Grejpfrut, którego zalety i szkody zostaną omówione poniżej, pojawił się prawdopodobnie w wyniku skrzyżowania pomelo (największe cytrusy) i gorzkiej pomarańczy. Na początku XIX wieku ten owoc rósł na Jamajce, gdzie prawdopodobnie ma swoją nazwę. Grejpfrut stał się ważnym produktem żywnościowym znacznie później - pod koniec XIX wieku, kiedy na Florydzie odkryto odmianę marchii bez kamieni. Innymi popularnymi odmianami są beznasienne, różowe i jaskrawoczerwone miąższe. Obecnie większość grejpfrutów uprawia się w Stanach Zjednoczonych, głównie na Florydzie, a także w Arizonie i Teksasie. Około dwie trzecie upraw jest przetwarzane, większość z nich to sok lub koncentrat owocowy. Grejpfrut, którego zalety i szkody zostaną omówione bardziej szczegółowo, nie jest zbyt popularny, ale ma wiele zalet, na podstawie których może być włączony do codziennej diety.
Pod względem wartości odżywczej owoc ma niską zawartość kalorii i jest również dobrym źródłem błonnika, pektyny, potasu, magnezu, witaminy C, tiaminy, niacyny i kwasu foliowego. Wiele napojów na bazie sok grejpfrutowy są dodatkowo wzbogacone o witaminę C i inne pierwiastki śladowe, zwłaszcza wapń. Grejpfrut, którego zalety i szkody są uważnie badane przez naukowców, zawiera bioflawonoidy - związki, które mają korzystny wpływ na organizm ludzki. Jednym z nich jest naringin, który nadaje owocowi cierpki i gorzki smak. Pektyny znajdują się zarówno w miąższu, jak i skórki grejpfruta. Związek zawiera błonnik rozpuszczalny, który może powodować obniżenie poziomu cholesterolu. Badania kliniczne wykazały, że pektyna grapefruitowa obniża poziom szkodliwego cholesterolu LDL o 12 procent. Związek może pomóc zmniejszyć zwężenie naczyń krwionośnych w miażdżycy.
Istnieje błędne przekonanie, że korzyści z grejpfrutów w utracie wagi są oparte na "spalaczu tłuszczu", który zawiera. Z powodu tego złudzenia popularność zyskała dieta grejpfruta lub tzw. "Hollywood". Owoc nie zawiera podobnego składnika, ale zastępując niektóre produkty grejpfrutem lub jego niesłodzonym sokiem, można znacznie zmniejszyć liczbę spożywanych kalorii: ich niska zawartość może prowadzić do utraty wagi.
Grejpfruty, których zalety i szkody są dokładnie badane, mogą wchodzić w interakcje z wieloma lekami, w wyniku których są niszczone lub usuwane z organizmu. Używanie z niektórymi lekami powoduje efekt przedawkowania. Szkodliwość grejpfruta może przejawiać się podczas przejścia leczenia farmakologicznego, ale nie zagraża wszystkim i zależy od indywidualnych cech. Najlepszym sposobem, aby dowiedzieć się o niebezpieczeństwach związanych z jedzeniem owoców z danym lekiem, jest skonsultowanie się z lekarzem.