Starsi ludzie dobrze pamiętają słynny hit bolszewicki - "Biała Armia, Czarny Baron", ale nie wszyscy wiedzą, że Wrangel Piotr Nikołajewicz był tak ponuro nazwany w nim, którego biografia stanowiła podstawę tego artykułu. I niewiele osób wie, że w swoim życiu otrzymał przydomek nie za jakieś mroczne czyny, ale tylko z powodu uzależnienia od czarnego czerkiesa, którego wolał od zwykłego munduru.
Petr Nikolayevich Wrangel urodził się 15 sierpnia 1878 r. W mieście Novoaleksandrovsk w prowincji Kovno. Dziedzictwo odziedziczył po przodkach, których nazwiska znajdują się w kronikach z XIII wieku. Przedstawiciele rodzaju Wrangel zajmowali również godne miejsce wśród mężów stanu i naukowców kolejnych stuleci.
Jako młody człowiek, Peter Nikolaevich prawie nie myślał o karierze wojskowej, w każdym razie w 1896 roku wstąpił do Instytutu Górnictwa w Petersburgu, po ukończeniu którego został inżynierem. Jednak przynależność do najwyższego kręgu arystokratycznego implikowała obecność rangi oficerskiej i aby nie naruszyć tradycji, służył przez dwa lata jako wolontariusz Regimentu Pancernego Strażników Życia, po czym, po pomyślnym zdaniu egzaminu, awansował na kornety.
Po jego rezygnacji Petr Nikołajewicz Wrangel udał się do Irkucka, gdzie zaproponowano mu bardzo obiecującą pozycję urzędnika ds. Specjalnych zadań pod rządami gubernatora generalnego. Tak więc żyłby, wspinając się o ustalonym czasie na stopniach drabiny służbowej, gdyby nie wojna rosyjsko-japońska. Oprócz siebie ma prawo trzymać się z daleka od wydarzeń, które miały miejsce na Dalekim Wschodzie, Piotr Nikołajewicz wraca do wojska i bierze udział w bitwach, gdzie jest uhonorowany wieloma nagrodami za jego bohaterstwo i jest porucznikiem. Odtąd służba wojskowa staje się dziełem jego życia.
Wkrótce wydarzy się kolejne ważne wydarzenie - poślubia Olgę Michajłowę Iwanenko - córkę jednego z dygnitarzy Sądu Najwyższego. To małżeństwo, którego owocem było czworo dzieci, było zarówno za prawdziwy dar niebios, jak i po przejściu przez próby najtrudniejszych lat, para nie rozstała się aż do śmierci Piotra Nikołajewicza.
Wracając do stolicy, Petr Nikolayevich Wrangel kontynuował swoją edukację, tym razem w murach Akademii Wojskowej im. Nikolaja, po ukończeniu której spotkał się z pierwszą wojną światową jako dowódca eskadry Pułku Koni. Następne trzy lata były okresem zadziwiającego startu jego kariery oficerskiej. Po służbie jako kapitan na froncie, w 1917 powrócił w randze generała majora - posiadacza większości najwyższych rosyjskich nagród wojskowych. Tak zauważył ojczyzna wojskowej ścieżki jego lojalnego żołnierza.
Przejął władzę nad bolszewikami i przemocą, którą popełnili jako zbrodnię, a nie chcąc w nich uczestniczyć, poszedł z żoną do Jałty, gdzie na daczy należącym do nich został wkrótce aresztowany przez miejscowych oficerów ochrony. Czerwony terror nie został jeszcze uwolniony, a ponieważ należał tylko do szlachty, nie został postrzelony, dlatego nie znalazł powodu do dalszego przetrzymywania, wkrótce został zwolniony.
Kiedy niemieckie jednostki wkroczyły na Krym, Petr Nikolayevich Wrangel uzyskał względną swobodę ruchów, a korzystając z niego, wyjechał do Kijowa, gdzie miał nadzieję nawiązać współpracę z Hetmanem Skoropadskim. Jednak przybywając tam i zapoznając się z sytuacją, wkrótce przekonał się o słabości i braku rentowności swojego pro-niemieckiego rządu, a po opuszczeniu Ukrainy wyruszył do Jekaterynodaru, zajmowanego w tym czasie przez Ochotniczą Armię.
W sierpniu 1918 r. Generał porucznik Wrangel objął dowództwo 1. Dywizji Kawalerii Ochotniczej Armii. W bitwach z czerwonymi jednostkami pokazywał ten sam niezwykły talent wojskowy, jak kiedyś na frontach pierwszej wojny światowej, dopiero teraz jego przeciwnicy byli rodakami, co nie mogło nie wpłynąć na ogólną moralną postawę dowódcy.
Niemniej jednak, stawiając przede wszystkim obowiązek żołnierza, który złożył przysięgę wierności królowi i ojczyźnie, po prostu poddaje się walce, a wkrótce jego prace wojskowe otrzymają właściwą ocenę - nową awans na rangę, tym razem zostaje on generałem porucznika i dżentelmenem nowej walki nagrody
Opracowana przez niego taktyka weszła w historię sztuki militarnej, w której jednostki kawalerii nie rozpraszają się wzdłuż linii frontu, a połączona pięść uderza przeciwnika miażdżącym ciosem, który w większości przypadków decyduje o wyniku całej bitwy. W ten sposób udało mu się wygrać wiele ważnych zwycięstw na Północnym Kaukazie i Kubanie.
Pomimo sukcesów, które niezmiennie towarzyszyły jego roli, Wrangel został zmuszony do dymisji w szczytowej fazie wojny. Powodem tego był jego brak zgody z dowódcą Frontu Południowego, generałem A. I. Denikinem, dopiero po jego odejściu ponownie kontynuował swoją działalność, zajmując jego miejsce.
Odtąd Wrangel Petr Nikolaevich stał się absolutnym mistrzem południa Rosji. Biały ruch, który wcześniej obejmował cały kraj, został praktycznie stłumiony na początku 1920 roku, a zdobycie Armii Czerwonej przez Armię Czerwoną było zasadniczo tylko kwestią czasu. Niemniej jednak, nawet w takiej sytuacji, kiedy wynik wojny był już z góry określony, przez ostatnie sześć miesięcy utrzymywał tę ostatnią twierdzę byłej Rosji.
Petr Nikolayevich próbuje zmienić bieg wydarzeń, przyciągając do siebie najbardziej zróżnicowane grupy ludności w południowych regionach kraju. W tym celu opracował reformę agrarną, w przypadku jej przyjęcia główna część gruntów rolnych została przejęta przez chłopów. Wprowadzono również poprawki do ustawodawstwa pracy, które zapewniało pracownikom wyższe wynagrodzenie. Jednak czas został stracony, nic nie można było zmienić.
W obecnej sytuacji jedynym realnym zadaniem do osiągnięcia było zapewnienie ewakuacji jednostek wojskowych, a także ludności cywilnej, która nie chciała być rządzona przez bolszewików. W tym zadaniu Wrangell świetnie sobie radził. Pod jego kierownictwem w listopadzie 1920 r. Ponad 146 000 uchodźców zostało przeniesionych z Krymu do Konstantynopola. Wraz z nimi Wrangel Piotr Nikołajewicz wyjechał na zawsze.
Na szczególną uwagę zasługują, ponieważ pokazują, że za granicą Wrangel nie zniknął z pola widzenia rosyjskich służb specjalnych, zorganizowano dla niego prawdziwe polowanie. Pierwszym ogniwem w tym łańcuchu wydarzeń był incydent, który miał miejsce na redzie Konstantynopola, gdzie stał jacht "Lucull", na którym Piotr Nikołajewicz mieszkał wraz z rodziną. Któregoś dnia została zatopiona przez statek, który przyleciał z Batoum, wpadając na niego bez wyraźnego powodu. Potem, na szczęście, para nie ucierpiała, ponieważ byli na brzegu.
Po przeniesieniu się do Europy i kierowaniu stworzonym przez siebie związkiem, jednocząc ponad 100 tysięcy byłych uczestników ruchu Białego, Piotr Nikolaevich zaczął stanowić realne zagrożenie dla bolszewików, a 25 kwietnia 1927 r. Został otruty przez specjalnie wysłanego agenta OGPU. Śmierć ogarnęła go w Brukseli, gdzie pracował jako inżynier w jednej z firm. Jego ciało również zostało tam pochowane.
Stało się znane dopiero w latach pierestrojki po odtajnieniu niektórych archiwów służb specjalnych. W następnych latach potomkowie Wrangla Petera Nikołajewicza przenieśli jego prochy do Belgradu, gdzie został pochowany w ogrodzeniu Kościoła Prawosławnego Świętej Trójcy.
Jego dzieci Elena (1909 - 1999), Natalia (1913 - 2013), Alexey (1922 - 2005) i Peter (1911 - 1999), w przeciwieństwie do swojego ojca, okazały się długowieczne, ale żadne z nich nie wróciło do Rosji. Obecne pokolenie Wrangla również nie ma związku z jego historyczną ojczyzną.