Wiek XX zna los wielu wspaniałych kobiet, które pozostawiły znaczący ślad w historii świata. Jednym z nich jest Farah Diba, lepiej znana jako Jej Cesarska Mość, Cesarzowa Wdowa Farah Pahlavi.
Przyszła Cesarzowa Farah urodziła się w 1938 roku w mieście Teheran. Pochodziła z etnicznej rodziny azerbejdżańskiej, jej ojciec Sohrab Diba był przedstawicielem arystokracji, a jej dziadek był ambasadorem Iranu w imperialnej Rosji. Ojciec Fary ukończył francuską Sorbonę i zrobił błyskotliwą karierę jako oficer w irańskiej armii. Matka Farah - Fariden Gotbi - była przedstawicielem irańskiej arystokracji. Farah był jedynym dzieckiem w rodzinie.
Kiedy dziewczynka miała dziewięć lat, jej ojciec zmarł nagle. Oprócz ogromnej szkody moralnej rodzina poniosła straty materialne. Musieli zrezygnować z życia w luksusowej willi w Teheranie i zamieszkać z jedną z krewnych matek.
Pomimo uciążliwych trudności finansowych Fariden Gotby dołożyła wszelkich starań, aby zapewnić przyszłej cesarzowej godną edukację na jej arystokratycznym pochodzeniu. Szkolenie zostało przekazane Farah z łatwością, lubiła języki obce i architekturę, uprawiała sport, w szczególności grała w szkolnej drużynie koszykówki. Po ukończeniu Liceum, przyszła Cesarzowa postanowiła kontynuować naukę w École spéciale d'architecture - paryskiej szkole architektury.
Po raz pierwszy jej przyszły mąż Farah zobaczył na początku 1959 r. Na przyjęciu w irańskiej ambasadzie Francji. Będąc w oficjalnej wizycie w tym kraju, szach Iranu, Mohammed Reza Pahlavi, chciał spotkać się z irańskimi studentami, którzy studiowali w Paryżu, a Farah był wśród nich. Pomimo dziewiętnastoletniej różnicy wieku, a szach miał już czterdzieści lat, przyszli małżonkowie natychmiast się polubili. Ich sympatie były długo ukrywane przed opinią publiczną, i dopiero późną jesienią 1959 roku związek ten stał się znany w Iranie i na świecie, aw grudniu ogłoszono zaręczyny, a wesele irańskiego monarchy i Farah Diba odbyło się.
Mohammed Reza Pahlavi stał się ostatnim władcą Iranu, który rządził w latach 1941-1979. Farah został jego trzecią żoną. Pierwszą żoną była egipska księżniczka Favziya. Przed ślubem nowożeńcy spotkali się tylko raz, ich małżeństwo zostało zaaranżowane jako ważny krok dyplomatyczny i nie przyniosło szczęścia młodym, a po 6 latach małżeństwa w 1945 r. Nastąpił rozwód. Z tego małżeństwa sza miłych wspomnień pozostała tylko córka - księżniczka Shahnaz Pahlavi.
Małżeństwo z drugą żoną Soraya Isfandiyari-Bakhtiari trwało siedem lat i zostało rozwiązane z powodu niepłodności żony. Dlatego też, wchodząc w trzecie małżeństwo z Farahem, szach, bardziej niż cokolwiek innego na świecie, czekał na narodziny swego prawowitego spadkobiercy.
Życie rodzinne Farah Pahlavi rozwinęła się bardzo dobrze. Mniej niż rok po ślubie, nowożeńcy urodzili się pierworodnym spadkobiercą księcia Rezy Kir Pekhlevi, trzy lata później, w 1963 roku, urodził się księżniczka Farahnaz Pahlavi, trzy lata później syn - książę Ali Reza Pahlavi, aw 1970 - księżniczka Leila Pahlavi.
