Satyry w greckiej mitologii były uważane za satelity boga winiarstwa, płodności i zabawy - Dionizos: organizowali świąteczne imprezy rozrywkowe, byli posłańcami Boga i bawili go pod każdym względem. W hierarchicznej drabinie satyry zajmują jeden z najniższych poziomów i zaliczają się do najniższych bóstw leśnych.
W greckiej mitologii istota ta wyglądała jak człowiek z kozimi nogami, ogonem, małymi rogami i brodą. Z biegiem czasu jego wygląd stopniowo zmieniał się w bardziej "zwierzęcy" i bajeczny:
- W opisach satyry w mitologii V wieku pne. e. różnica od człowieka była tylko w obecności końskiego ogona i uszu, które wyglądały jak konie. Nogi i całe ciało przypominały osobę, tyle tylko, że wzrost na twarzy był obfity, a na koronie często występowała łysina.
- Nogi jak kozioł, kopyta i rogi satyrów pojawiły się w okresie renesansu (XIII-XVI wiek). Poeci zaczęli dodawać coraz więcej zniekształconych rysów temu bóstwu, często wspominano o fallusie "konia" i twarzy o dużych nozdrzach i niskim czole. W późnym pojawieniu się satyra mieszane cechy konia i kozła, co w zasadzie było błędem poetów i historyków.
- Czerwony nos "alkoholikiem": z powodu nadmiernych sashów po winach zawsze jest czerwony nos i oddech z parami wina.
Często wystawiali spektakle teatralne i kostiumowe, występy, głównie na temat płodności, uwodzenia młodych pasterzy i leśnych nimf.
Tańczyli pod fletem, ogłaszali nadejście Dionizosa ostrymi dźwiękami fletów, wyśmiewali podróżnych, często pozwalali sobie na cielesne przyjemności - jak zwykle postępowały te leśne stworzenia, jak twierdzi starożytna mitologia. Coś, co przypomina hipisów z lat 70.: beztroskie życie dla przyjemności, otwarte relacje, biseksualność, miłość do muzyki, tańca i picia, a także unikanie wojen i przemocy. Wszystko to sprawiło, że satyry stały się atrakcyjne w oczach poetów renesansu.
Nazywano ich mocnymi i często mylonymi z satyrami, którzy byli młodzi, psotni i niespokojni. Jeśli satyry są mieszkańcami lasów i górskich elewacji, Sileny znajdowały się bliżej zbiorników - rzek i jezior - chociaż nie żyły w nich (w przeciwieństwie do syren i dróg wodnych).
Silenus jest starszym satyrem, chociaż niektóre źródła twierdzą, że było to imię mentora Dionizosa i jego towarzysza. Zgodnie z opisami był prawie zawsze pijany, włochaty, kudłaty, nadmiernie lubieżny i bezkrytycznie łysy.
Satyry są często mylone z tymi bóstwami. W starożytnej mitologii greckiej istnieje wiele stworzeń, które mają pewne cechy zwierząt, dlatego czasami pojawiało się zamieszanie: satyr miał cechy konia (nie mylić z centaura): ogon, uszy i fallus, z natury był bardziej szorstki i bezczelny, chciwy do krycia bez parsowania i faun wyglądał jak kozioł: miał rogi, brodę i nogi "kozła" z kopytami porośniętymi wełną i był bardziej nieszkodliwy w kontaktach z ludźmi.
Pan jest bogiem pasterzy i zwierząt stadnych, władcą lasów. Jego ojciec został uznany za boga Hermesa, który wynalazł fajkę. Dlatego towarzyszące Pan faunom i satyry wydają dźwięki z tego instrumentu, potwierdzając jego pierwotne prawo własności.
Zewnętrznie, to bóstwo było bardzo podobne do fauna, ale z bardziej wyolbrzymionymi cechami i masywnymi rogami. Pan posiadał znajomość magicznych słów i często go używał: uroczy dźwięk jego głosu wprowadzał ludzi w trans i pan lasu kontrolował ich, wchodząc w intymne relacje, a także mógł wysłać lęk strach do podróżników, którzy nie okazali braku szacunku dla natury lasu lub samego bóstwa.
Oprócz faun i satyrów, w mitologii starożytnej Grecji istnieje wciąż wiele zabawnych i niezwykłych stworzeń, ale mało znanych, ponieważ zazwyczaj każdy zwraca uwagę na najwyższych bogów, takich jak Zeus i Afrodyta, a bardzo niewiele osób jest poważnie zainteresowanych "mityczną populacją". Dlatego niedokładności, zniekształcone fakty i atrybuty zasług i działań innych rodzą się tylko dobrze znanym satyrom.