Rok 2001 upłynął pod znakiem nowego wspólnego projektu producenta Jerry'ego Bruckheimera i reżysera Michaela Baya: do tego momentu twórczy tandem przedstawił tak popularne filmy, jak Armageddon i The Rock. Natychmiast po premierze potencjalny hit filmowy Pearl Harbor (pierwsi aktorzy: B. Affleck, D. Hartnett, C. Beckinsale) był przedmiotem licznych ataków ze strony brytyjskich i amerykańskich mediów oraz światowych krytyków filmowych. Recenzenci zarzucili zdjęcie za jawny patos i zbyt patriotyczny lont. Skrytykowano także umiejętności zawodowe, co zostało zademonstrowane w filmie "Pearl Harbor" przez aktorów, których zdjęcia zdobią tytuł plakatu z taśmą.
Ale efekty specjalne filmu otrzymały najwyższą ocenę od filmowców i zwykłych ludzi, co nie jest zaskakujące, ten komponent jest bardzo profesjonalny i kompetentny. Wiele już zostało powiedziane o scenariuszu obrazu i dalekich od pochlebnych wyrażeń. Narrację taśmy uznano za prymitywną i warunkową.
Szczególnie kategoryczni byli uczestnicy wydarzeń pokazanych w filmie, amerykańscy weterani, którzy nazwali projekt Bay za "Hollywood", daleko od rzeczywistości, zawierając wiele nieścisłości i błędów. Czołowi krytycy filmowi twierdzili, że w filmie Pearl Harbor aktorzy formalnie podążali za tradycją kinematograficzną, ujawniając wizerunki swoich postaci zgodnie z deklarowanym gatunkiem - fanów filmów militarnych. Ale postacie muszą być obecne w charyzmie, przyciągać widza, zachęcać do sympatii i empatii z bohaterami.
Początkowo w filmie "Pearl Harbor" aktorzy i role, które zostały wybrane pod osobistym kierownictwem Jerry'ego Bruckheimera, mieli zagrać M. Damona, B. Affleck i G. Paltrow. To właśnie ci trzej wykonawcy byli gotowi uwiecznić kluczowe obrazy filmu na ekranie. Jednak Damon i Paltrow odrzucili propozycję producenta z powodu zatrudnienia w produkcji innych obrazów. Jednak Matt Damon nadal pojawiał się w kamerze jako strzelec, aktor uczestniczył w tym odcinku z powodu szacunku dla reżysera, odmówił nawet opłaty. W rezultacie aktorzy z udziałem Kate Beckinsale, Ben Affleck i Josh Harnett wystąpili w filmie Pearl Harbor.
Piękno Kate Beckinsale, która zdołała przyciągnąć uwagę publiczności po udziale w produkcji obrazów "House of Ghosts", "Van Helsing", "Underworld: Evolution", "Resident of the Damned", wykonała rolę pielęgniarki Evelyn Johnson, która zakochała się jednocześnie w dwóch głównych bohaterach. Patrzenie na piękno brytyjskiej aktorki to 100% przyjemności, oglądanie jej gry na zdjęciu jest wątpliwą przyjemnością.
Ben Affleck jest dość efektownym aktorem, który wraz z Damonem grał w bardzo przyzwoitych projektach filmowych, przyjął ofertę i został zatwierdzony do roli głównej Rafe McCowley. Zwycięzca dwóch Oscarów jest znany publicznie za pośrednictwem taśm "Operacja Argo", "Zniknął", "Liga Sprawiedliwości", "Oddział Samobójców" itp. Ale w tym dziele Michaela Baya musiał sobie zdać sprawę z obrazu zbyt wyświechtanego (w psychologii plan) przystojnego bohatera, więc aktor nie był w stanie wykazać granic całego spektrum jego talentu.
Josh Hartnett, który grał najlepszego przyjaciela głównego bohatera, Daniela Walkera, przedstawił swoją postać jako wyczerpanego, osławionego faceta. Amerykański aktor filmowy, który grał z powodzeniem w Black Hawk, Wydziale, Black Orchid i Pearl Harbor, dosłownie zaginął, przedstawiając widzom płaską, praktycznie pozbawioną życia rolę.
"Pearl Harbor" to film, którego aktorzy, mimo że zaprezentowali publiczności, całą galerię aktorów, z rzadkim wyjątkiem, nie otrzymali żadnej specjalnej pochwały. Na przykład Alec Baldwin, któremu powierzono przedstawienie na ekranie prawdziwej postaci historycznej Jamesa Doolittle'a, nie usprawiedliwiał nadziei reżysera, zamieniając ważną postać w karykaturę bufonową pułkownika. Quba Gooding, Jr., która grała tradycyjną rolę afrykańsko-amerykańskiej żeglarza, Doris Miller, która zna się na swojej własnej wartości, nie otrzymała niezłych recenzji. Krytycy utworzyli przekonanie, że laureat Oscara powtórzył obraz swojej postaci z Wojskowego Nurka.
Na tle gry, o czym świadczą bardziej znani wykonawcy, powaga postaci Dana Aykroyda - kapitana Thurmana wydaje się niemal genialna, bohater okazał się naturalny i żywy.
Japoński i amerykański aktor Mako Iwamatsu ("Wspomnienia gejszy", "Ninja Turtles", "Avatar"), który grał Admirała Yoroku Yamamoto i Toma Sizemore'a ("Wyatt Earp", "Walka", "Relikt") doskonale grał ludzi, którzy byli prawdziwymi bohaterami dla ich kraju, wykonującymi swoje obowiązki, bez bycia ściągniętymi, bez patosu. Mogli uczyć się od reszty aktorów zaangażowanych w pracę nad filmem "Pearl Harbor".