Joachim Piper (1915-1976), lepiej znany pod imieniem Jochen, urodził się w Berlinie w rodzinie oficera 30 stycznia 1915 r. W czasie II wojny światowej był starszym oficerem i dowódcą sił SS. Jego ojciec był weteranem pierwszej wojny światowej. Jochen miał dwóch braci, Hansa-Gasso i Horsta. Pod koniec swojej kariery wojskowej Piper był najmłodszym pułkownikiem Waffen-SS. Ostatni stopień Standarführer SS 1. Dywizja Pancerna "Leibstandard SS Adolf Hitler" został mu przydzielony 04/20/1945.
W 1935 r. Po ukończeniu szkoły został przyjęty do szeregów oddziałów SS. Wcześniej aktywnie uczestniczył w Młodzieży Hitlerowskiej. Sepp Dietrich zobaczył jego oświadczenie i przyjął SS Leibstandard Adolfa Hitlera w dywizję, która na początku wojny stała się jednostką bojową oddziałów SS. Najpierw został adiutantem Heinricha Himmlera, a następnie dowódcą różnych jednostek 1. Dywizji Pancernej. Pracując w stanie Himmlera, poznał swojego sekretarza, Zigurda Hinrichsena, i poślubił ją. Para miała troje dzieci - Heinrich, Elke i Silke. Himmlerowi podobał się adiutant, a on śledził jego karierę z wielkim zainteresowaniem. W wieku 29 lat SS Obershurtmbahnführer Joachim Piper był już bardzo szanowany i otrzymał jedno z najwyższych niemieckich rozkazów, krzyż rycerski z mieczami, który Hitler osobiście mu przedstawił.
Joachim Piper był doświadczonym przywódcą wojskowym i brał udział w wielu ważnych bitwach czołgowych. Jego podwładni byli bardzo lojalni wobec niego i wielu nazywało go "charyzmatycznym przywódcą". Piper brał udział w tak ważnych bitwach, jak bitwy pod Charkowem i Kurskiem, które miały miejsce w 1943 roku. Jego oddział wyróżniała wysoka skuteczność militarna i ekstremalne okrucieństwo - brał udział w niszczeniu ludności kilku wiosek. Najbardziej godne uwagi jest przywództwo Piper w mobilnym oddziale 6. Armii Pancernej Seppa Dietricha podczas ofensywy w Ardenach. Zanim amerykańskie wojska zdołały odeprzeć atak, oddział szturmowy dotarł do wioski La Gleize w Belgii. Piper został zmuszony do opuszczenia setek pojazdów bojowych, w tym 6 "Tygrysów II", a pod osłoną nocy pieszo wrócił do Niemiec z 800 osobami.
Ponadto został oskarżony o masakra w Bove, ale nigdy nie został skazany. Oddział Piper przeniesiony do Włoch we wrześniu 1943 r. Zniszczył miasto i zniszczył jego mieszkańców. W tym samym czasie, gdy Jochen był we Włoszech, dowiedział się również, że rząd włoski pozbawił grupę Żydów wolności. Piper rozkazał mu je dać, a później pozwolić im odejść. Jednym z uwolnionych był rabin, który później zeznawał w sądzie.
Po drugiej wojnie światowej Piper i inni członkowie Waffen-SS zostali oskarżeni o popełnienie zbrodni wojennych w pobliżu miasta Malmedy w Ardenach. Jochen dobrowolnie wziął na siebie winę pod warunkiem, że sąd zwolni swój lud, ale odmówiono mu tego. Prawdziwa historia Malmedy'ego. 150 żołnierzy amerykańskich schwytanych przez oddział Piper stacjonowało na łące czekającej na transport, która miała je przetransportować poza linię frontu. Jochen zostawił kilku swoich ludzi, aby ich strzegli, i pojechali ze zbiornikami do Linieville.
Kiedy reszta oddziałów zbliżyła się do jeńców, sprzęt wojskowy został zatrzymany, a żołnierze zaczęli komunikować się ze strażnikami. Jeden samochód się zepsuł i został naprawiony. Nagle jeden esesman siedzący na zbiorniku zauważył, że jeńcy wojenni wykorzystali beztroskę strażników i próbowali uciec. Złapał broń i strzelił w stronę zbiegów, aby ich powstrzymać. Ale strzały wywołały panikę, a Amerykanie uciekli w różnych kierunkach. Esesowcy zaczęli strzelać z karabinów maszynowych. Podczas ucieczki zginęło 21 więźniów.
Harold McCown, major 30 głównej dywizji piechoty w armii amerykańskiej, przyznał podczas tego procesu, że rozmawiał z Piper do wczesnego ranka. Powodem tego było to, że usłyszał, że ludzie Jochen strzelają do więźniów. Zapytał, czy wszystko z nimi jest w porządku. Piper przysiągł, że żołnierze Mac Kaun nie zostaną zabici. McCown potwierdził, że o ile wiedział, Niemiec dotrzymał słowa i nie zastrzelił ani jednego jeńca wojennego. Mimo to Jochen został uznany winnym i skazany na powieszenie, tak jak wielu jego ludzi. Piper poprosił później o zdjęcie, ale sąd odmówił. Było oczywiste, że proces nie był zbyt przekonujący i, jak przyznaje wielu przeciwników, prawdziwym powodem werdyktu były walki, które spowodowały wielkie straty Sojuszu.
