Pancernik "Bismarck": najazd na wieczność
Symbol Rzeszy "tysiącletniej"
Pancernik Bismarck był prawdopodobnie najbardziej znanym okrętem wojennym drugiej wojny światowej. On, zgodnie z planem Hitlera, miał symbolizować niezdobywalną moc niemieckiego ducha i broni. Początkowo ten potwór miał odegrać decydującą rolę nie tylko w walce o Atlantyk, ale także w całym losie wojny. I w rzeczywistości wiek tego największego okrętu wojennego w tamtych czasach był niezwykle krótki. Nigdy nie był przeznaczony, by stać się prawdziwą burzą brytyjskich i amerykańskich transportów. Pancernik "Bismarck" w swojej walce nie odniósł nawet większego sukcesu, z wyjątkiem przypadkowego zatopienia ciężkiego angielskiego krążownika "Hood". A jednak ten największy, wraz z "Tirpitzem", statek "Kriegsmarine", który miał większe znaczenie psychologiczne i propagandowe, stał się prawdziwym atutem w talii morskiej polityki hitlerowskich Niemiec. Przez sam fakt jego istnienia miał ogromny wpływ na równowagę sił w europejskim teatrze II wojny światowej, ograniczając działania sojuszniczych flot w ciągu kilku lat wojny.
Projekt i specyfikacje
W 1936 roku rozpoczęła się budowa największego statku drugiej wojny światowej. Pancernik Bismarck, którego zdjęcie było wielokrotnie przedrukowywane przez prawie wszystkie czasopisma świata, posiadał elegancję i wdzięk dużej ryby drapieżnej, która sunęła po powierzchni wody w poszukiwaniu zdobyczy. Po prawie trzech latach ciężkiej pracy niemieccy stoczni ujawnili światu potężny statek bojowy o pojemności 41 000 ton, wyposażony w najbardziej niesamowitą i wyrafinowaną broń w swojej epoce. Dwa tysiące najlepszych marynarzy zostało specjalnie wybranych do załogi tego morskiego opancerzonego potwora. "Bismarck" - pancernik o najwyższej sile ognia i parametrach technicznych dowolnego statku brytyjskiej Royal Navy. W otwartych przestrzeniach mórz i oceanów nie było bestii, bardziej eleganckiej i niebezpieczniejszej niż Bismarck. 241,6 m długości i 36 m szerokości, miał kształt wrzeciona tradycyjny dla niemieckiej floty. Głównym kaliberem był najpotężniejszy dział Krupp 380-milimetrowy. Ponadto został wyposażony w potężną artylerię przeciwpancerną i przeciwlotniczą, a także najbardziej zaawansowane w tamtym czasie systemy kontroli ognia i radaru. A czternastego lutego trzydziestego dziewiątego roku ten olbrzym został zwolniony.
Fatalny nalot
Hitler uważał, że Bismarck powinien być wykorzystywany wyłącznie jako zagrożenie i nie mogą go zaryzykować. Ale wielki admirał Raeder był w stanie przekonać Fuhrera do zgody na plan ataku na Atlantyk. A 18 maja 1941 r. Pancernik Bismarck, w towarzystwie ciężkiego krążownika, księcia Eugeniusza, pod dowództwem wiceadmirała Lyutyena ruszył na śmiertelny najazd. Raeder uważał, że pancernik sam się odwróci pancerniki wróg, aw międzyczasie ciężki krążownik będzie w stanie zmiażdżyć kilka brytyjskich konwojów. W Londynie, wykorzystując przechwycenie radiowe 21 maja, dowiedzieliśmy się o niemieckich statkach bojowych płynących na północ. Potężne brytyjskie eskadry zostały rozmieszczone na obszarze Cieśniny Duńskiej. Na północnym Atlantyku, pomimo złej pogody, dwa brytyjskie krążowniki, Suffolk i Norfolk zostały odkryte przez niemieckich najeźdźców. 23 maja Bismarck otworzył ogień, który spowodował, że brytyjskie okręty się wycofały, kontynuując utrzymywanie kontaktów radarowych.
Tonący "kaptur"
Dywizjon Admirała Holland już przechwytywał najeźdźców. Wczesnym rankiem 24 maja miała miejsce bitwa morska z angielskimi krążownikami "Prince of Wales" i "Hud" z dwoma niemieckimi najeźdźcami. Pierwsze salwy głównego kalibru Bismarcka zakryły kaptur, wywołując w nim pożar, a po nim potworną siłę eksplozji. Potem przewrócił się i zniknął pod wodą. W Berlinie zwycięstwo to spowodowało triumf. Ale ani Hitler, ani przywódcy marynarki nadal nie wiedzieli, że Bismarck również został uszkodzony. Dwa pociski angielskie o dużym kalibrze uderzyły w zbiornik paliwa pancernika i ruszyły, pozostawiając grubą widoczną ścieżkę. Admirał Lyutyens postanowił przerwać nalot i skierować się na południowy wschód w kierunku portów francuskich pod ochroną Luftwaffe.
Chase
Za "Bismarck" zaczęło się prawdziwe polowanie według wszystkich zasad, tak jak charty kierują zranioną bestią. Brytyjska flota zebrała wszystkie dostępne siły. Po pierwsze, pod koniec dnia 24 maja, pancernik, który sam udał się na południe, oddzielony od księcia Eugena, który kontynuował nalot, został zaatakowany przez dziewięć bombowców torpedowych z lotniskowca Wiktorii. W Bismarck wylądowała tylko jedna torpeda, ale nie wyrządziła mu poważnej szkody. Pancernik zaginął, a brytyjska Admiralicja nie wiedziała, dokąd zmierza. Następnego dnia łódź latająca "Catalina" przypadkowo odkryła ranny statek. Od tego momentu los niemieckiego giganta morskiego nabrał czysto tragicznego tonu.
Śmierć pancernika
Wieczorem tego samego dnia grupa uderzeniowa z lotniskowca Wiktorii uszkodziła śruby Bismarcka i obezwładniła sterowanie kierowaniem. Potem pancernik był skazany na zagładę. Koniec nadszedł rano dwudziestego siódmego. Bismarck był otoczony angielskimi pancernikami, które nieustannie pokrywały go salwami. Po półtorej godziny bezlitosnego bicia niemiecki pancernik przestał warczeć, zamieniając się w ogromny stos pogrzebowy. Brytyjczycy ostatecznie skończyli torpedy. Niedawno okazało się, że dowódca "Bismarcka" Ernst Lindemann nakazał zatopić statek, gdy tylko wyczerpią się wszystkie możliwości oporu. Pancernik, nie opuszczając flagi, podszedł na sam dół. Z jego 2200 załogi przeżyło tylko stu piętnastu żeglarzy ... Wiadomość o śmierci Bismarcka w Wielkiej Brytanii wywołała uczucie imperialnej dumy i słodziła gorycz śródziemnomorskich porażek.