo obrazów (metop), które są poświęcone temu bohaterowi. Tezeusz, jak wiecie, pokonał złego i krwiożerczego Minotaura w labiryntach Dedala. Kiedyś pojawiła się opinia, że ciało Tezeusza spoczywa pod tą świątynią. Ale w wyniku wykopalisk archeologicznych nie znaleziono szczątków. Wszyscy naukowcy byli w stanie znaleźć małe sanktuarium. Został założony na długo przed wybudowaniem Hefajstioni. Religijne posągi Hefajstosa i Aten, pochodzące z 421-415 g. Pne. e. Obalić założenie, że świątynia może być poświęcona Tezeuszowi.
W VII wieku. n e. świątynia Hefajstosa zmieniła się w kościół św. Jerzego - pogańskie sanktuarium zostało wówczas zajęte przez duchownych prawosławnych. Nie jest to zaskakujące. Rzeczywiście, do tego czasu moc Aten pozostała w odległej przeszłości. W mieście nie było ani dodatkowych środków finansowych, ani wolnej siły roboczej. Należy zauważyć, że chrześcijański Kościół Prawosławny często wykorzystywał starożytne budowle dla swoich własnych świątyń. Wiadomo, że przez dość długi czas kapłani prawosławni zajmowali słynną "wieżę wiatrów", która jest najstarszą stacją meteorologiczną.
Jednak dzięki chrześcijanom Hefajston przetrwał do dziś Zastąpili jasną dekorację świątyni chrześcijanami. Dlatego Hefajstionon uniknął zniszczenia przez radykalne chrześcijańskie władze Bizancjum. Po tym, jak Hefajstionon przestał być kościołem św. Jerzego, otrzymał status jednego z najbardziej ukochanych i chronionych przez pomniki Greków.
Za panowania Ottona, władcy z Bawarii, Hefajstezja stała się skansenem. Pod Ottonem prawosławni księża zostali zmuszeni do opuszczenia świątyni. Po zdobyciu przez Grecję suwerenności Narodowe Muzeum Archeologiczne zaczęło się znajdować w Hefajstezji. Jednak później, w 1874 roku, eksponaty zostały usunięte z Hefajstiona.
Odwiedzający opuszczają najbardziej pozytywne opinie na temat tej świątyni. Wiele osób mówi, że w tym miejscu czują się zupełnie inaczej. Ze strony świątyni roztacza się piękny widok na wzgórze Akropolu. Niektórzy zwiedzający zauważają, że żółwie pełzają po świątyni. Żaden z turystów nie żałuje, że odwiedził tę świątynię. Odwiedzone tutaj trudno uwierzyć, że w tej świątyni ponad dwa tysiące lat.
Dla tych, którzy chcieliby odwiedzić Hephaeston podczas podróży do Grecji, muzeum jest otwarte codziennie od 8 do 18 godzin. Bilety są tylko dla dorosłych. Od listopada do marca, w każdą pierwszą niedzielę miesiąca Hephaestiona jest otwarta dla zwiedzających za darmo. Możesz dostać się do świątyni na różne sposoby. Ponieważ znajduje się w centrum Aten, do świątyni można dojechać taksówką i autobusem. Trasa 227 zatrzymuje się w pobliżu parku, w którym znajduje się świątynia. Od przystanku do budowy 10-15 minut pieszo. Ci, którzy zostają w centrum miasta, mogą iść do świątyni. Do linii Hefestiona można również dojechać zieloną linią metra.