Mówiono o nim, że posiada "specjalną rasę z lotną aluzją do umysłowego zwichnięcia". Nazywał się blondynem, najlepszym Ludwigiem w całej historii kina światowego, kwiatem zła. Piękno tego aktora wydawało się niesamowite, ale jednocześnie odrzucone. Wydaje się, że został specjalnie stworzony do roli Ludwiga II w filmie tytułowym i Martin von Essenbek w filmie "Śmierć bogów". A nawet gdyby Helmut Berger naprawdę nie istniał, warto go wymyślić!
Aktor Helmut Berger urodził się 29 maja 1944 r. W Austrii. To prawda, że jego nazwisko było nieco dłuższe - Steinberger. Z małej miejscowości wypoczynkowej Bad Ischl rodzina przeniosła się do Salzburga. Tutaj Helmut uczęszczał do koledżu założonego przez mnichów zakonu franciszkańskiego. Rodzina przyszłego aktora była zaangażowana w zbyt prozaiczny biznes - hotelarstwo. Młody Berger był pociągany pięknem, modą i beztroskim życiem, więc młody człowiek nie zamierzał kontynuować pracy ojca. Starając się zostać aktorem, Helmut był wspierany przez swoją matkę. Ojciec, wręcz przeciwnie, uważał głupstwo aktora za głupie.
W momencie ukończenia Salzburg College, Helmut miał 18 lat. Młody człowiek był pełen nadziei i marzeń. Ponieważ nie jest zaskakujące, że zdecydował się podbić świat. Rozpoczął Berger z Wiednia. W stolica Austrii brał lekcje aktorstwa i jednocześnie uczył się angielskiego, starając się pozbyć irytującego austriackiego akcentu.
Ścieżka do światowej sławy zaczęła się od podróży. Helmut mieszkał przez jakiś czas w Szwajcarii, skąd przeniósł się do Francji. Dalej była Anglia. Młody człowiek został opóźniony tylko we Włoszech - tu wstąpił na uniwersytet, gdzie zaczął uczyć się włoskiego. W drodze do wymarzonego życia Helmut nie odmówił żadnej oferty: działał w reklamach telewizyjnych, był modnym modelem w modnych, błyszczących czasopismach, sprawdził się jako dodatek w kilku włoskich filmach. W 1964 roku ukazał się film "Karuzela" z Helmutem Bergerem. Rola była epizodyczna, nowicjusz nie był nawet wspomniany w napisach.
Przy okazji rok 1964 był wyjątkowy dla Helmuta: na jednym z pokazów mody słynny włoski reżyser Luchino Visconti zwrócił uwagę młodego modelka. Był po prostu zdumiony niesamowitym pięknem dwudziestoletniej Berger. Visconti nawet nie zawracało sobie głowy różnicą wieku - świetny reżyser filmowy był o 38 lat starszy! Luchino zaprosił Helmuta na imprezy i dosłownie zalał go prezent.
Marzenie się spełniło! Niecałe dwa lata później, gdy Berger już zaczął aktywnie wycofywać się z Visconti. Pierwszą taśmą była kinonovella "Czarownica spalona żywcem", nakręcona w 1965 roku. Oczywiście, rola odgrywana przez pojawienie się Helmuta, ale reżyser był w stanie dostrzec w młodym człowieku kunszt i charyzmę. I nie tylko widział, ale pomógł rozwinąć te cechy i pozwolił aktorowi podbić świat.
Nazwa "Helmut Berger" pojawiła się na stronach popularnych magazynów zaraz po wydaniu filmu "Śmierć bogów". Krytycy jednogłośnie stwierdzili: ten aktor urodził się w filmie! "The Blonde Beast" doskonale poradził sobie z rolą złoczyńcy Martina von Essenbka, maniaka pochodzącego z chwalebnej rodziny przemysłowców, "kwiatu zła". Szalony sukces, który przyniósł Bergerowi rolę spadkobiercy niemieckich producentów, został zabezpieczony przez inny kinonovinkoy film Visconti "Ludwig". Tutaj Helmut reinkarnował się w królu Bawarii. A reinkarnacja była po prostu niesamowita - patrząc na osobę z naiwną, choć chorą duszą, nikt nie wątpił w intencje "władcy" zbudowania wyjątkowego stanu, w którym króluje harmonia i piękno.
Niesamowite aktorstwo, natychmiastowe rozproszenie obrazu - to właśnie pokazał na planie Helmut Berger. Filmy z jego udziałem przyniosły dyrektorom zyski i sławę. We Włoszech pracował z Vittorio De Sica, Florestano Vanchini. Zastrzelił go austriacki reżyser Otto Schenk, amerykański Larry Pierce, Hiszpan Jesus Franco i wielu innych. Role były nie tylko udane - to było naprawdę oszałamiające. Starali się o tym nie mówić, ale wielu uważało, że powodem takiego sukcesu jest moralne poparcie Visconti.