Rok po urodzeniu drugiego syna, Farah została oficjalnie koronowana, po czym otrzymała tytuł szahbana (cesarzowej) i regenta - współrządzącego Iranem w przypadku przedwczesnej śmierci szacha, zanim syn osiągnął pełnoletniość. Warto zauważyć, że był to pierwszy raz w historii państwa muzułmańskiego, kiedy kobieta była w stanie wznieść się na taką wysokość.
Szach wielce szanował i cenił swoją młodą małżonkę i często wykorzystywała ją, by zwrócić uwagę męża na problemy w irańskim państwie.
Cesarzowa Farah zawsze uważała swoje małżeństwo za szczęśliwe i szczerze kochała swojego męża, ich małżeństwo trwało 21 lat i zakończyło się śmiercią Szacha z makroglobulinemii Waldenstroma w 1980 roku.
Przez długi czas po ślubie Cesarzowa Iranu Farah nie brała czynnego udziału w sprawach publicznych. Ograniczała się do oficjalnych ceremonii pałacowych, spotkań z zagranicznymi ambasadami i uczestnictwa w otwarciu instytucji medycznych i edukacyjnych. Jednak posiadając żywy umysł, cesarzowa szybko zdała sobie sprawę, że państwo potrzebuje zmian, więc nie tylko zaczęła aktywnie wspierać politykę męża dotyczącą modernizacji Iranu, ale także próbowała wpłynąć na jej męża w kwestiach praw kobiet, edukacji i medycyny w tym kraju.
Farah Pahlavi, którego biografia jest bogata i interesująca, poświęciła wiele uwagi rozwojowi irańskiej medycyny i wprowadzeniu najnowocześniejszych zagranicznych technologii medycznych do służby zdrowia w swoim kraju. To dzięki niej Iran rozpoczął aktywną walkę z trądem, który w latach 70-tych. był bardzo powszechny. Farah osobiście odwiedzała chorych, nie bała się obejmować i całować zarażone dzieci, śmiertelnie chorzy uważali ją za prawie świętą. Zgodnie z instrukcjami Shahbana w Iranie aktywnie zakładano kliniki leczenia trądu, w którym było ponad dwa tysiące pacjentów. Dzięki wpływowi na szacha wdrożono projekt budowy wioski dla ludzi wyleczonych z trądu, dlatego stuleci strach przed straszliwą chorobą stopniowo zniknął.
Podczas panowania cesarzowej Farah zniesiono wielowiekowe konserwatywne tradycje dotyczące kobiet: otrzymały one te same prawa obywatelskie co mężczyźni, a poligamia została zniesiona na poziomie legislacyjnym. Kobiety otrzymały prawo do zostania wybraną do parlamentu, sędziowania i pracy na wyższych stanowiskach rządowych. Kobiety całkowicie porzuciły burkę, mogły nosić strój kąpielowy na plaży.
Cesarzowa Farah Pahlavi poświęciła wiele uwagi rozwojowi wszelkiego rodzaju sztuki w Iranie, patronowanym artystom, pisarzom, rzeźbiarzom. Dzięki jej wsparciu od 10 lat odbywa się doroczny Festiwal Sztuki Shiraz, podczas którego wystawiane są dzieła irańskich i zagranicznych artystów. Pod jej kierownictwem powstały:
Dzięki jej wsparciu rząd szacha zaczął odkupywać wartości starożytnego Iranu za granicą i wysyłać je do lokalnych muzeów.
Poprzez te wszystkie działania cesarzowa Farah mogła zdobyć miłość i szacunek całego narodu irańskiego.
Od 1978 r. Sytuacja wewnątrz państwa pogorszyła się, a irański Szahban przestał podróżować po kraju. Wewnętrzna sytuacja polityczna jest pogarszana przez chorobę złośliwą występującą u szacha. Pomimo wdrożenia reform w kraju, wiele segmentów społeczeństwa było niezadowolonych, co doprowadziło do wyjazdu szacha i jego rodziny z Egiptu do Egiptu, wymuszonych w styczniu 1979 roku.
