Motyl to jasny i piękny owad z dużymi wielobarwnymi skrzydłami, które latają od kwiatka do kwiatu, pomagając w jego zapylaniu. Ale gdzie motyl żyje, gdzie śpi, co je, jak spędza zimowe miesiące - odpowiedzi na te pytania zainteresują każdą dociekliwą osobę.
Przedstawiciele rzędu Lepidoptera, w tym motyle w hierarchii biologicznej, można znaleźć na prawie wszystkich kontynentach iw każdym klimacie, z wyjątkiem najzimniejszych - Antarktydy. Uwielbiają latać na kwitnących łąkach na średnich szerokościach geograficznych i między lodem Grenlandii, na wyspach Oceanu Spokojnego i wysokich górach Himalajów.
Motyle należą do najliczniejszego i najstarszego rzędu, który ma ponad 158 tysięcy gatunków. Lepidoptera - owady zimnokrwiste (ectotermiczne), które mogą regulować temperaturę własnego ciała, pobierając ciepło z zewnątrz lub uwalniając je do środowiska. Z tego powodu większość ich gatunków woli żyć w tropikalnym klimacie.
Motyl jest nazywany owadem z pełną transformacją, tj. jego rozwój obejmuje wszystkie etapy: jaja, larwy lub gąsienice dla pupa i dorosłego (imago). Również dla większości motyli, charakterystyczną cechą struktury ciała jest obecność ustnika z trąbą, przez którą piją nektar. Mają również szeroką gamę kształtów i rozmiarów skrzydeł: od 2 mm do 28 cm.
Gdzie mieszka motyl co je a jego żywotność najczęściej zależy od tego strefa klimatyczna: owady te preferują gorący i wilgotny naturalny klimat, czyli tropik. Największa różnorodność gatunków żyje w lasach Ameryki Południowej (40 tys.), W Azji Południowej i Południowo-Wschodniej (ponad 10 tys.), Gdzie istnieją idealne warunki dla liczby słonecznych dni, wysokiej wilgotności i zdolności do ukrywania się wśród gęstych liści.
Motyle wśród bezkręgowców mają najbardziej złożoną strukturę ciała i najpiękniejszą wygląd. Ciało owada składa się z brzucha, klatki piersiowej, głowy z anteny i trąbki, 3 par nóg i dwóch par pięknych skrzydeł, które zawierają całe piękno natury, różne wzory i kolory.
W sumie motyl ma 4 skrzydła, z których każdy pokryty jest łusek w ilości od 100 tysięcy do 1 miliona większych gatunków tropikalnych. Są to: pigment (zawierający jasny barwnik) i optyczny (światło odbijające i załamujące światło).
Motyle żywią się wyłącznie płynami, które mogą pić przez ich trądzik: nektarem kwiatowym, sokiem drzewnym, pyłkiem, obornikiem i rozkładającymi się owocami. Mogą ssać wilgoć z kałuży lub liści, czasami siadają w poszukiwaniu napoju dla osoby, przyciągają zapach potu, który zawiera sole i minerały niezbędne do ich życia.
Oczekiwana długość życia zależy również od miejsca życia motyla, jego rodzaju i wielkości: mniejsze mogą żyć tylko kilka dni, a duże owady żyjące w tropikach mogą trwać nawet kilka miesięcy. Przedstawiciele średnich szerokości geograficznych żyją przeciętnie 3-4 tygodnie, a północni - do 2 lat.
Cykl życiowy Lepidoptera rozpoczyna się od złożenia jaj przez dorosłego owada bezpośrednio na liściach lub gałęziach roślin, gdzie motyl (a raczej jego jaja) żyje w pierwszym etapie jego rozwoju, który trwa 8-15 dni. Kolor, liczba i kształt jajek zależą od gatunku, może być ich nawet 1000, z których większość nie osiąga dojrzałości. Gatunki motyli żyjące w umiarkowanym klimacie zazwyczaj składają jaja późną jesienią lub wczesną zimą i są uśpione do wiosny.