Nie było antidotum na czary magnetycznego "kwiatu zła". I pierwszy nie mógł się oprzeć Luchino Visconti. Reżyser nie był pierwszym człowiekiem w życiu Helmuta, ale był pierwszą osobą, której uczucia nie można nazwać zwykłą atrakcją. Chodzili po okolicy Elysian Fields, podróżowali i byli szczęśliwi na swój sposób. Po latach Berger wyznaje w swojej książce: początkowo była to tylko gra miłości, która ostatecznie przerodziła się w poczucie nierzeczywistej mocy.
Sukces Helmuta był głównym zadaniem Visconti. Dosłownie kazał nowicjuszowi kontynuować naukę, wiele dla niego czytał (w większości były to podręczniki dotyczące historii sztuki), uczył języka włoskiego. Visconti przedstawił Berger światowym gwiazdom - gwiazdom opery, dyrygentom, kompozytorom i tancerzom. Luchino Visconti dosłownie "stworzył" Helmuta - jak Pygmalion Galatea. Od reżysera aktor nauczył się rozumieć sztukę, zakochał się w muzyce, malarstwie i architekturze.
Tylko jedno można powiedzieć o związku Helmuta i Lukino - żyli w doskonałej harmonii. Ich pierwsza i ostatnia kłótnia miała miejsce w przededniu kręcenia filmu "Ludwig". Helmut potajemnie z Visconti uciekł do popularnego ośrodka narciarskiego Kitzbühel. Powód, dla którego reżyser nie chciał puścić Bergera, był bardzo poważny - obawiał się, że aktor zraniłby się podczas jazdy na nartach. Aby zapobiec ewentualnym problemom, dyrektor zastosował moc: Ludwig został dosłownie zdjęty z góry i przywrócony.
Ostatnim wspólnym dziełem ukochanego było zdjęcie "Portret rodzinny we wnętrzu". Była również ostatnią jasną rolą aktora. Śmierć Luchino Viscontiego była prawdziwym ciosem dla Bergera. Zaskoczyła go: aktor poleciał do Rio de Janeiro z radą ukochanej osoby. Przezwyciężając Atlantyk, piekło (jak określił aktor Visconti) spotkało się z Florindą Bolkan i jej bratem. Ich zachowanie wydawało się podejrzane Bergerowi, ale nie był w stanie od razu zrozumieć, że ci dwaj ukrywają przed nim coś. Zaledwie kilka godzin później Helmut Berger dowiedział się, że Luchino zmarł.
Trudno sobie wyobrazić, co czuł Helmut, gdy natychmiast stracił swojego starszego przyjaciela, nauczyciela i miłość swojego życia. Później powie: "Główną tragedią mojego życia jest to, że owdowiałem w wieku 32 lat". Pierwsza rocznica śmierci Visconti była dla Bergera nie do zniesienia. 17 marca 1977 aktor wziął śmiertelną dawkę pigułek nasennych. Gospodyni Maria uratowała go: wyczuwając, że coś jest nie tak, przyjechała i znalazła Hellmutha nieprzytomnego. Lekarze wezwani przez Marię zdołali wydostać Bergera z martwych.
Sława aktora gwałtownie maleje. Wydaje się, że przystojny mężczyzna o aryjskim wyglądzie stracił swój talent, a wraz z nim wymaganie przy wyborze nowych ról. Zaczął pojawiać się w filmach bazowych. Wyglądało na to, że jego jasna gwiazda zniknęła na zawsze. Życie też zbiegło - Helmut zaczął pić, aby przejść do długich spinów. Oczywiście były próby życia "normalnie": piekło nawet poślubiło aktorkę. To prawda, że to małżeństwo się nie powiodło, mimo że od niego pojawiło się dziecko.
Życie znów uśmiechnęło się do aktora - w latach osiemdziesiątych na ekranach pojawił się ponownie Helmut Berger. Role w serialu telewizyjnym "Dynasty" i "Fantômas", a także epizod w "Ojcu chrzestnym", choć podniosły ocenę, ale nadal znacznie gorsze od poprzednich utworów. Berger nigdy więcej nie pojawił się w filmach w swojej dawnej roli.
Rok 1969 upłynął pod znakiem nominacji Helmuta do Złotego Globu za rolę w filmie Śmierć bogów. Wtedy ten prestiżowy festiwal zapewnił nominację "Najlepszego nowego aktora". Rola Ludwiga II przyniosła Bergerowi włoską nagrodę narodową "David di Donatello". W 2007 roku Helmut Berger otrzymał nagrodę Teddy Award. Jej nagrody w Berlińskim Festiwalu Filmowym za filmy, które wpływają na problemy mniejszości seksualnych.