W Egipcie cesarska para została z radością zaakceptowana przez prezydenta Anwara Sadata, w tym czasie w Iranie następuje zamach stanu, nowy rząd wymaga poddania się szacha wraz z rodziną. Wydarzenia te zmuszają rodzinę cesarską, aby udała się najpierw do Maroka, a następnie do Maroka Bahamy. Cesarzowa uwielbiała dokładnie pamiętać czas spędzony na Bahamach. Jednak ze względu na pogorszenie stanu zdrowia szacha rodzina została zmuszona do wyjazdu do Waszyngtonu, ale nie pozostali tam długo ze względu na trudną sytuację polityczną, para wyjechała do Panamy.
Zdrowie szacha pogarszało się każdego dnia, Stany Zjednoczone i Panama negocjowały przeniesienie monarchy do Iranu, w tej sytuacji egipski prezydent Sadat ponownie przyszedł na pomoc szachowi i jego rodzinie.
Od wiosny 1980 roku Farah i Mohammed Pahlavi wraz z rodziną mieszkali w Egipcie. Ostatnie miesiące życia w Egipcie zostały bardzo ciężko przekazane przez Farah - z dala od domu z umierającym mężem w ramionach i niepewną przyszłością jego dzieci. Później cesarzowa powie, że w tych miesiącach ona i jej mąż stali się najbliżsi. 27 lipca zmarł szef domu, Pahlevi, cesarzowa, pomimo pogwałcenia tradycji bliskowschodniej, poszła za procesją pogrzebową.
Półtora roku po pogrzebie jej męża, Farah Pahlavi pozostała w kairskim pałacu w Kobbeh, musiała stąd wyjechać po zabójstwie egipskiego prezydenta. Empress Dowager wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych.
Po śmierci męża w życiu cesarzowej było wiele słonecznych i nudnych dni. Natychmiast po emigracji Farah osiedlił się w Massachusetts, a później nabył dom w Greenwich, obecnie mieszkający w Potomac, niedaleko Waszyngtonu, bardzo często w Paryżu.
Stając się wdową, Farah stara się poświęcić swój czas swoim dzieciom i wnukom.
W 2001 roku córka Shahbana Leila Pahlawi została znaleziona martwa w hotelu w Londynie, a przedawkowanie narkotyków było przyczyną śmierci.
Niestety, najmłodszy syn cesarzowej Ali Reha Pahlavi popełnił samobójstwo w 2011 roku. Sześć miesięcy po jego śmierci, jego dziewczyna miała córkę Irian Leila, którą cesarzka uznała za swoją wnuczkę, dziewczyna otrzymała tytuł księżniczki.
Również Cesarzowa ma trzech wnuków od najstarszego syna Rezy Pahlavi i jego żony Księżniczki Yasmin: Nur, Iman, Farah. Syn i jego rodzina mieszkają w Stanach Zjednoczonych.
Farah Pahlavi bacznie obserwuje trening wnuków, starając się spędzać z nimi jak najwięcej czasu.
Farah Pahlavi nie jest zaangażowany w politykę, ale nominalnie jest uważany za przywódcę irańskiej rodziny królewskiej i domu Pahlawi i ma wielki wpływ wśród irańskich imigrantów. Doskonale zdaje sobie sprawę z sytuacji politycznej w Iranie i utrzymuje kontakt ze swoimi zwolennikami na terytorium swojej ojczyzny.
Rzadko udziela wywiadów Shahbanowi, czasami bierze udział w różnych wydarzeniach kulturalnych i jest obecna podczas królewskich świąt innych rodzin królewskich. W 2003 roku Farah opublikował pamiętnik "Moje życie z szachiem", który stał się bestsellerem w wielu krajach na całym świecie.
Pomimo faktu, że wszystkie tytuły irańskiej rodziny królewskiej zostały odwołane, Farah Pahlavi w wielu krajach świata (USA, Dania, Hiszpania, Niemcy) jest nadal uważana za cesarzową (Shahbanu), aw oficjalnych dokumentach jest nazywana Jej Cesarskim Majestatem, Cesarzową Iranu.
Empress ma ponad 20 międzynarodowych nagród. Wśród nich są: