Korporacje publiczne są zjawiskiem globalnym, a takie organizacje istnieją w Stanach Zjednoczonych, Chinach, Afryce Południowej, Rosji i Nowej Zelandii. W rzeczywistości jest to zjawisko ogólnoświatowe. Pod względem prawnym większość przedsiębiorstw publicznych kwalifikuje się jako podmioty gospodarcze, co daje im wszelkie prawa i obowiązki związane z takim statusem. Oznacza to, że są oni zwykle zobowiązani do przestrzegania wszelkich przepisów ustawowych i wykonawczych regulujących funkcjonowanie ich rodzaju działalności, a także mogą być odpowiedzialni za swoje działania. Z inicjatywy niektórych rządów, korporacje publiczne dla obywateli tworzone są w formie spółek akcyjnych - tak jak miało to miejsce na przykład w Wielkiej Brytanii podczas premiery Margaret Thatcher.
Określenie terminów "przedsiębiorstwo państwowe" i "korporacja państwowa" nie jest tak proste, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Wszystkie trzy wyrazy w terminach są kwestionowane i podlegają różnym interpretacjom spekulatywnym. Po pierwsze, istnieje wiele pytań dotyczących tego, co oznacza pojęcie "państwo" w tym kontekście - na przykład nie jest całkowicie jasne, czy przedsiębiorstwa państwowe korporacji są władzami miejskimi czy regionalnymi. Kryteria klasyfikacji, według których przedsiębiorstwo może być uznane za przedsiębiorstwo państwowe, są również kontrowersyjne - przedsiębiorstwa państwowe mogą być w całości własnością państwa lub być w części jego własnością. Trudno określić, jaki poziom własności państwowej pozwoli na klasyfikację obiektu w ten sposób, ponieważ rząd może również posiadać tylko część korporacji. Wreszcie, pojęcie "przedsiębiorstwo" jest kwestionowane, ponieważ implikuje prawa prawa prywatnego, które nie zawsze mogą być ważne w konkretnych przypadkach, a zatem określenie "korporacja" jest tu znacznie bardziej odpowiednie. Typowym przykładem nietypowego GK są na przykład państwowe instytucje ubezpieczeniowe depozytów.
W krajach Wspólnoty, szczególnie w Australii, Kanadzie, Nowej Zelandii i Wielkiej Brytanii, państwowe przedsiębiorstwa państwowe często używają nazwy Korporacja Korporacyjna lub Koronna, tj. "Korporacje Koronacyjne". Przykładami przedsiębiorstw typu "corona" są Canadian Broadcasting Corporation i Air Canada przed ich sprywatyzowaniem. Członkowie gabinetu często kontrolują akcje takich publicznych korporacji.
Termin ten jest czasem używany w odniesieniu do podmiotów prawnych, które mogą być prywatne lub publiczne (notowane na giełdzie), gdy istniejący rząd posiada pakiet akcji w ramach holdingu. Istnieją dwa główne typy spółek powiązanych z rządem - te, które zależą od udziału osoby prawnej oraz te, które są bezpośrednio własnością rządu. Jedna definicja oznacza, że przedsiębiorstwo jest sklasyfikowane jako PSC, jeżeli rząd posiada efektywny pakiet kontrolny (ponad 50%), podczas gdy druga definicja zakłada, że każde przedsiębiorstwo korporacyjne, które ma rząd jako akcjonariusza, jest już PSC. Nie myl ich z korporacjami państwowymi - agencjami ubezpieczeniowymi.
Korporacje publiczne są często naturalnymi monopolami. Działają głównie w infrastrukturze (na przykład w przedsiębiorstwach kolejowych), strategicznych towarach i usługach (na przykład w usługach pocztowych, produkcji i zakupie broni), zasobach naturalnych i energii (na przykład obiektach jądrowych, dostarczaniu energii alternatywnej), politycznie wrażliwym biznesie, nadawaniu , bankowość, produkty debetowe (na przykład napoje alkoholowe) i towary o specjalnej wartości (opieka zdrowotna). GK często znajduje się również w obszarach, w których pobierane są opłaty za korzystanie z usług. Mogą być stosowane w celu zwiększenia wydajności usług publicznych lub jako krok w kierunku (częściowej) prywatyzacji lub hybrydyzacji. Akt przekształcenia części rządowej biurokracji w korporację państwową nazywa się inkorporacją.
