Ważki są najstarszymi drapieżnikami owadów: pozostałości ich odległych przodków odkryte przez archeologów pochodzą z okresu karbonu (350-300 milionów lat temu). Jednak długie lata ewolucji praktycznie nie miały wpływu na pojawianie się ważek, więc te stworzenia są klasyfikowane jako prymitywne. Do tej pory naukowcy odkryli i zaklasyfikowali ponad 5000 gatunków tych owadów. Ale typy ważek, które można zaobserwować w europejskiej części Rosji, są bardzo nieliczne: nie ma ich więcej niż sto. Te owady preferują klimat tropikalny, więc zdecydowana większość z nich zamieszkuje wilgotne lasy Ameryki Południowej i Azji Południowo-Wschodniej. W regionach o suchym klimacie ważki nie występują.
Bez wyjątku wszystkie rodzaje ważek (i zarówno nimfy, jak i dorośli) żywią się owadami, często krwiopijcami (bąki, komary, muszki). Kształt ciała ważki idealnie nadaje się do polowania w locie. Owady te są "szczupłe", z wyraźną klatką piersiową i rozszerzonym brzuchem. Głowa ważki jest bardzo mobilna. Są na nim dwa złożone oczy, pozwalające owadom widzieć wszystko, co dzieje się wokół i z tyłu, a pomiędzy tymi dwoma są zwykle używane do orientacji w przestrzeni. Organy widzenia są tak rozmieszczone, że ważka widzi najlepiej na niebie. Dlatego atakuje ofiarę od dołu. Owad ma potężne usta ("wgryzające się", jak mówią naukowcy), krótkie czułki i sztywne nogi pokryte włoskami, które pomagają schwytać zdobycz. Każdy przedstawiciel oddziału ma dwie pary skrzydeł, które są równie dobrze rozwinięte. Oznacza to, że jest to owad biopodobny. Dragonfly może latać z prędkością większą niż 55 km / h.
Istnieją trzy podrzędne ważki. Pierwszy z nich to to samo skrzydło. Zawiera wdzięczne, lekkie i, z reguły, małe owady z bardzo wydłużonym brzuchem. Obie pary skrzydeł mają identyczny rozmiar i kształt; w spoczynku ważka składa je z powrotem tak, że tworzą ostry kąt z tylną powierzchnią. Nawet skrzydlate latają powoli i gładko. Wśród nich są takie ważki, jak gruba strzała, ładna dziewczyna i właz są nudne. Nimfy homoptera żyjące w wodzie mają charakter specjalny układ oddechowy znajduje się na końcu jamy brzusznej - ogon skrzela.
Drugi podrząd jest razokrylye. Mają potężne ciało, a podstawa tylnych skrzydeł jest rozszerzona. Oczy często dotykają. Prędkość w locie w wysokim na raznokrylyh. W spoczynku skrzydła tych ważek są rozsunięte. Larwy różnoskrzydłych ważek żyją w błocie i oddychają za pomocą skrzelowych odbytnicy. Warto wspomnieć o niektórych rodzajach ważek należących do mieszanych skrzydeł. To staruszek, wielki promień, brązowa babka, ważka krwi.
Przedstawiciele trzeciego podrzędu (Anisozygoptera) łączą cechy dwóch pierwszych, chociaż na zewnątrz są bliżej skrzydeł mieszanych. W Rosji ważki te nie żyją.
Ogólnie rzecz biorąc, oderwanie ważki wyróżnia się spośród innych zamówień owadów ze względu na jego walory estetyczne. A jako przedstawiciele rodziny piękna, w zasadzie nie sposób nie podziwiać. Na przykład kobiece piękno jest małe (do 5 cm długości), cienkie, jednoskrzydłowe ważki o rozpiętości skrzydeł nie większej niż 7 cm. Tułów i skrzydła samców są pomalowane na niebiesko, zielono i fioletowo i mają metaliczny połysk.
U kobiet ciało jest kolorowe, a skrzydła nie. Piękno woli zarośnięte brzegi spokojnych rzek i małych strumieni. Jajka leżą w liściach roślin nadmorskich; larwy również starają się trzymać blisko łodyg i korzeni. Lot pięknej dziewczyny przypomina lot motyla.
Strzały nie są tak spektakularne jak piękności, ale jako wdzięczne ważki. Pełna wdzięku fotografia umieszczonej poniżej strzałki potwierdza ten fakt.
Strzały prowadzą ten sam sposób życia, co piękno, z tym wyjątkiem, że ofiara jest wybierana skromniej. I nie jest to zaskakujące, ponieważ długość ciała eleganckiej strzały wynosi tylko 3,5 cm, a rozpiętość skrzydeł 4,5 cm, samiec ma wydłużoną niebieską pierś z podłużnym czarnym paskiem i czarnym brzuchem, jakby przechwycony przez cienkie niebieskie pierścienie. Skrzydła są wąskie i przezroczyste. Niektóre samice mają podobne zabarwienie, inne mają raczej nietypowy kolor i nie mają pasm ani pierścieni. Strzały latają wolno i rzadko opuszczają swoje domy. Ich larwy żyją i polują w łodygach i korzeniach roślin wodnych. Odróżnienie jednego gatunku od drugiego w tej rodzinie nie jest łatwym zadaniem. Ale nie można pomylić z inną rodziną strzał.
Do tej rodziny z podporządku różnych skrzydeł należą liczne gatunki ważek. Ich imiona mówią same za siebie: bagno, płaskie, krwawe. Owady te wyróżniają się masywnym, szerokim i stosunkowo krótkim ciałem, skrzydłami lekko przesuniętymi do głowy i obecnością ciemnych plam na ich podstawie. Samica tej ważki składa jajka bezpośrednio w wodzie stawu lub spokojnej rzeki, a czasami w nadmorskim piasku. Duże nimfy tych ważek żyją w błocie. Płaska ważka to średniej wielkości owad. Rozpiętość skrzydeł wynosi 8 cm, długość ciała 4,5 cm, natomiast samice i samce mają brązowo-żółtą klatkę piersiową, ale brzuch mężczyzny jest pokryty jasnobłękitnym pyłkiem, podczas gdy brzuch kobiety jest brązowy z ciemnymi paskami po bokach. U podstawy obu par skrzydeł są ciemne trójkąty. Oczy są zielonkawe.
Inni przedstawiciele rodziny - ważki krwi (zdjęcie poniżej) są dość niezwykłe. Są łatwo rozpoznawalne dzięki jaskrawemu kolorowi ciała - czerwonawożółtej, pomarańczowej lub brązowawo czerwonej.
Te ważki są jednym z najnowszych. Są aktywne od połowy lata do listopada. Przekształcenie larw ważki krwi w imago następuje w ciągu zaledwie kilku miesięcy.
Wśród cech tych ważek są pstrokate barwy, szeroko rozstawione oczy i obecność wycięcia u podstawy tylnych skrzydeł samców. Córki są zdolne do długich lotów i wolą płynące zbiorniki z czystą wodą, gdzie samice składają jaja prosto w locie.
Dedik zwyczajny, ogon Dedy i rogaty - najczęstsze typy ważek w Centralnej Rosji. Te nazwy brzmią śmiesznie (jak również "metalowa babka" czy "babcia z brązu"), ale trzeba pamiętać, że dziadek nazywa się także rivermanem, a babcie - patroli. Dedok zwyczajny - czarna i żółta ważka z przezroczystymi skrzydłami. Kolorystyka niejasno przypomina osiki.
Larwy barwnikowe są żarłoczne, silne i zdolne do wkopania w miękki szlam. A dziadkowie dorośli, co dziwne, żyją krótko. Żyją nie dłużej niż miesiąc.
Są to duże, jasne i wyraziście malowane ważki. Przedstawiciele zespołu dragonfly rzadko mają taką wytrzymałość: rockowcy mogą odlecieć wiele kilometrów od swojego macierzystego ciała wodnego (zdarzało się, że widywano je nad oceanem). Wielkość tych owadów również budzi szacunek: rozpiętość skrzydeł suwerena patrolowego (lub cesarza) osiąga 8 cm.
Piersi patrolu jest zielonkawy, brzuch jest niebieski, z żółtym pierścieniem. Skrzydła samców są całkowicie bezbarwne, podczas gdy samice mają zaledwie żółtawy kolor. Organy wzroku są niebiesko-zielone. Dozorschiki żyją w stojących, często wysychających zbiornikach. Jajka leżały w gnijących miejscach tkankę roślinną, zanurzone w wodzie. Ich duże larwy mogą poradzić sobie nawet z narybkiem ryb.
Poza wymienionymi powyżej, w europejskiej części Rosji są przedstawiciele takich rodzin jak: wrzeciennik, włazy, cordulegasterides. Wszystkie ważki są uważane za użyteczne. Jedzą ssące krew owady i szkodniki, a z kolei są pokarmem dla ptaków i ryb.