W starożytności materia w filozofii była utożsamiana z substancją, z której powstają otaczające przedmioty. Nie bez powodu Arystoteles w swojej "Metafizyce", podsumowującej osiągnięcia poprzednich lat, napisał, że większość myślicieli z wcześniejszej epoki rozważała początek pewnej konkretnej substancji. Może to być kamień, woda, ziemia, drewno, ogień lub glina i tak dalej. Uważali, że wszystkie ciała zostały zrobione z tej pierwszej substancji. Co więcej, gdy obiekty umierają, zamieniają się w tę oryginalną substancję. Ta substancja, Arystoteles, nazwał początek materii. Jego główną cechą, uważał, że istota rzeczy zmienia się w jej przejawach, ale pozostaje. Był to pierwszy przypadek charakteryzujący się materią historia filozofii.
Ponieważ myśliciele starożytnego świata podnieśli pytanie o to, czy substancja, której wszystkie ciała są substancją pierwotną, podniosły jednocześnie problem tego, kto ją stworzył, czy ją zrodził. W związku z tym powstała teoria istotności materii. Oznacza to, że jeśli za jej pomocą są różne rzeczy, to w jaki sposób ona sama powstała? W średniowieczu materia była uważana za substancję, ale za mniejszą manifestację duchowej natury. Każdy obiekt był następnie uważany za jedność formy i substancji, z której został wykonany. Dopiero wraz z nadejściem Nowego Czasu pojęcie materii w filozofii nabrało nowego znaczenia. Benedykt Spinoza bardzo wyraźnie określił go jako substancję identyczną z naturą, która rozwija się niezależnie, bez żadnego zewnętrznego powodu. Nieco później, angielski filozof Berkeley ostro wypowiadał się przeciwko takiemu rozumieniu materii. Uważał, że taka substancja po prostu nie może być. Nie mamy nawet do czynienia z konkretnymi rzeczami, ale z ich postrzeganiem przez nasze wrażenia. Tak więc nigdy nie spotykamy materii - jest ona owocem ludzkiej wyobraźni.
Jednak w epoce New Age i Oświecenia ten problem stał się niezwykle modny i istotny. Podejście do obecnej koncepcji materii w filozofii wprowadziło Rene Descartes. Daje jej definicję. Kartezjusz nazywa materią istotę istnienia samego siebie. Jego głównym atrybutem jest długość. Ponadto ma bardziej specyficzne właściwości - zająć miejsce, mieć objętość i być trójwymiarowe. Wielki wkład w rozwój tej koncepcji Isaac Newton. Rozszerzył kartezjańską definicję substancji i wyraził idee dotyczące właściwości materii w filozofii. Zasugerował, że ma jeszcze trzy cechy - długość, nieprzezwyciężalność (czyli nienaruszalną jedność ciała), a następnie bezwładność (bierność, niezdolność do niezależnej zmiany prędkości, zgodnie z prawami dynamiki, a także wagą z powodu grawitacji). Później Newton rozwinął swoje nauczanie. Połączył on bezwładność i wagę w pojęcie masy. Uważał także to ostatnie za atrybut materii, a także miarę jego ilości.
Ten okres w historii sprzyjał także rozwojowi zrozumienia materialności i treści. Kategoria materii w filozofii oświecenia jest rozwijana przez wielu myślicieli, ale najbardziej udaną definicję podaje Paul Holbach. Pisze, że to jest nazwa wszystkiego, co można poznać poprzez doznania. Przejawy materii są podstawą wiedzy zmysłowej. Takie źródło może być odczuciami formy, koloru, smaku, dźwięku i tym podobnych. Można powiedzieć, że Holbach doprowadził rozumienie materii do epistemologicznego uogólnienia. Jednocześnie filozoficzna koncepcja substancjalności znika w tym okresie. Myśliciele Oświecenie w rzeczywistości termin ten został zredukowany do "prawdziwego substratu". Dlatego na przykład Diderot uważał, że nie ma takiej rzeczy. Istnieje tylko i wyłącznie w różnorodnych rzeczach i przedmiotach.
Nawet Helmholtz założył, że główną cechą tej substancji jest jej niezależność od naszego stworzenia. Tak więc istnienie materii jest obiektywne. Dlatego Helmholtz nazwał wszystko, co istnieje niezależnie od osoby. Ale ta koncepcja nabrała w materialistycznej, a zwłaszcza w Marksista, filozofia bardzo wysoki status. Zaczęło oznaczać zasadę wszystkiego, łącznie z duchem. Materia w filozofii marksizmu jest pojęciem, które ogólnie definiuje niezależną od nas rzeczywistość, która jest ustalana przez ludzkie zmysły. Jednak późniejszy rozwój fizyki, który mówi nam o atomach i elementarnych cząstkach, podważył to sformułowanie. Wszakże istnieją takie poziomy rozwoju i istnienia materii, że nasze zmysły w ogóle nie postrzegają.
Obecnie wielu badaczy i naukowców wątpi, że niektóre z takich substancji mają rzeczywiste istnienie. W końcu nie można tego naprawić eksperymentalnie. Ale wszyscy zgadzają się, że materia w filozofii jest taką kategorią, która jest dogodna do oznaczania przedmiotów, zjawisk i procesów świata fizycznego. Dlatego często jest przeciwny zjawiskom ducha lub świadomości. Określa najważniejsze cechy prawdziwej istoty świata. Własności materii w filozofii są integralnością, niewyczerpalnością, zmiennością, uporządkowaniem systemowym i innymi. Wraz z rozwojem nowoczesnej metodologii wiedza naukowa Niektóre cechy zaczęto rozumieć jako fundamentalne. Należą do nich spójność. Ponadto ta sama koncepcja przechodzi przez bardzo złożoną ścieżkę formacji - jest dopracowana, pogłębiona, otwierają się jej nowe aspekty.
Materia w filozofii istnieje w czasie, przestrzeni i ruchu. Te pojęcia są jego atrybutami. Wszelkie materialne rzeczy i przedmioty są zawsze mobilne, zlokalizowane w pewnym punkcie przestrzeni i w pewnym okresie czasu. W przeciwnym razie nie mogą istnieć. Ponadto materia ma strukturalne formy organizacji. Jest to przede wszystkim poziom nieorganiczny. Dotyczy to mikro, makro i megaworld. Następnie rozróżnij poziom organiczny. Obejmuje wszystko związane z dziką przyrodą i biologiczną egzystencją. I na koniec jest to poziom społeczny. Uwzględnia różne społeczności ludzkie i jednostki - osobowość, rodzinę, plemię, rasę, grupę etniczną, naród, grupę, płeć i tak dalej. Materia w filozofii jest kategorią, w której coraz więcej bierze pod uwagę nie tylko epistemologiczne, ale także ontologiczne znaczenie tej koncepcji.
Definicja, którą znamy z ławki ucznia, była od dawna krytykowana przez współczesnych myślicieli. Jednak nikt jeszcze nie wymyślił lepszej i bardziej ogólnej definicji. Dlatego materia w filozofii jest najwygodniejszym sposobem odzwierciedlenia obiektywnie realnej istoty w jej naukowym określeniu w jej uniwersalności. Używa się go, gdy należy opisać pewną substancję, której nie można zniszczyć, jest ona wieczna w ramach czasowych i ma nieskończoną długość. Rozwija się niezależnie, w oparciu o przyczyny wewnętrzne i nieustannie przemieszcza się z jednego stanu do drugiego. Wszystkie jej ciała, rzeczy i zjawiska są determinowane przez związki przyczynowo-skutkowe, które pozwalają nam obserwować wzorce w procesach ich interakcji. I ta istota jest badana i nadal jest znana człowiekowi.