Wyrok dla kilku więźniów był spokojny, a po 11,5 roku uwięzienia w odosobnieniu pod koniec grudnia 1956 r. Zwolniono Piper. W styczniu 1957 roku, dzięki pomocy organizacji byłych esesmanów, dostał pracę w Porsche w Stuttgarcie. Później zaczął reprezentować firmę na targach i był odpowiedzialny za eksport samochodów do USA. Ale z powodu jego kryminalnej historii, Stany Zjednoczone odmówiły mu wizy i nie mógł wypełnić swoich obowiązków służbowych. Szef firmy planował mianować Peipera jednym z czołowych menedżerów, ale włoskie związki zawodowe zaczęły protestować. Wpłynęło to na sprzedaż Porsche w USA, a Jochim wkrótce został zwolniony. Piper dostał pracę w Volkswagen, ale został zwolniony również z powodu sporów z lewicą.
Joachim Piper zdał sobie sprawę, że nie może zostać w Niemczech i przeniósł swoją rodzinę do Francji. Odwiedził tu podczas ataku w 1940 roku i zakochał się w tym pięknym i spokojnym kraju. Dzięki jego francuskiemu przyjacielowi, nacjonalistycznemu Gautierowi, udało mu się kupić młyn wodny w Trave. Ale budynek był w złym stanie, a Piper nie miała środków, by go przywrócić. Ostatecznie sprzedał go byłemu SS Obersturmbannführer Erwin Ketelgut i zbudował dom dla swojej rodziny w 1960 roku. Dom był jak fort militarny - budynek był otoczony krzakami i nie był widoczny z ulicy. Przez 16 lat Piper była zagrożona i otrzymywała anonimowe telefony.
Zarabiał na tłumaczenia w niemieckim wydawnictwie Stuttgarter Motor-Buch Verlag książek o historii wojskowości.
11 czerwca 1976 r. Joachim Piper poszedł do sklepu kupić drut do budowy ogrodzenia dla swojego psa. Sprzedawca, członek partii komunistycznej, zdeterminowany przez podkreślenie, że był Niemcem, zapytał, czy był w czasie wojny we Francji. Jochen zapłacił czekiem, który miał jego imię i adres. Sprzedawca sprawdził listy z nazwiskami poszukiwanych Niemców i przesłał informacje o Piper z Francuskiej Partii Komunistycznej. 22 czerwca 1976 r. Komunistyczny dziennik L'Humenite opublikował artykuł zatytułowany: "Co robi ten nazistowski we Francji?" Pojawiły się żądania, aby rząd deportował Piper z kraju. W Trave zamieszczono ulotki, w których Jochen został nazwany zbrodniarzem wojennym i nazistą. Na murach miasta ludzie pisali: "Piper, oddamy ci 14 lipca!" (14 lipca jest świętem narodowym Francji Dzień Bastylii).
Rankiem 13 lipca Piper wysłał chorego na raka do Niemiec. Nie chciał opuścić domu, bo bał się, że go spalą. Jego sąsiad, Erwin Ketelgut, zasugerował, by spędził noc w młynie, ale odmówił. Nie chciał też, aby jego sąsiad pozostał z nim, ponieważ zamierzał zastrzelić atakujących. "Nie," powiedziała Piper, "było już wystarczająco dużo zabójstw". Jochen pozostał na tarasie na dachu, skąd widział całą okolicę. Ketelgut pożyczył mu swoją broń. O 23:30 tuzin ludzi zaczął wspinać się po stromym brzegu. Piper wystrzelił w powietrze, próbując przestraszyć atakujących. Wrzasnęli, żeby wyszedł. Piper otworzyła drzwi, żeby z nimi porozmawiać. Co się potem wydarzyło, znają tylko tych, którzy tam byli. Jochen spalono żywcem. Zmarł o pierwszej w nocy. Dom został podpalony koktajlem Mołotowa w 3 miejscach. Piper był w swojej sypialni, plecami do ściany i umarł z powodu upału. Mordercy jechali samochodem przez łąkę do rzeki, gdzie czekały na nich 2 łodzie na statek. Francuska policja badała sprawę przez 6 miesięcy. Komuniści i członkowie lokalnego ruchu oporu byli przesłuchiwani, ale nikt nic nie wiedział.
Na prośbę żony szczątki jej męża zostały przetransportowane do Niemiec i pochowane wraz z rodziną w Bawarii w Schondorf am Ammersee w kościele św. Anne. Joachim Piper nie pozostawił żadnych wspomnień.
Joachim (Jochen) Piper był wytworem swoich czasów, oddanym członkiem Młodzieży Hitlerowskiej, który nigdy nie nauczył się odróżniać dobra od zła. Jako bezkompromisowa i bezwzględna armia stała się symbolem dla tych, którzy ją usprawiedliwiają. Ale w gruncie rzeczy był on nieszczęśliwym człowiekiem, który od dzieciństwa pozbawiony był normalnego życia, przygotowując się do wojny, który z powodu swoich ambicji żył tylko po to, by zabijać innych.