Sławny dla całego świata Karabin szturmowy Kalashnikov został po raz pierwszy przyjęty w odległym 1949 roku. Przez ponad 65 lat historii modernizowano go nie raz. Jeden z najbardziej udanych modeli można nazwać AK-74M, działający od 1991 roku.
AK-74, który został opracowany w 1974 roku, stał się podstawą zmodernizowanej automatycznej maszyny. Konstrukcja broni nie uległa zasadniczym zmianom. Wprowadzono jedynie pewne ulepszenia, które pozwoliły nowej generacji rodziny karabinów szturmowych Kalashnikov istnieć do chwili obecnej.
W ciągu ostatnich 200 lat rozwojowi broni palnej towarzyszył spadek kalibru. Gdyby pod koniec XIX wieku średnica pocisków wynosiła 12-13 mm, w latach dwudziestych XX wieku wojskowi inżynierowie wielokrotnie próbowali zmniejszyć średnicę lufy do 7 mm. W ZSRR kwestię tę podjęto poważnie dopiero w drugiej połowie wieku, a pierwszy automat, wyposażony w amunicję 5,45 mm, został wynaleziony w 1974 roku. Tak więc przodek AK-74, który dał początek całej rodzinie maszyn.
Nowe karabiny były naładowane amunicją o wymiarach 5,45 x 39 mm, które różniły się od poprzedniej generacji amunicją (7,62 x 39 mm) w małej masie, która była o 6 gramów mniejsza. Umożliwiło to zmianę amunicji myśliwskiej ze 120 na 180 pocisków bez zwiększania ciężaru sprzętu. Ponadto nowa amunicja odznaczała się lepszą penetracją mocy, większym zasięgiem pocisku i początkową prędkością.
Nowa maszyna, 5,45 x 39 mm, została wyprodukowana w dwóch wersjach - z konwencjonalnym i składanym kolbą (AKS-74). O popycie i skuteczności nowej amunicji świadczy fakt, że wraz z karabinem automatycznym rozpoczęła się produkcja lekkich karabinów maszynowych RPK-74 i RPKS-74 tego samego kalibru.
W trakcie produkcji poszczególne bronie uległy pewnym zmianom, wprowadzono nowe rozwiązania, które następnie zostały zrealizowane w modelu AK-74M. Przede wszystkim zmienili materiał przedramienia i strzykawki, jeśli wcześniej były wykonane z drewna, teraz były zrobione z czarnego plastiku. Następnie zamontowano go na skrzyni odbiorczej, aby zainstalować celownik nocny. Były więc modele AK-74N i AKS-74N ("noc").
We wczesnych latach dziewięćdziesiątych zdecydowano przetłumaczyć wszystkie te "innowacje" na jeden instrument, który później stał się uniwersalny. Tak więc w 1991 roku pojawiła się nowa maszyna z literą "M".
Konstrukcja AK-74 / AK-74M praktycznie nie różni się od poprzedniej generacji broni automatycznej - AKM. Co więcej, około 36% jednostek wykonawczych i 53% szczegółów dwóch generacji broni dokładnie się ze sobą zgadza. Podstawą AK-74M, podobnie jak AK-74, jest odbiornik. Zawiera mechanizm strzelający z bezpiecznikiem i tłumacz ognia, celowników, a także beczki. Chwyt pistoletowy i tyłek były wykonane z tworzywa sztucznego lub drewna.
Po zdjęciu osłony odbiornik otwiera dostęp do mechanizmu powrotnego - sprężyny z prowadnicą. Sprężyna spoczywa na specjalnym wgłębieniu w bagażniku śruby z tłokiem gazowym. Wystające rygle przymocowane do nośnika śruby, w momencie ładowania, obracają się i wysyłają amunicję do komory. W przedniej części powyżej przedramienia znajduje się rurka gazowa z okładziną beczki. Kompensator hamulca wylotowego jest przykręcony do nacięcia lufy. Rdzeń znajduje się pod lufą, środki czyszczące są w specjalnym wgłębieniu w tyłek.
Automatyczny AK-74M w swojej konstrukcji ma uniwersalny uchwyt "jaskółczy ogon", znajdujący się po lewej stronie odbiornika. W zestawie z bronią mogą znajdować się celowniki optyczne, urządzenia noktowizyjne, granatnik.
Wydany we wczesnych latach 90., maszyna stała się znana jako uniwersalne narzędzie ze względu na kilka czynników. Przede wszystkim jest to plastikowy tyłek, który rozwija się po lewej stronie, co wcześniej było tylko dla modeli z literą "C". Po drugie, ten uniwersalny uchwyt to "jaskółczy ogon", dzięki któremu można wyposażyć działo w celowniki i noktowizory.
Po trzecie, karabin szturmowy Kałasznikow AK-74M ma zamek do zainstalowania granatników z serii GP-25 i GP-30, który znajduje się na drążku powrotnym sprężyny. Ponadto zmieniono także jednostki wykonawcze, co zwiększyło niezawodność broni.
Odbiornik jest teraz wykonany z tworzywa sztucznego wzmocnionego włóknem szklanym. Ten materiał ma wysoką wytrzymałość i niską wagę. Kompensator hamulca wylotowego otrzymał otwarte kamery, które ułatwiły jego czyszczenie. Czapki pokrywy odbiornika zostały wzmocnione, co zmniejszyło ryzyko uszkodzenia mechanicznego.
Zmodernizowany karabin szturmowy Kałasznikowa z 1974 r. Jest indywidualnym narzędziem wojskowego. Jego głównym celem jest zniszczenie siły wroga. TTX AK-74M może być używany do niszczenia celów naziemnych i powietrznych. Aby zniszczyć sprzęt naziemny przeciwnika, zainstalowano granatnik.
Ogień z broni jest wykonywany pojedynczymi strzałami, krótkimi i długimi seriami (odpowiednio 10 i 30 strzałów) lub w sposób ciągły. Pojemność sklepu wynosi 30 rund. Istnieją modyfikacje 45, 60 i 90 amunicji.
Właściwości bojowe maszyny są znacznie wyższe niż w przypadku wielu zagranicznych karabinów automatycznych. W dużej mierze dzięki nim jest tak popularny na świecie. Charakterystyka techniczna AK-74M ma następujące cechy:
Jedyna modyfikacja AK-74MZ, opracowana specjalnie dla kombinezonów ochronnych Permachka-M i Ratnik, ma taką samą wydajność.
Wiele armii świata pozytywnie ocenia AK-74M. Charakterystyka broni w połączeniu z wysoką niezawodnością i niskimi kosztami oraz prostą konstrukcją sprawiają, że jest to jeden z najpopularniejszych sposobów strzelania. Osobno odnotowano możliwość zainstalowania różnych zestawów karoserii, a także plastikowego magazynu z przezroczystymi bokami, które pozwalają na śledzenie pozostałej ilości amunicji.
Wraz z tym, amerykańscy przedstawiciele zauważyli pewne niedociągnięcia. Tak więc dokładność wystrzeliwania pojedynczych strzałów jest nieco niższa niż ta przyjęta przez USA Karabiny M4A1. Pasek "jaskółczy ogon" również otrzymał negatywną opinię. Ona, w przeciwieństwie do "Pikatini" lub "Weaver", przesuwa środek ciężkości broni, z powodu której spada dokładność strzelania.
Aby rozwiązać ten problem, opracowano zestaw, który umożliwia instalację płytki Picatini, a także nowego przerywacza płomienia i zmodernizowanego kolby.