Jeśli przejdziemy do etymologii tego słowa, pochodzi ono z arabskiej "al-khīmiyā", która pochodziła z long-Greek χυμεία - "fluid", lub χυμενσιζ - "casting". A może pochodzi od starożytnego Egiptu - Hem. Pierwotne znaczenie słowa "alchemia" - najprawdopodobniej "sztuka egipska".
Wzmianka o alchemii znajduje się w starożytnych manuskryptach w Chinach i Indiach. Już teraz jasne jest, że alchemia to wiedza pochodząca z długiej przeszłości, z okresu osiowego czasu cywilizacji, czasu narodzin głównych religii i filozoficznej wiedzy ludzkości.
Rozkwit alchemii związany jest z epoką wypraw krzyżowych w średniowieczu, kiedy tajemnicza i metafizyczna wiedza, prawie utracona i osiągnięta w formie przepisów lub praktycznych zaleceń, została poddana eksperymentalnej weryfikacji.
Historia średniowiecza pełna jest informacji o uczonych, którzy uczyli się, jak robić złoto w alchemii i którzy otrzymywali łaskę królów. A ci, którym się nie udało, a niektórzy zniknęli wraz z laboratoriami.
Wtedy wiedza zaczęła wskrzeszać i przybrać kształt jako nauka alchemii. Historia dała nam nazwiska wielkich alchemików: Paracelsusa, Aleksandra Cagliostro, żydowskiej Marii, Nicholasa Flamela, Georgesa Ripleya i innych. W tym samym czasie pojawiły się cele nauczania wyjaśniające, czym jest alchemia.
Praktyczna wiedza o alchemii pojawia się w mitycznych czasach Niebiańskich Cesarzy Chin, pierwszego człowieka Pangu i Lordów, którzy przynieśli Ogień na ziemię. Lao Dzy, filozof starożytnych Chin i Bractwo Kuznetsów, dają wyobrażenie o możliwości osiągnięcia zmiany i transmutacji metali.
W Starożytne Indie Alchemia jest nauką o człowieku, jego wewnętrzną zmianą i mistycznym stanem. Starożytne indyjskie traktaty alchemiczne poświęcono nie metalom, tak jak w Chinach, ale metodom i metodom rozwoju człowieka.
Egipska alchemia posiadała szeroką wiedzę o metalach i kamieniach, które są nadal imponujące. Znajomość Egipcjan ucieleśnionych w tajemnicy budowy piramid i cech mumifikacji. Mit Ozyrysa, boga odrodzenia i śmierci, wiąże się z poszukiwaniem kamienia nieśmiertelności filozofa. Zgodnie z mitem, ludzkie ciało, umierające, nadal żyje, przechodząc do innego stanu, nieśmiertelna dusza zawsze żyje w jednym ciele (to jest powód rozwoju nauki o mumifikacji). Uważa się, że alchemia została odkryta przez półboga Hermesa Trismegistusa, dlatego wiedza ta jest również nazywana hermetyczną.
Arabowie przejmują wielowiekową wiedzę o Egipcie. Alchemia jest nauką bez tajemnic. Alchemik Ayub Al Ruhawi ucieleśniał idee Arystotelesa dotyczące interkonwersji metali w traktacie o właściwościach metali, zaskakująco dokładnym. Alchemik Geber (Jabir ibn Khayan) wprowadza rtęć-siarkową teorię pochodzenia metali, która stała się podstawą wielu stuleci nauki o alchemii. Na papierze po raz pierwszy rozszyfrowano wiedzę i odciśnięto wyjaśnienia właściwości metali i możliwości ich zmiany.
Wyprawy krzyżowe Europejczycy przynieśli ze sobą arabską wiedzę o alchemii. Nauka lub magia, ale zyskała wielu entuzjastycznych zwolenników, a dzięki zaszyfrowanym manuskryptom, była zarośnięta bandą oszustów i szarlatanów. Przez wiele lat panowania różnych królów ulegały wpływom mistycznego wdzięku alchemii.
Z lekką ręką jednego z najbardziej lojalnych fanów tego cesarza nauki Święte Cesarstwo Rzymskie Rudolph II (1552-1612) Praga jest dziś stolicą alchemii. Z jego polecenia astrologowie, alchemicy i astronomowie osiedlili się na Złotej Pradze w Pradze.
Prace tego alchemika, żyjącego w latach 1493-1541, wiążą się z podstawami wiedzy czym jest nauka alchemia Rozwinął zadania europejskiej nauki, które sprowadzały się do następujących kwestii:
Filozoficzne zasady alchemików są złożone, mylące i symboliczne. Krótko mówiąc, są one następujące:
Tak więc praktyczna alchemia naprawdę szukała sposobu, by przekształcić wszystko w doskonałość - w złoto. Praktyki duchowe alchemii szukały sposobu, w jaki sposób uzyskać duchowe złoto z "nieczystych" elementów (zwykłych ludzi) - mądrości. Z myślą o filozofii alchemia jest nauką o transmutacji i transformacji.