W porównaniu z biurokracją rządową, przedsiębiorstwa państwowe mogą być przydatne, ponieważ ograniczają wpływ polityków na służenie społeczeństwu. I odwrotnie, mogą być szkodliwe, ponieważ zmniejszają nadzór i zwiększają koszty transakcji (na przykład koszty monitorowania i problemy z kontraktami). Według doniesień ta pierwsza może być ważniejsza niż ta druga. Istniejące korporacje publiczne są zwykle bardziej wydajne niż jakakolwiek biurokracja, ale korzyści te maleją, ponieważ usługi stają się bardziej techniczne i mają mniej otwarte cele publiczne.
W porównaniu z prywatnym przedsiębiorstwem, publiczne są zwykle mniej wydajne, ale w przeciwieństwie do organizacji komercyjnych są bardziej skłonne do koncentrowania się na celach publicznych. Typowym przykładem jest agencja ubezpieczeniowa depozytów - spółka publiczna utworzona dla określonego celu publicznego.
W Stanach Zjednoczonych firmy hipoteczne Freddie Mac i Fannie Mae należą do najbardziej rozpoznawalnych przedsiębiorstw państwowych, ale nie są ograniczone do pożyczek. W Chinach kilka firm ma wsparcie rządowe, takie jak hotel Jin Jiang, który jest własnością rządu Szanghaju i jest przez niego kontrolowany. Przedsiębiorstwo energetyczne Eskom z siedzibą w Afryce Południowej jest 11. pod względem wielkości mocą elektrowni na świecie i jest organem rządowym rządu Republiki Południowej Afryki. Wiele publicznych i publicznych systemów transportu de iure to przedsiębiorstwa publiczne. Możesz również włączyć usługi pocztowe, a także firmy wydobywcze.
W XX wieku masowa nacjonalizacja miała miejsce w Europie Zachodniej i Wschodniej, zwłaszcza po II wojnie światowej. W Europie Wschodniej zdominowane przez komunistów rządy przyjęły sowiecki model zarządzania. Rządy w Europie Zachodniej, zarówno na lewo, jak i na prawo od centrum, faworyzowały umiarkowaną interwencję państwa w odbudowę gospodarki zniszczonej przez wojnę. Kontrola rządu nad tak zwanymi naturalnymi monopolami, takimi jak przemysł, była normą. Typowe sektory, w których powstają korporacje państwowe, obejmują telekomunikację, energię, paliwa kopalne, linie kolejowe, lotniska, linie lotnicze, transport publiczny, ochronę zdrowia, usługi pocztowe, a czasem banki. Wiele dużych przedsiębiorstw przemysłowych również zostało znacjonalizowanych lub utworzonych jako korporacje rządowe, w tym wiele brytyjskich spółek stalowych, Statoil i Irish Sugar. Od końca lat 70. do lat 80. i 90. wiele z tych korporacji zostało sprywatyzowanych, ale niektóre nadal pozostają w całości lub w części własnością odpowiednich rządów.
Przedsiębiorstwo państwowe może działać inaczej niż zwyczajna spółka z ograniczoną odpowiedzialnością. Na przykład w Finlandii przedsiębiorstwa państwowe (liikelaitos) są regulowane odrębną ustawą. Pomimo odpowiedzialności za swoje finanse, nie można ogłosić ich bankructwem, ponieważ państwo jest odpowiedzialne za ich istnienie. Akcje takich korporacji nie są sprzedawane, a pożyczki muszą być zatwierdzone przez rząd.
W większości krajów OPEC rządy posiadają firmy naftowe działające na ich terytorium. Godnym uwagi przykładem jest obywatel arabski firma naftowa Saudi Aramco, który rząd Arabii Saudyjskiej kupił w 1988 r., Zmieniając nazwę z Arabian American Oil Company na Saudi Aramco. Rząd Arabii Saudyjskiej jest również właścicielem i zarządza wszystkimi liniami lotniczymi w Arabii Saudyjskiej i posiada 70% udziałów SABIC, a także wielu innych firm. Jednak są one stopniowo sprywatyzowane.
W większości krajów azjatyckich rządy są właścicielami przedsiębiorstw energetycznych działających na ich terytoriach. Godnym uwagi przykładem jest największa firma elektryczna Sri Lanki, Lanka Electricity Company Limited, która jest obsługiwana przez rząd tego kraju.
