Stolica Łotwy jest wyjątkowym miastem. Pod względem liczby ludności Ryga znajduje się na drugim miejscu po szwedzkim Sztokholmie i norweskim Oslo. Strukturalny i narodowy skład populacji stolicy Łotwy jest zupełnie inny niż w kraju. Osiemnastowieczna historia miasta to historia walki o niepodległość.
Ryga jest największym miastem bałtyckim, którego historia sięga ośmiu wieków. Jest to duże przemysłowe, gospodarcze, kulturalne centrum Łotwy.
Miasto ma korzystne położenie geograficzne: od północno-zachodniej strony Ryga jest myta Morze Bałtyckie. Centrum jest skansenem. Tutaj zachowały się najciekawsze unikatowe zabytki architektury, a także drewniane budynki z XIX wieku. Stare miasto znajduje się na liście zabytków UNESCO. W pobliżu centrum znajdują się obszary mieszkalne - 67 kilometrów kwadratowych. Reszta terytorium to budynek przemysłowy. Są to zakłady, fabryki, które utrzymuje przemysł w Rydze.
Gospodarka Rygi, zgodnie ze strategią rozwoju gospodarczego Łotwy do 2030 r., Opiera się głównie na przemyśle chemicznym, technologiach informatycznych. Ponadto jest to główny port Morza Bałtyckiego. Miasto ma ponad 70 tysięcy przedsiębiorstw.
Co ciekawe, demografia stolicy Łotwy jest ściśle związana z wydarzeniami historycznymi zachodzącymi w tym kraju. Historia miasta została odzwierciedlona w jasny sposób na strukturze i ludności Rygi. Co więcej, sam kapitał rozwijał się w innym wymiarze demograficznym niż cały kraj.
Aż do X wieku na terytorium współczesnej Rygi żyły tylko rzadkie plemiona narodowości zwane Livs (należące do Finno-Ugryjczyków). Nie byli wojowniczy, zajmowali się rybołówstwem i polowaniem.
Później plemiona bałtyckie i bałtycko-słowiańskie przybyły na tę ziemię od południa i częściowo zasymilowały się z miejscową ludnością. Nie udało im się jednak zorganizować państwa na tych ziemiach, odkąd pojawili się niemieccy lordowie feudalni i zajęli te ziemie. Plemiona bałtyckie zostały rozproszone, więc nie mogły się zjednoczyć przeciwko najeźdźcom, którzy przybyli tu pod pretekstem chrystianizacji. Co ciekawe, łotewska stolica została założona nie przez Łotyszy, ale przez niemieckich rycerzy. Potem ludność Rygi była wyjątkowo niejednorodna. Tak więc elity były etnicznymi Niemcami, a narody bałtyckie nie mogły mieszkać w centrum miasta ani wchodzić w związki międzyetniczne. Najeźdźców zachęcono jednak do przyjęcia niemieckiej kultury i przejścia na ich język. Tak więc do 1581 r. Bezwzględna większość Niemców pozostała w Rydze, podczas gdy reszta Łotyszy osiedliła się w całym kraju.
Polsko-litewskie państwo członkowskie Commonwealth stał się własnością tych ziem. I wreszcie Łotysze zaczęli pojawiać się w mieście, a także Litwini, Polacy i Żydzi.
W 1621 r. Ryga stała się częścią Szwecji. Ale w 1719 roku została schwytana przez wojska rosyjskie.
W 1721 r. Ryga przeszła w posiadanie imperium rosyjskiego. Miasto nadal było wielokulturowe. Łotysze stanowili tylko 45 procent ludności Rygi, jedna czwarta - Niemcy. Rosjanin w mieście miał tylko 17%.
Niezależność Ryga proklamowana w 1918 r., Pozostając częścią Związku Radzieckiego. I tylko od 1992 roku jest niezależnym państwem.
Obecnie w Rydze mieszka 704 tysiące ludzi. Populacja stale zmniejsza się o jeden niepełny odsetek rocznie. Około dwa tysiące osób wypływa rocznie. W Rydze jednak, w porównaniu z innymi łotewskimi miastami, odpływ nie jest tak silny. Przyczyny spadku liczby ludności - naturalny spadek, a także migracja. Liczba młodych ludzi w samym mieście oraz w całym kraju jest znacznie mniejsza. Przez 10 lat ich liczba zmniejszyła się z 20 do 14 procent.
Historycznie wzrost liczby ludności był bardzo nierównomierny. Tak więc, po proklamowaniu Pierwszej Republiki, rozpoczął się szybki przemysłowy rozwój. Ryga była piątym najważniejszym miastem imperium (po Moskwie, Petersburgu, Odessie i Warszawie). Jednak w 35 roku zaczął odpływ obywateli niemieckich z kraju, a następnie, podczas Holocaustu, liczba Żydów została znacznie zmniejszona.
