Dynastia Antonines
W rzeczywistości cała historia powstania i upadku wielkiego starożytnego imperium jest kroniką rządów trzech najsławniejszych dynastii cesarskich (Julia-Claudia, Flavia i Antonina). Do nich należą najbardziej wybitni władcy starożytnego Rzymu. Ten okres historyczny był okresem formowania się i umacniania władzy monarchicznej, a także stopniowej przemiany zwykłej polis w potężne imperium na skalę światową. Władcy starożytnego Rzymu, którzy należeli do dynastii Antoninów, sprawili, że to miasto stało się stolicą olbrzymiej śródziemnomorskiej potęgi liczącej miliony różnych plemion, co doskonale odzwierciedlało kosmopolityczny charakter największej formacji państwowej tamtych czasów. Panowanie tego cesarskiego domu odegrało kluczową rolę w rozwoju starożytnego imperium. Był to złoty wiek dziejów starożytnego Rzymu i zamieszkujących go ludów, czas najwyższych wpływów politycznych i wewnętrznych rozkwitów. Droga do tego była jednak długa i trudna.
Julia Claudia i Principatus
Prowincje niemal natychmiast po ustanowieniu księstwa w starożytnym Rzymie w pełni odczuły korzystne skutki i zalety nowego system społeczno-polityczny. Ale społeczeństwo rzymskie (zwłaszcza arystokracja dawnej formacji) było zmuszone znieść wszystkie koszmary z najbardziej brutalnego terroru, tyranii i dzikich szaleństw, które sprawiły, że władcy starożytnego Rzymu, którzy należeli do dynastii Claudian i odziedziczyli wszystkie tradycje Oktawiana Augusta, co doprowadziło do stworzenia złożonego i skomplikowanego systemu politycznego. Ten system struktura państwa połączyła w swej sprzecznej jedności różne elementy republikańsko-polis i opresyjno-monarchicznego systemu. Taka dwoistość reżimu wczesnej zasady znalazła odzwierciedlenie w istnieniu i działalności społeczeństwa rzymskiego w pierwszym wieku naszej ery.
Tiberius Claudius
Dziedzicem Oktawiana, który zmarł w czternastym roku, był jego adoptowany syn Tiberius Claudius - inny raczej niejednoznaczny człowiek w historii Rzymu. Był doświadczonym administratorem i utalentowanym dowódcą, ale miał wyjątkowo ciężki i tajemniczy charakter. Tyberiusz, wywodzący się ze starożytnego i niezwykle szlachetnego patrycjuszy z rodu Claudian, był w pełni obdarzony wszystkimi charakterystycznymi cechami jego przedstawicieli - ostrym temperamentem i głęboką arystokracją. Interesujące jest to, że Oktawian nie spłonął ze szczególną ojcowską miłością do swego przybranego syna i tylko pod presją pewnych okoliczności został zmuszony do przyjęcia go i uznania go za swojego spadkobiercę. Tiberius miał reputację dość inteligentnego i wykształconego człowieka, miłośnika filozofii stoików. Po wstąpieniu na tron cesarski, miał nadzieję harmonijnie połączyć tradycje arystokratycznego państwa i wyłączną władzę księcia. Czasy panowania Tyberiusza charakteryzują się znacznym rozszerzeniem kompetencji senatu, który przez cały okres republiki stanowił polityczną fortecę rzymskiej arystokracji.
Roman kontrastuje
Mechanizm załamania imperium został złożony przez Oktawiana Augusta, po którego śmierci wszyscy cesarze byli zupełnie innymi ludźmi, z których wielu było władcami. Ale wielki pradawny stan już opadał. Niektórzy władcy starożytnego Rzymu wydobyli imperium z nowych prowincji i rozszerzyli jego strefy wpływów, a era panowania innych cechowała utrata już istniejących obszarów. Wśród późniejszych władców czasami byli godni ludzie i znakomici władcy. Na przykład Traian, Marcus Aurelius, który był nie tylko imperatorem, ale także filozofem. Ale byli też tacy, jak Neron - zdeprawowany i nieudolny aktor, odznaczający się wyrafinowanym okrucieństwem i na rozkaz własnej kapryśnej natury rozpalił ogień w wiecznym mieście. Lub Kaligulę, którą Rzymianie uznali za swój wstyd. Dla niego to było w porządku rzeczy, aby przyprowadzić konia na spotkanie Senatu, aby pokazać swoją nieograniczoną moc. Era panowania cesarza Domicjana znana jest z terroru państwowego i powszechnego denuncjacji. A Konstantyn I Wielki nadał chrześcijaństwu status oficjalnej religii państwowej. Jest również znany z założenia nowej stolicy imperium, zwanej Konstantynopolem.