Czasami GC tworzy się z agencji rządowej poprzez proces zwany korporatyzacją. Dzięki temu agencja może przekształcić się w komercyjny biznes. Często nowo utworzone przedsiębiorstwo wciąż pracuje dla celów rządu, ale oficjalnie działa jako organizacja komercyjna. Czasami rządy krajów rozwijających się tworzą przedsiębiorstwo państwowe w sektorze, który chcą rozwijać lub wykorzystywać w celu poprawy swojej pozycji gospodarczej na arenie światowej. Przykładami takich sektorów są przemysł petrochemiczny w Brazylii i przemysł telekomunikacyjny w Argentynie. Niezależnie od pierwotnej agencji, stworzona z niej korporacja państwowa działa wydajniej.
Pomimo faktu, że GK formalnie są przedsiębiorstwami komercyjnymi, wiele z nich niestety nie przynosi zysków. Na przykład amerykański system pocztowy może działać ze stratą przez długi czas. Jednocześnie niektórym przedsiębiorstwom państwowym można dosłownie odmówić bankructwa, głównie dlatego, że są one niezwykle ważne dla funkcjonowania państwa. Mogą otrzymywać fundusze publiczne, aby kontynuować swoją działalność, zwłaszcza jeśli zostanie to uznane za krytyczne dla infrastruktury kraju. W takich przypadkach przedsiębiorstwa publiczne wydają pieniądze publiczne zamiast generować dochody. W przypadku Chin skłoniło to niektórych do obwiniania rządu za karmienie tak zwanych korporacji zombie, które inaczej zostałyby zrujnowane dawno temu.
Finansowane przez rząd przedsiębiorstwo jest specjalnym rodzajem korporacji stworzonym przez Kongres Stanów Zjednoczonych. Ich odpowiedniki istnieją na całym świecie, w tym w Rosji, a ich główną funkcją jest zwiększenie napływu kredytów do docelowych sektorów gospodarki i sprawienie, by te segmenty rynku kapitałowego były bardziej wydajne i przejrzyste, a także zmniejszyły ryzyko dla inwestorów i innych dostawców kapitału. Pożądanym efektem TFG jest zwiększenie dostępności i obniżenie kosztów kredytów dla docelowych sektorów pożyczkowych, przede wszystkim ze względu na mniejsze ryzyko utraty kapitału dla inwestorów. Korzyści te dotyczą przede wszystkim rolnictwa, finansów mieszkaniowych i edukacji. Znani PFI w Ameryce to Federalne Stowarzyszenie Hipoteczne, Fannie Mae, Federal Mortgage Corporation lub Freddie Mac.
Kongres Stanów Zjednoczonych stworzył pierwszą taką korporację w 1916 roku wraz z utworzeniem nowego systemu kredytowego. Zainicjował on TFG w segmencie ekonomicznym gospodarstwa domowe wraz z utworzeniem federalnych banków kredytowych w 1932 r., po czym dążył do edukacji. Segment kredytów hipotecznych to największy segment pożyczkowy, w którym działają przedsiębiorstwa finansowane przez rząd. TFG zatrzymuje lub zbiera kredyty hipoteczne o wartości około 5 bilionów USD.
Kongres Stanów Zjednoczonych utworzył TFG w celu poprawy efektywności rynków kapitałowych i przezwyciężenia niedoskonałości rynku, które uniemożliwiają łatwe przenoszenie funduszy z dostawców funduszy do sektorów o wysokim popycie na kredyty. Przede wszystkim odbywa się to z gwarancją, która ogranicza ryzyko utraty kapitału dla tych, którzy zapewniają fundusze. Obecnie korporacje sponsorowane przez rząd działają głównie jako pośrednicy finansowi, aby wspierać kredytodawców i kredytobiorców w budownictwie mieszkaniowym i rolnictwie. Fannie Mae i Freddie Mac, dwaj najbardziej znani amerykańscy PFI, kupują kredyty hipoteczne i pakują je na papiery wartościowe zabezpieczone hipoteką, które są finansowo wspierane przez Fannie Mae lub Freddie Mac. Ze względu na to wsparcie finansowe są szczególnie atrakcyjne dla inwestorów.
