Japonia, lub, jak to się czasem nazywa, Kraj Wschodzącego Słońca, jest pod wieloma względami wyjątkowym stanem. Jego tradycje, historia i kultura są uderzająco różne, nawet od sąsiadów - Chin i Korei Południowej. Samuraj, gejsza i ninja, piloci kamikaze, hokej i bonsai - wkład wyspiarzy w kulturę światową jest zaskakująco wielki.
Jeśli zadamy sobie pytanie, na jakim kontynencie znajduje się Japonia, znajdziemy go na mapie świata obok Chin i Korei Południowej. Rozciągnął stosunkowo wąski archipelag od Morza Ochockiego do Mórz Wschodniochińskich. Na północy graniczy z Rosją, a na południu Tajwan jest najbliższą wyspą.
Ludzie na wyspach japońskich żyją od czasów prehistorycznych. Niektóre z odnalezionych śladów miejsc pierwotnych ludzi datuje się na dziesiątki tysięcy lat przed naszą erą. Centra kultury powstały w różnych częściach archipelagu, czasami mieszając się ze sobą, czasami absorbując. Ciekawostką jest to, że przed topnieniem lodowców Japonia nie była archipelagiem. Poziom morza był znacznie niższy, a kwestia, na którym kontynencie znajduje się Japonia, miała jednoznaczną odpowiedź - euroazjatycką.
Na początku naszej ery na wyspach było około 30 krajów, z których najważniejszym, według chińskich kronikarzy, było państwo Yamatai. Prowadził handel z chińskim imperium Han i miał dobrze rozwiniętą administrację państwową.
Do IV wne Chińczycy byli pogrążeni w konfliktach wewnętrznych i nie mamy wiarygodnych informacji mówiących o Japonii z tamtej epoki. Informacje pojawiały się tylko z dostępem do areny politycznej państwa Yamato. Najwyraźniej kraj ten jest jego bezpośrednim potomkiem. To starożytne królestwo prowadziło raczej agresywną politykę zagraniczną. Aktywnie uczestnicząc w redystrybucji Półwyspu Koreańskiego, wyspiarze uznali wyższość Chin i regularnie wysyłali ambasadorów z bogatymi darami.
Od VI wieku Japonia zaczęła przyjmować chiński system scentralizowanego rządu, pożyczając go od Państwa Środka. Na którym kontynencie jest Japonia w VI wieku? Oczywiście po chińsku. W tym okresie lud Han uważał się za "starszych braci" wszystkich sąsiednich państw.
W średniowieczu władza opuszcza osłabione ręce cesarzy i przechodzi do szogunów - wojskowych gubernatorów. Kraj Japonii zamienia się w arenę bitew, w której potężne klany walczą ze sobą o "klucze do Kioto". Taki delikatny system nie mógł istnieć przez długi czas i wkrótce się zawalił, oznaczając początek Sengoku Jidai - ery "wojowniczych prowincji".
Przechodząc przez czas kłopotów, Japonia w końcu zjednoczyła się pod rządami Toyotomi Hideyoshi. Niechęć do kontaktu z Europejczykami, którzy przeniknęli na wyspy na początku XV wieku, doprowadziła do polityki "Sakoku" - izolacji.
W połowie XVIII wieku polityka izolacji zaczęła pękać. Główni gracze na rynku azjatyckim: Stany Zjednoczone, Rosja, Francja, Wielka Brytania - nieustannie próbowali angażować Japończyków w handel i stosunki w polityce zagranicznej. Jako kraj Japonia potrzebowała przełomu w żelaznej kurtynie. I stało się to pod koniec XVIII - początku XIX wieku. Japonia, wygrywając najpierw chińsko-chińską, a następnie wojnę rosyjsko-japońską, zaanektowała wyspę Tajwanu, półwysep Sachalin i Półwysep Koreański. Środkowe Królestwo niemal błyskawicznie (według historycznych standardów) przekształciło się z zacofanego agrarnego kraju w zaawansowane, przemysłowe i przemysłowe państwo.
Samoizolacja "samurajów" została zastąpiona aktywną, a nawet agresywną polityką zagraniczną. Teraz współrzędne Japonii były znane wszystkim rozwiniętym krajom świata. Po wejściu w wojnę po stronie Ententy, mieszkańcy pozostawili ją z przejęciem terytorialnym. W latach trzydziestych japoński de jure zaanektował Mandżurię, tworząc marionetkowy rząd na swoim terytorium, aby odwrócić uwagę. Po potępieniu przez Ligę Narodów (prekursora ONZ) wycofują się z członkostwa, aw 1941 r. Dołączają do III Rzeszy w konfrontacji z byłymi sojusznikami.
Druga wojna światowa była prawdziwym niepowodzeniem dla "samurajów". Tymczasowe sukcesy zostały zastąpione przez ciężką porażkę, punkty, w których zostały umieszczone w Hiroszimie i Nagasaki. W sierpniu 1945 r. Cały świat dowiedział się, gdzie jest Japonia. Na mapie historii świata miasta te pozostaną pomnikiem ludzkiej pasji do autodestrukcji. Dwa bomby jądrowe rzucone przez amerykańskie bombowce, rozpoczęło nową erę ludzkości.
Kapitulacja Japonii zmieniła się w bardzo duże straty dla kraju. Wpływ "samurajów" nie jest pozostawiony na żadnym kontynencie. Japonia poświęciła zarówno terytorium, jak i de facto niezależność. Po zakończeniu wojny umieszczono na nim alianckie siły zbrojne. W 1947 r. Na wyspach pojęto "błędy przeszłości" i podjęto nowy, anty-militarystyczny kurs. W 1952 r. Siły okupacyjne opuściły kraj, aw 1956 r. Zrehabilitowany "samuraj" został przyjęty do Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Począwszy od lat 60. i 90. XX w. Japończycy wykazywali fantastyczne wskaźniki rozwoju gospodarczego - średnio dziesięć procent rocznie! Kryzys końca stulecia spowolnił rozwój, który został przywrócony dopiero wraz z początkiem nowego tysiąclecia.
Ludzie często zastanawiają się, na którym kontynencie jest Japonia, zapominając, że ten kraj jest krajem wyspiarskim. Dlaczego tak się dzieje? Być może faktem jest, że "samuraje" nadali światowej kulturze niesamowitą ilość wszystkiego, co wyjątkowe i niepodobne do niczego innego. Trudno sobie wyobrazić, że tak bogaty wkład pochodzi z geograficznie skromnego państwa.
Dziś Japonia jest jednym ze światowych liderów w sektorze nauki i technologii, turystyki i handlu. Japońska animacja, literatura i poezja, malarstwo i rzeźba są oryginalne i nie mają odpowiedników. Jeśli chcesz zobaczyć kwitnienie sakury, zobaczyć Pałac Cesarski i docenić słynny taniec Kabuki, musisz po prostu przyjść do Krainy Wschodzącego Słońca.