Kościół koptyjski w Egipcie: założyciel, historia, tradycje

Pomimo faktu, że 95% mieszkańców współczesnego Egiptu to muzułmanie, koptyjscy chrześcijanie ─ zwolennicy autokefalicznego (niezależnego) Kościoła prawosławnego odgrywają bardzo ważną rolę w życiu kraju. Jego powstanie było wynikiem rozłamu, który nastąpił w VI wieku w zjednoczonym wcześniej chrześcijańskim kościele afrykańskim, na czele którego stanął patriarcha Aleksandrii.

Dwie koncepcje natury Syna Bożego

Na IV Ekumenicznej Radzie, która odbyła się w 451 roku w Chalcedonie (współczesny Stambuł), wydarzyło się wydarzenie, które miało wpływ na życie wszystkich późniejszych chrześcijan Egiptu. Patriarcha Dioscorus z Aleksandrii i wielu jego zwolenników stanęli po stronie zwolenników nauk znanych jako monofizytyzm. Opiera się na stwierdzeniu, że tylko boska natura jest nieodłączna w Jezusie Chrystusie, w którym nie ma miejsca dla ludzkiej natury.

Z kolei ich przeciwnicy, dyfizyci, wyznawali inny dogmat, obecnie przyjęty przez większość chrześcijan na świecie. Sprowadza się to do faktu, że natura Jezusa Chrystusa jest jednocześnie boska i ludzka, a obydwaj są zjednoczeni w Nim nie razem, a nie osobno. Oznacza to, że rozpoznają Jezusa Chrystusa w tym samym czasie, co prawdziwy Bóg i prawdziwy człowiek, który łączy w sobie wszystkie cechy zwykłych ludzi, z wyjątkiem ich skłonności do grzechu.

Schizm wśród chrześcijańskich kościołów

Ta dogmatyczna spór spowodował rozłam między chrześcijanami, co zaowocowało kilkoma autokefalicznymi kościołami, zwanymi nie-Chalcedonami za odmowę przyjęcia decyzji IV Rady Ekumenicznej, która potępiła monofizytów. Wśród nich jest Kościół Chrześcijański w Egipcie, zwany Koptyjskim po imieniu etniczno-religijnej grupy ludności, której członkowie stanowią większość jej wyznawców.

Pochodzenie słowa "Koptowie" odnosi się do VII wieku, kiedy to Arabowie, którzy zdobyli Egipt, wyznaczyli ich mieszkańcom. Z czasem rozprzestrzenił się poza stanem, a wielu obcokrajowców zaczęło nazywać to Egipcjanami. W tym samym czasie wszedł do powszechnego użycia ─ Kościół Koptyjski.

Egipscy chrześcijanie

W czasach schizmy religijnej Egipt był częścią Cesarstwa Bizantyjskiego, gdzie chrześcijaństwo zostało zbudowane na koncepcji Diofizytyzmu. W rezultacie wszyscy naśladowcy biskupa Aleksandrii, którzy ośmielili się podważyć decyzje Rady Chalcedońskiej, zostali uznani za heretyków i poddani okrutnym prześladowaniom.

Historia koptyjskiego kościoła tego okresu jest pełna dramatycznych wydarzeń. Nie mniej trudne były czasy, kiedy Egipt przeszedł pod panowanie Arabów, a potem Turcy. Zarówno oni jak i inni okrutnie prześladowali chrześcijan, niszcząc ich świątynie i niszcząc księży.

Światło chrześcijaństwa świeciło w Egipcie

Według Świętej Tradycji założycielem Kościoła koptyjskiego w Egipcie jest św. Marek, jeden z 70 uczniów i apostołów Jezusa Chrystusa. Po zmartwychwstaniu i późniejszym wniebowstąpieniu Mistrza, poszedł posiać Słowo Boże przez świat. Do Apostoła Marka zawdzięczamy jedną z czterech Ewangelii zaakceptowanych w chrześcijaństwie. Po raz pierwszy pojawił się na brzegu Nilu w 47 roku, rozpoczął szeroko zakrojoną działalność kaznodziejską, w wyniku której wielu Egipcjan, przełamując pogaństwo, zwróciło się ku prawdziwej wierze. Później został pierwszym biskupem nowo utworzonego Kościoła Koptyjskiego.

Dając ponad 20 lat na boską posługę i stając się założycielem wielu wspólnot chrześcijańskich, zarówno w Egipcie, jak iw wielu innych krajach afrykańskich, o zachodzie jego czasów, święty kaznodzieja i ewangelista zyskał koronę męczeństwa. Po schwytaniu przez pogan i przyciągnięciu ich do niesprawiedliwej siedziby sądu zmarł apostoł Mark, wyrażając gotowość zdradzenia ducha Bogu, któremu poświęcił całe swoje życie.

Struktura kościelna przyjęta przez egipskich chrześcijan

Dziś Kościół koptyjski obejmuje 26 diecezji, które z kolei podzielone są na 400 wspólnot zlokalizowanych zarówno w Egipcie, jak iw krajach jego diaspory, takich jak Ameryka, Kanada, Australia i wiele innych. Usługi są prowadzone w języku angielskim.

Głowa kościoła nosi tytuł Świętego Papieża, Patriarchy Aleksandryjskiego. Jego wybór dokonuje zgromadzenie ogólne biskupów, w którym biorą udział także zwykli świeccy - 12 deputowanych z każdej diecezji. Charakterystyczne jest to, że kandydaci do tak wysokiego stanowiska mogą być uważani za kandydatów nie tylko biskupów, jak to się dzieje na przykład w Rosji, ale także zwykłych mnichów.

Inną charakterystyczną cechą tych wyborów jest to, że ich zwycięzca jest określony przez remis. Podczas tego spotkania uczestnicy dostrzegają wyraz woli Bożej i przyjmują ją z pokorą. Patriarcha Kościoła Koptyjskiego, wybrany w wyniku losowania, nie może już być usunięty ze swojego stanowiska i zabiera go do końca życia, prowadząc Kościół. Tylko on sam ma prawo wyświęcać nowych biskupów.

Główna katedra egipskich chrześcijan i system edukacji religijnej

Siedzibą patriarchy jest katedra św. Marka w Kairze (jego zdjęcie przedstawiono poniżej). Jest to wielki i bardzo oryginalny w swojej architekturze, budynek został wzniesiony w 1968 roku. Inicjatorem jego konstrukcji był ojciec Cyryla VI, który rządził w tym czasie, a autorem projektu był egipski architekt Michel Bakkhum. Katedra zawiera największą świątynię Koptów - cząstkę relikwii św. Marka, który, jak wspomniano powyżej, stał się założycielem ich kościoła.

Pomimo faktu, że główną religią Egiptu jest islam, w kraju założono sieć chrześcijańskich instytucji edukacyjnych, zarówno elementarnych, które są szkołami średnimi o charakterze religijnym, jak i ukierunkowanymi na szkolenie duchownych. Główne seminarium koptyjskie działa od wielu lat w jednej z centralnych dzielnic Kairu, niedaleko katedry św. Marka. Obecny jest także Instytut Studiów Wyższych, otwarty w 1959 r. Studiuje historię kultury chrześcijańskiej w Egipcie.

Świątynia, która stała się dziedzictwem brytyjskich magnatów

W stolica Egiptu oprócz katedry św. Marka, która była omawiana powyżej, znajduje się starożytna świątynia apostołów Piotra i Pawła, którzy cudem przetrwali po serii konfliktów religijnych, które wstrząsnęły krajem przez wieki. Ponadto wiele kościołów chrześcijańskich można zobaczyć w innych miastach kraju. Najbardziej znaną z nich jest świątynia w mieście Hurghada, zbudowana na początku XX wieku przez Anglików, którzy zajmowali się produkcją ropy na tym obszarze.

Pierwotnie był on przeznaczony wyłącznie dla personelu brytyjskiej kampanii wydobywczej ropy naftowej i był zgodny z tradycjami Kościół anglikański. Ale kiedy złoża zostały wyczerpane, a zagraniczni magnaci stracili zainteresowanie Hurghadą, świątynia została przekazana Koptom. Jego zdjęcie otwiera artykuł.

Freski i ikony w egipskich cerkwiach

Wnętrza koptyjskich kościołów z reguły nie są rozmyślnie pompowane, a nawet freski są rzadkością. Zwykle ich twórcy ograniczają się do tego, że gładkie tynkowane ściany są pomalowane na biało. Ikonostas to struktura składająca się z drewnianych, rzeźbionych paneli, w których w górnej części umieszczonych jest kilka ikon.

Styl artystyczny, w którym powstają figury świętych, jest bardzo osobliwy. Z reguły są one pozbawione masy, nieproporcjonalne pod względem struktury i prawie nie są szczegółowe. Ogólnie rzecz biorąc, te obrazy przypominają nieco rysunki dzieci.

Inne cechy koptyjskich kościołów

Inną różnicą w egipskich świątyniach są rzędy ławek znajdujących się we wnętrzu, ponieważ parafianie mogą zasiadać podczas nabożeństwa. Ponadto krzyż, umieszczony na kopule, ma trójwymiarową formę, która pozwala na zorientowanie się w czterech stronach świata jednocześnie. Poniższe zdjęcie pokazuje to wyraźnie.

Ponieważ egipscy chrześcijanie żyją w otoczeniu muzułmanów, wśród których często są skrajnie radykalni islamiści, aby chronić ich przed możliwymi prowokacjami z ich strony, kościoły są ogrodzone wysokimi i mocnymi murami. Jednak dla wszystkich, którzy przychodzą z dobrymi intencjami, ich drzwi są otwarte, niezależnie od tego, czy jest to parafianin, czy turysta odwiedzający należący do innego wyznania.

W ostatnich dziesięcioleciach w kraju obserwowano tendencję do ożywiania monastycyzmu. W samej oazie Wadi-en-Natrun, położonej sto kilometrów od Kairu, kościół koptyjski ma 12 męskich i 6 żeńskich krużganków. Jedną z ich charakterystycznych cech są mnisi pustelnicy, którzy przetrwali do dziś, z błogosławieństwem przełożonych wycofanych do pustynnych obszarów pustyni i mieszkających tam w swoich wykopanych jaskiniach, wykonując przy tym nieustające ascetyczne wyczyny.

Koptyjskie rytuały i święta

Obecni Koptowie uważają siebie za bezpośrednich potomków mieszkańców. Starożytny Egipt, i pomimo tego, że ich język narodowy przez długi czas był nieużywany, używają go podczas uwielbiania. Wiadomo, że dzięki znajomości koptyjskiego, słynny francuski egiptolog Louis Champollion był w stanie odcyfrować hieroglify.

W sprawach związanych z świętami religijnymi i rytuałami Koptowie pod wieloma względami są podobni do wyznawców innych kościołów prawosławnych. W ciągu roku obchodzą 7 dużych i tyle małych świąt Pana. Ponadto kalendarz koptyjski zawiera 32 święta poświęcone Najświętszej Maryi Pannie, która cieszy się szczególną czcią. Święta Matki Boskiej, wprowadzenie do świątyni i oczywiście Wniebowzięcie obchodzone są ze szczególną powagą.

Boskie usługi wykonywane w koptyjskich kościołach mają swoją specyfikę, ponieważ zachowały wiele elementów zapożyczonych z czasów wczesnego chrześcijaństwa. Zgodnie z ustaloną tradycją są wykonywane 7 razy dziennie w koptyjskim i arabskim. Taka dwujęzyczność wynika z faktu, że język koptyjski, dawno przestarzały, jest niezrozumiały dla większości parafian.

Cechy koptyjskich tradycji religijnych

Z wielkim rytuałem i podobieństwem liturgicznym z innymi Cerkwie prawosławne Świat Kościoła Koptyjskiego ma wiele cech związanych wyłącznie z nią. Dotyczy to przede wszystkim obrzezania, raz pożyczonego od judaizmu i praktykowanego we wczesnochrześcijańskich wspólnotach.

Jednak pozostawiając tę ​​tradycję odrzuconą w całym chrześcijańskim świecie, Koptowie poszli jeszcze dalej, wprowadzając praktykę obrzezania kobiet na pewnym etapie ich historii. Obecnie ten barbarzyński zwyczaj jest w Egipcie zabroniony, a kierownictwo kościoła dystansuje się od niego w każdy możliwy sposób. Ale tradycja nie umiera, i obrzezanie kobiet aczkolwiek za kulisami, wciąż jest wszędzie.

Dzień chrześcijańskiego kościoła egipskiego

Obecnie główna liczba koptów mieszka w Egipcie i liczy 8 milionów ludzi. Ponadto około 2 milionów ludzi nadal mieszka za granicą w różnych krajach świata. Ze względu na osobliwości tego dogmatu Kościół Koptyjski utrzymuje najściślejsze powiązania z innymi monofizyckimi kościołami, takimi jak kościoły syryjskie, etiopskie, ormiańskie, erytrejskie i malankarskie. Kontakty nawiązują także przedstawiciele innych wyznań.

W 2014 r. Przewodniczący Kościoła Koptyjskiego Shenoud III odwiedził Rosję i został przyjęty przez patriarchę Cyryla z Moskwy i Wszechrusi. Spotkanie to było oznaką zbliżenia dwóch gałęzi prawosławia i próby nawiązania konstruktywnego dialogu między nimi. Szef egipskich chrześcijan podczas swojej wizyty odwiedził wiele moskiewskich kościołów i klasztorów. Na pamiątkę dni spędzonych w stolicy Rosji, otrzymał w prezencie od patriarchy Cyryla pasterską laskę z napisem, że koptyjscy chrześcijanie mają braci, w których zawsze mogą znaleźć wsparcie.

Ponieważ główną religią Egiptu jest islam, który jest wyznawany przez 95% ludności, Koptowie w całej historii swojego kościoła nie znali łatwych czasów. Nawet obecnie informacje o różnych prowokacjach, a czasem nawet o aktach terrorystycznych, popełniane przeciwko ludności chrześcijańskiej w kraju, często pojawiają się w przekazach światowych mediów. Jednak mimo wszelkich trudności Kościół koptyjski stale się rozwija, starannie chroniąc tradycje minionych stuleci i wzmacniając wiarę w serca swoich naśladowców.