Pierwszą rzeczą, która przychodzi do głowy, gdy dyskutujemy o tym, czym jest alchemia, jest znalezienie sposobu na wydobycie złota z metali nieszlachetnych. To właśnie zajmowało umysły średniowiecznych uczonych. Złoto zyskiwało coraz więcej mocy, a warunki wymagały poszukiwania sposobów szybkiego wzbogacenia.
Innym kierunkiem, który zdobyła alchemia, jest poszukiwanie i zdobywanie nieśmiertelności. Wiele legend sprowadza się do czasów współczesnych alchemików, którzy znaleźli sposób, by żyć wiecznie w ciele fizycznym, a przepisy na przedłużanie młodości i życia nadal znajdują dziś swoich naśladowców.
Trzecim celem, o którym rzadko znajduje się informacje w traktatach filozoficznych, jest osiągnięcie harmonii i szczęścia.
Współczesna literatura metafizyczna pełna jest informacji, które popularyzują i czasami zastępują koncepcje takiej nauki jak alchemia. Nauka czy magia, magiczne rytuały i przepisy na wyleczenie wszystkich chorób, osiągnięcie fizycznej nieśmiertelności i natychmiastowe wzbogacenie - co w ogóle jest prawdą i gdzie jest fikcja?
Wiedza opiera się na trzech zasadach lub prawach alchemii.
Pierwsza zasada: materia, jako podstawa wszystkiego, jest jedna. Ma wiele form i może być modyfikowany i przepływać z jednego do drugiego. Ale wszystkie rzeczy są Wielkim Podstawowym, jednym i niepodzielnym.
Z tego prawa wynika, że wszystko, co jest w makrokosmosie, znajduje się w mikrokosmosie. To, co jest w tym wielkim, jest w małym. I możliwe jest zrozumienie procesów zachodzących w dużych, po przestudiowaniu ich w małym.
Trzecia materia składa się z trzech elementów składowych (są to substancje, a nie pierwiastki chemiczne):
Elementy te stanowią istotę ciał naturalnych i działają jako nierozłączna triada. Stopień doskonałości zależy od ich stosunków. Bardziej doskonałe są te, w których jest więcej siarki. Tam, gdzie jest dużo soli, jest dużo ciężkich, nałożonych na człowieka ziemi, fizycznych.
Pozycja kościoła w stosunku do tej "ciemnej nauki" jest zrozumiała. I choć niezaprzeczalnie wiadomo, że papież Jan XXII był zafascynowany alchemią, to on opublikował pocisk Przeciw Alchemiom w 1317 roku. Duchowni tacy jak Tomasz z Akwinu, papież Benedykt II, Albert Wielki i wielu innych interesowali się tajemnicą, jak robić złoto w alchemii. Kościół katolicki narzucił klątwę na tę naukę. Został zakazany we Francji, Wenecji, Anglii. Liczba naukowców poddanych prześladowaniom i śmierci jest niezliczona.
Kościół i sceptycyzm, który wyrósł w środowisku naukowym z powodu inwazji oszuści, wykonali swoją pracę. Pod koniec XVI wieku alchemia jako nauka weszła w okres zachodu słońca, który trwał trzy stulecia.
Dopiero w XVIII wieku, do jego źródeł zwrócił oczy i stał się zwolennikiem nauki tak wybitnych umysłów jak Isaac Newton G. Leibniz, R. Boyle i inni.
W środowisku akademickim odnoszą się one inaczej do statusu i roli pracy alchemików. Rzeczywiście, kryteria naukowe nie pasują do alchemicznych eksperymentów i badań. Przeprowadzono je bez dokładnych pomiarów, w oparciu o spekulacje. Tajemnica, mistycyzm i czary opanowały działania alchemika, co jest zgodne ze średniowieczną kulturą społeczeństwa.
I choć częściej hipotezy i teorie alchemików nie zostały potwierdzone eksperymentalnie, nie można od niej odebrać prawa do pierwszych opisów właściwości substancji i metali. Wiele z ich pomysłów zostało z powodzeniem wdrożonych w szklarstwie, hutnictwie i produkcji leków.
Czy alchemię należy uważać za protoplastę chemii, skoro nawet dzisiaj jego wiedza i eksperymenty są szeroko stosowane w tej nauce? Odpowiedź jest oczywista.
A dziś spory i dyskusje na ten temat nie ustępują. Mistycyzm i tajemnica, która ogarnęła sławnych alchemików starożytności, legendy i przepisy magicznych mikstur podsyciły zainteresowanie współczesnych.
Ludzką naturą jest wierzyć w cud i mieć nadzieję na magiczne rozwiązanie ich problemów. Ludzie do natychmiastowego wzbogacenia są również niezniszczalni. Dlatego zwolennicy alchemii są i zawsze będą. I bezinteresownie będą nadal poszukiwać każdego z nich dla swojego kamienia filozoficznego.