Następny etap - gąsienice, przechodzi również przez rośliny, którymi się żywią. W sensie życia dzielą się one na tych, którzy otwarcie pełzają po liściach i gałęziach w poszukiwaniu pożywienia, oraz tych, którzy ukrywają się pod specjalnymi osłonami wykonanymi niezależnie za pomocą jedwabistych nici i części liści. Po zabarwieniu niektóre gąsienice są jasne, co świadczy o ich nieskuteczności, podczas gdy inne są zamaskowane jako zielone części roślin.
Czas trwania cyklu życia zależy od temperatury i klimatu, w którym motyle żyją w przyrodzie: północnej gatunki gąsienic mogą hibernować (diapauza) do następnej wiosny, a ich cykl rozwojowy może zająć do 7-10 lat.
Najbardziej nieruchomy etap - poczwarka - wygląda jak cylinder jasnego koloru, gdy dojrzewa kolor zmienia się w ten, który jest charakterystyczny dla tego gatunku. Poczwarki można przyczepiać do liści lub leżeć na ziemi, nie jedząc niczego przez długi czas.
Dorosły motyl (imago) wylatuje ze szczenięcia, wypychając jego nogi z muszli, a samce rodzą się w świetle w czasie wcześniej niż samice. Po opuszczeniu skorupy, jej skrzydła stopniowo wygładzają się i twardnieją, pojawia się również charakterystyczna kolorystyka.
Większość gatunków motyli żyje tylko latem, składając jaja dla następnej generacji, a następnie umierają owady. Ale są wśród nich i długie wątróbki.
Gdzie motyle żyją zimą i jak ukrywają się przed zimnem? Odpowiedź zależy od gatunku Lepidoptera. Na przykład, niektóre motyle, które żyją na terytorium Rosji (pokrzywka, limonnica, łopian) hibernują na zimę, wspinają się w szczeliny lub dziuple drzew i owijają się w swoje skrzydła. Wielu podchodzi bliżej do ciepłego ludzkiego mieszkania i tam zasypia.
Są jednak migrujące motyle, które, podobnie jak ptaki, gromadzą się w stadach liczących do 1 miliona osobników, a jesienią lecą do ciepłych krajów południowych, które czasami znajdują się w odległości 1000 km od ich ojczyzny. Ponad zagadką tego, w jaki sposób te stworzenia znajdują drogę, naukowcy walczą od ponad dekady. W końcu, mając bardziej prymitywny układ nerwowy, nie są w stanie poruszać się po słońcu.
Pochodzenie słowa "motyl" w krajach prawosławnych pochodzi od słów "stara kobieta" lub "babcia", ponieważ od starożytności ludzie reprezentowali te owady jako dusze zmarłych. Takie przekonanie do dziś istnieje w wioskach i wioskach w rosyjskich prowincjach.
Największym motylem jest południowoamerykańska tropikalna gałka lub Agizina Tizania, rozpiętość skrzydeł wynosi 28 cm, w Rosji - żaglowiec Maak (do 13,5 cm). Najmniejszy to kret-dziecko, żyjący na Wyspach Kanaryjskich, jego rozmiary ledwo sięgają 2-4 mm.
Motyl, który przeleciał z kwiatu na kwiat, może przemieścić się do 10 km w ciągu 1 godziny, przenosząc się do miejsca, gdzie będzie składał jaja.
Jeden z najbardziej niesamowitych motyli - Greta - uderza swoimi przezroczystymi skrzydłami, przez które lśni cały świat.
Te niesamowite stworzenia, bez względu na to, gdzie mieszkają motyle - w tropikalnych lasach lub na polanie w umiarkowanych szerokościach geograficznych, w górach lub na gorącej afrykańskiej pustyni, nieustannie latają między roślinami i kwiatami, zbierając nektar i zachwycając ludzi swoim oryginalnym pięknem.