Nie ma takiej osoby, która by żyła w czasach ZSRR i nie wiedziała, kim była Raisa Petrovna Smetanina. Ta legendarna sportowiec zdobyła swój ostatni medal na nartach w wieku czterdziestu lat. Można to nazwać pewnego rodzaju zapisem, co więcej, wciąż ma miejsce dzisiaj.
Raisa Smetanina opuściła sport niemal natychmiast po upadku Związku Radzieckiego. Ostatni raz wystąpiła na olimpiadzie we francuskim Albertville w 1992 roku. To tam Raisa Smetanina wygrała sztafetę w ramach Zjednoczonego Związku republik byłego ZSRR, wraz z Lazutiną, Vyalbą i Egorovem. Natychmiast po tym zdecydowała się zakończyć karierę sportową.
Ten legendarny narciarz urodził się w dniu dwudziestego dziewiątego lutego 1952 roku w powiecie Izhevsk w Republice Komi w małej wiosce Mokhchi. W jej rodzinie z pokolenia na pokolenie wszyscy stali się dziedzicznymi stadami reniferów. Na nartach dziewczyna nauczyła się chodzić bardzo wcześnie. Smetanie byli dużą rodziną: inna siostra i pięciu braci dorastało w Niebie. A ponieważ wokół była tundra, na której było nierealne, narty i kije bardzo szybko stały się znane dzieciom. Co więcej, przekazywano je od starszych dzieci do młodszych. Wkrótce nadszedł czas, gdy narty wpadły w ręce przyszłego mistrza olimpijskiego.
Trzeba powiedzieć, że życie sportowe toczyło się w pełnym rozkwicie w tym odległym północnym regionie. Dyrektorzy dwóch lokalnych szkół średnich byli zapalonymi miłośnikami narciarstwa biegowego i dlatego wprowadzili do nich dzieci. Odbywały się okresowe konkursy w regionie, powstawały nawet filmy. W weekend z pewnością zabrali dzieci na wieś, a na końcu prawie wszystkie dzieci z obu szkół zostały zarażone swoim entuzjazmem. Dziewczyna z Raju nie pozostała na boku. Od dzieciństwa wyróżniała się twardością charakteru i wytrwałością.
Oprócz pasji do jazdy na nartach, Raisa Petrovna Smetanina często łowił jako dziecko, poza tym od czasu do czasu poszła do sianokosów z innymi chłopakami ze swojej wioski. Pierwsze zwycięstwo legendarnego sportowca wygrało podczas Młodzieżowych Mistrzostw Republiki, które odbyły się w Perm. Tutaj zajęła drugie miejsce.
Natychmiast po ukończeniu studiów dziewczyna wstąpiła do kolegium pedagogicznego. W tym samym czasie została profesjonalnym zawodnikiem narciarskim. W Syktyvkar, gdzie studiowała Raisa Smetanina, była szkolona przez niemieckiego Kharitonova. Od 1970 roku dziewczyna została włączona do drużyny narodowej społeczności sportowej "Żniwa". Przyszły mistrz olimpijski zniknął w treningu od rana do późnego wieczora. Wygląda więc na to, że zaledwie cztery lata później Raisa Petrovna Smetanina została włączona do reprezentacji kraju. Niemal w tym samym roku została mistrzynią świata, zdobywając przekaźnika zespołu. W tym samym czasie zdobyła brązowy medal w wyścigu indywidualnym na pięć kilometrów.
Jak powiedziała później Raisa Smetanina, miała szczęście w zespole: ich mentorem było Viktor Ivanov który w tamtym czasie był uważany za najlepszego trenera w kraju. A bardziej doświadczony narciarz i po prostu dobry człowiek, Galina Kulakova, natychmiast przejęli kontrolę nad młodym debiutantem. Bardzo szybko dziewczyny stały się bliskimi przyjaciółmi.
W 1976 r. Na Igrzyskach Olimpijskich w Innsbrucku sowiecka narciarz zdobyła od razu trzy medale, z których dwie były złotem. I tylko w pięciokilometrowym wyścigu zawodnik przegrał z Finną Heleną Tekalo, która była pierwsza na mecie. W rezultacie zawodnik otrzymał złoty medal, a Smetanina była dopiero druga.
W mistrzostwach świata w 1978 roku, które odbyły się w fińskim mieście Lahti, Raisa Petrovna cztery razy stanęła na podium. Chociaż w uczciwy sposób należy powiedzieć, że nigdy nie była w stanie osiągnąć pierwszego kroku.
W sumie Raisa Petrovna Smetanina wzięła udział w aż pięciu olimpiadach. Nigdzie nie pozostała bez medalu. Siedmiokrotna zdobywczyni mistrzostw świata, "królowa" w takim sporcie, jak narciarstwo, ta niesamowita lekkoatletka ma w swojej kolekcji dwadzieścia sześć międzynarodowych nagród. Ale, jak sama Raisa uważa, główną nagrodą dla niej jest Pierre de Coubertin, twórca współczesnych igrzysk olimpijskich. Ten puchar jest przyznawany zawodnikom za przestrzeganie uczciwej konkurencji i zasad ruchu olimpijskiego.
Raisa Petrovna Smetanina wkłada całą swoją siłę w popularyzację sportu i wychowania fizycznego młodych ludzi. Życie osobiste legendarnego sportowca jest również nierozerwalnie związane z wyścigami narciarskimi. Dziś jest mentorką kobiecej rosyjskiej drużyny. Osobiste osiągnięcia sportowe Raisy Smetanina zostały oznaczone przez wiele wysokich państwowych nagród. Królowa narciarstwa otrzymała Order Honoru, Czerwony Sztandar Pracy, Przyjaźń Narodów, Rewolucję Październikową i Lenin. Nazywała się republikańskim stadionem, który ma międzynarodowy status, w którym odbywa się wyścig narciarski.
Po przejściu na emeryturę z wielkiego stoku narciarskiego Raisa Smetanina przekazuje dziś swoją wiedzę i doświadczenie młodym sportowcom. Podobnie jak jej trenerzy, którzy wyrośli z niej na złotej, niedoścignionej gwieździe, legendarna kobieta wkłada wiele wysiłku i czasu w proces wychowania młodego pokolenia. Raisa Smetanina pracuje jako mentor dla kobiecej drużyny narciarskiej.
Wraz z włoską Stephanie Belmondo nasz legendarny narciarz ma światowy rekord w liczbie medali w całej historii Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Każdy z nich ma dziesięć nagród o innej godności. Ale inny, osobisty, rekord naszego sportowca, nikt nigdy nie prześcignie. Raisa Petrovna Smetanina jest pierwszą kobietą i mężczyznami na nartach, którzy mogli wygrać aż pięć medali z rzędu na igrzyskach olimpijskich.
Interesujące, ale życie odegrało żart z narciarzem. Jej urodziny padły dwudziestego dziewiątego lutego, więc obchodzi je co cztery lata.
Smetanina mieszka w Syktyvkar w pięknym domu na terenie Orbit. Ale niewiele osób wie, że najbardziej utytułowany narciarz "wszystkich czasów i narodów" mieszka w rezydencji na podstawie umowy o pracę, wynajmując ją od państwa.