Podczas II wojny światowej zabito 12 procent ludności całego kraju. Oczywiście metropolita również ucierpiała bardzo. Po, w czasach sowieckich, populacja stale rosła do 1990 roku, miasto miało zostać milionerem. Jednak po opuszczeniu Unii rozpoczął się nowy odpływ ludności.
Jeśli obecne tendencje utrzymają się w Rydze, to do 2030 r. Populacja może spaść o 24 procent. Oznacza to, że do tego czasu miasto opuści (lub zginie z 500 tysięcy osób tam żyjących). Takie rozczarowujące konkluzje złożył Główny Urząd Statystyczny Łotwy. Być może w przyszłości Ryga przestanie być najbardziej zaludnionym miastem na Łotwie i całym Bałtyku, nie będzie też jedną z największych stolic północnej Europy. Jest to jedyne miasto metropolitalne w regionie, w którym występuje ujemny wzrost liczby ludności. Łotewscy naukowcy sugerują, że przy wsparciu wskaźnika urodzeń odpływ obywateli może zostać spowolniony do 12 procent.
Powierzchnia Rygi wynosi 304 kilometrów kwadratowych. Miasto składa się z przedgórza Latgale i Zemgale, Kurzemesky, Ziemelsky (północ) i regionów centralnych. W centrum miasta mieszka tylko 25 000 mieszkańców, co stanowi 1/30 całej populacji. Najwięcej osób - 179 000 osób - mieszka w największej dzielnicy miasta, na Przedmieściu Łatgalskim, zajmując jedną szóstą. Dominują tu wysokie budynki, ale zachowały się zabytkowe budynki z XIX wieku. Dzielnica Kurzeme i przedmieście Zemgale to odpowiednio 129 i 104 tys. Mieszkańców. Najmniej wszystkich mieszkających na północy miasta. W Ziemi Ziemskiej (północ) - tylko 79 000 osób. Jednak większość szkół znajduje się tutaj: 12.
Stolica Łotwy była wielonarodowym miastem w całej swojej historii i nadal nim jest. Krajowy skład ludności Rygi reprezentują przede wszystkim Łotysze - ich 310 000 osób. 50 tysięcy mniej rosyjskich. Także ludność reprezentowana jest w mniejszym stopniu przez Białorusinów, Ukraińców (po 25 tysięcy osób - to trzy procent).
Wcześniej, przed II wojną światową, w stolicy Łotwy było prawie 13 procent Żydów. Ludność żydowska została poddana Holokaustowi, tak więc w Rydze tylko 0,7 procent ludności żydowskiej.
Pierwotni mieszkańcy tych ziem to Livs, obecnie reprezentowanych jest tylko 87 mieszkańców. To tylko 0,01 proc.
Miasto ma największą średnią pensję w kraju - ponad 900 euro. Dla porównania: już w drugim najbardziej zaludnionym mieście kraju, Daugavpils, średni dochód wynosi tylko 580 euro.
Ludność Rygi jest również najbardziej wykształcona na całej Łotwie. Liczba obywateli z dyplomem wyższym - 32 procent.
Stopa bezrobocia w stolicy wynosi 4,8 proc.
Najczęstszym językiem w mieście, co dziwne, jest rosyjski. Mówi to 55 procent mieszkańców miasta. Jest to język mówiony i codzienny. 43 procent mieszkańców mówi po łotewsku, a Łotrzyk jest również reprezentowany - 5%. Inne języki używane w mieście to: ukraiński, polski, litewski, białoruski. Liczba obywateli mówiących, że każdy z nich nie przekracza tysięcy osób.
Miasto ma bardzo dużą lukę między płciami. Tak więc w Rydze 70 tysięcy więcej kobiet. Tak więc populacja mężczyzn w mieście wynosi 45%, a samica - 55%.
Wspólnym trendem łotewskim jest ciągły odpływ obywateli. Jednakże, jeśli średnia krajowa, ludność w 17 lat na początku stulecia zmniejszyła się o 17 procent, w samej Rydze liczby te są niższe - tylko o 16%.
Stare miasto znajduje się na Liście Dziedzictwa Kulturowego UNESCO.
Pięć religii koegzystuje pokojowo w Rydze, a każda z wspólnot religijnych ma swoje własne kościoły.
Wynalazca dżinsów Jacob Davis urodził się w stolicy Łotwy. Wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdzie spotkał Levi Straussa i razem stworzyli dżinsy marki Levi's.
Najczęstsze nazwisko w Rydze, a także na całej Łotwie, to Berzins, co tłumaczy się jako "brzoza".