Wschodnie plemiona słowiańskie przez długi czas utrzymywali życie patriarchalne. Ludzie byli podzieleni na plemiona, oddzielne plemię składało się z klanów. Pewna liczba rodzin zjednoczonych przez pokrewieństwo, posiadających wspólną własność i zarządzanych przez jedną osobę - majstra - nazywano narodzinami. Dlatego w słowiańskich plemion pojęcie "senior" oznacza nie tylko "stary", ale także "mądry", "szanowany". Przywódca klanu - mężczyzna w średnim wieku lub starości - miał wielką siłę w klanie. Aby podejmować bardziej globalne decyzje, np. Obronę przed zewnętrznym wrogiem, brygadziści zgromadzili się na zgromadzeniu i wypracowali wspólną strategię.
Począwszy od VII wieku, plemiona zaczęły osiedlać się, zajmując ogromne terytoria. Do tego procesu przyczyniły się następujące czynniki:
- pojawienie się prywatnej własności narzędzi rolniczych i produktów działalności pracowniczej;
- Posiadanie własnych działek żyznej ziemi.
Połączenie narodzin zostało utracone, patriarchalna wspólnota klanowa została zastąpiona przez nową formę organizacji społecznej - społeczność sąsiedzką. Teraz ludzie są połączeni nie przez wspólnych przodków, ale przez współistnienie okupowanych terytoriów i te same metody uprawy.
Powodem osłabienia pokrewieństwa było stopniowe oddzielenie rodzin pokrewieństwa od siebie nawzajem. Główne różnice w nowej strukturze społecznej były następujące:
- w społeczności plemiennej wszystko było pospolite - produkcja, zbiory, narzędzia. Społeczność sąsiedztwa wprowadziła tę koncepcję własność prywatna wraz z publicznością;
- Społeczność sąsiedzka łączy ludzi z ziemią uprawną, plemienną - pokrewieństwo;
- w społeczności plemiennej starszy był starszy, w decyzji sąsiada właściciel każdego domu był gospodarzem.
Niezależnie od tego, w jaki sposób nazywano starożytną rosyjską wspólnotę sąsiedzką w każdym indywidualnym przypadku, wszystkie miały wiele podobnych cech administracyjnych i ekonomicznych. Każda indywidualna rodzina nabyła własne mieszkanie, posiadała własną ziemię uprawną i sianokosy, osobno łowiła i polowała.
W każdej rodzinie znajdowały się łąki i pola uprawne, mieszkania, zwierzęta domowe, narzędzia. Lasy, rzeki były powszechne, a ziemia należała do całej społeczności.
Stopniowo tracono moc starszych, ale wzrosło znaczenie małych gospodarstw. W razie potrzeby ludzie nie szukali pomocy u dalekich krewnych. Właściciele domów w całej dzielnicy spotkali się razem i rozwiązali ważne problemy na spotkaniu. Globalne zainteresowanie zmuszone do wyboru odpowiedzialnego za rozwiązanie problemu - wybranego starszego.
Naukowcy nie doszli do wspólnej opinii co do tego, jak nazywano starożytną rosyjską społeczność sąsiedzką. Najprawdopodobniej w różnych krajach była inaczej nazywana. Do naszych czasów dotarły dwie nazwy społeczności słowiańskiej - zadruga i verv.
Społeczność sąsiedzka wschodnich Słowian doprowadziła do powstania klas społecznych. Rozpoczyna się rozwarstwienie bogatych i biednych, rozdzielenie elity rządzącej, która wzmocniła swoją władzę kosztem trofeów wojennych, handlu, wyzysku uboższych sąsiadów (chaty, a później niewolnictwa). Z najbardziej zamożnego i potężnego gospodarza, szlachta zaczyna nabierać kształtu - dziecko celowe, składające się z takich przedstawicieli sąsiedniej społeczności:
- starsi - reprezentowali organ administracyjny;
- przywódcy (książęta) - sprawowali pełną kontrolę nad zasobami materialnymi i ludzkimi społeczności podczas wojny;
- Mędrcy - duchowa moc, która opierała się na przestrzeganiu wspólnotowych obrządków i kultach pogańskich duchów i bogów.
Najważniejsze kwestie zostały rozwiązane na spotkaniu starszych, ale stopniowo prawo do podejmowania decyzji do przywódców. Książęta z sąsiedzkiej społeczności polegali na swoim oddziale, który ostatecznie uzyskał cechy profesjonalnego oddziału wojskowego.
Szlachta plemienna, odnoszący sukcesy kupcy i najbogatsi członkowie społeczności stali się szlachtą, klasą rządzącą. Ziemia stała się wartością, o którą warto walczyć. We wczesnej sąsiedniej gminie słabsi właściciele ziemscy zostali wyparci z niezbędnych działek. W okresie narodzin państwowości chłopi pozostawali na ziemi, ale pod warunkiem, że płacą podatki. Bogaci właściciele ziemscy eksploatowali swoich biedniejszych sąsiadów i wykorzystywali niewolniczą siłę roboczą. Patriarchalne niewolnictwo powstało kosztem więźniów pojmanych podczas najazdów wojskowych. Dla jeńców z rodów szlacheckich domagali się okupu, biedni popadli w niewolę. Później zrujnowani chłopi stali się niewolnikami bogatych właścicieli ziemskich.
Zmiana formy organizacji społecznej doprowadziła do rozszerzenia i konsolidacji sąsiednich społeczności. Powstały plemiona i plemienne związki. Ośrodkami związkowymi były miasta - dobrze ufortyfikowane osady. U zarania systemu państwowego Wschodni Słowianie miał dwa główne ośrodki polityczne - Nowogród i Kijów.