Ponadto TFG utworzyła rynek pożyczek wtórnych z wykorzystaniem wspomnianych wyżej gwarancji. Pozwoliło to emitentom rynku pierwotnego zwiększyć wolumen kredytów i zmniejszyć ryzyko związane z poszczególnymi pożyczkami. Zapewnia również inwestorom standaryzowane instrumenty (sekurytyzowane papiery wartościowe).
Niektóre z TFG (takie jak Fannie Mae i Freddie Mac) były prywatne, ale publicznie czarterowane. Inne, takie jak Federal Home Loan Banks, są własnością korporacji, które korzystają z ich usług. Papiery wartościowe PFI nie mają wyraźnej rządowej gwarancji zdolności kredytowej, ale kredytodawcy oferują im korzystne stopy procentowe, a nabywcy papierów wartościowych oferują im wysokie ceny. Częściowo wynika to z "ukrytej gwarancji", zgodnie z którą rząd nie dopuściłby do upadłości takich ważnych instytucji lub niewywiązania się z długów. Ta percepcja pozwoliła Fannie Mae i Freddie Mac zaoszczędzić około 2 miliardów dolarów rocznie na kosztach kredytu. Ta domniemana gwarancja została zweryfikowana przez kryzys kredytów hipotecznych typu subprime, który zmusił rząd USA do udzielenia pomocy i zainwestowania w konserwację Fannie Mae i Freddie Mac we wrześniu 2008 roku. Bez względu na to, jak sprawdzone są korporacje publiczne, najprawdopodobniej nie będą one w stanie zwrócić swoich depozytów, w przeciwieństwie do amerykańskich PFI. Dlatego inwestorzy są bardziej skłonni i chętniej robić interesy z tymi drugimi.
Do końca nie jest jasne, czy TFG należy uznać za korporacje państwowe. Wśród amerykańskich ekonomistów i polityków wciąż trwa gorąca debata na ten temat. Według rządu państwowe korporacje nie mają nic wspólnego z finansowanymi przez nie przedsiębiorstwami. Być może tak jest.
Rząd Thatcher w Wielkiej Brytanii w latach 80. wdrożył politykę "kapitalizmu ludowego". Jej istotą była prywatyzacja wcześniej znacjonalizowanych przedsiębiorstw. A przekształcając je w NAO, korporacje państwowe dla obywateli. Były to spółki akcyjne, których akcje zostały sprzedane obywatelom kraju, pozwalając im na zarabianie pieniędzy. W latach 90. rosyjski rząd, który rozpoczął prywatyzację vouchera, próbował powtórzyć doświadczenie Thatchera, ale pomysł ten doprowadził do smutnego wyniku w postaci pojawienia się klasy oligarchów.
Korporacje komunalne są korporacjami należącymi do gmin. Zazwyczaj określa się je mianem "organizacji o niezależnym statusie korporacyjnym, zarządzanych przez radę wykonawczą, mianowaną głównie przez urzędników władz lokalnych i posiadającą większość własności państwowej". Niektóre korporacje komunalne polegają na przychodach z opłat od klientów, co odróżnia je od agencji finansowanych z podatków i sektorów specjalnych. Władze miejskie mogą również różnić się od lokalnej biurokracji finansowaniem, kosztami transakcji, kontrolą finansową, prawami pracowniczymi, zezwoleniem na działanie poza ich jurysdykcją oraz, w pewnych okolicznościach, uprawnieniami do zysku i ryzykiem bankructwa.
Przyczyny tworzenia korporacji należących do gmin mogą różnić się od powodów tworzenia przedsiębiorstw państwowych. Korporacja może być szerzej stosowana lokalnie niż krajowa, aby zapewnić hybrydowe lub elastyczne formy świadczenia usług publicznych, takie jak partnerstwa publiczno-prywatne i współpraca międzygminna. Pozwala także na obciążanie użytkowników. Skutki mogą się różnić ze względu na niższą wiedzę specjalistyczną, niższy potencjał kontraktowy dla gmin i większą obecność dużych gospodarek. Obecne badania pokazują, że korporacje komunalne są często bardziej wydajne niż biurokracja, ale mają wyższe wskaźniki awaryjności z powodu swojej prawnej i kierowniczej autonomii. Tak czy inaczej, jak mówią w Anglii: "Rząd jest dla obywateli, publiczne korporacje są dla rządu".