Do niedawna profesjonalny boks nie miał konkurencji w świecie sztuk walki. Jednak organizacja sportowa pojawiła się stosunkowo niedawno, prowadząc mieszane bitwy i zdobywając coraz więcej fanów - UFC. Co to za skrót, jaki jest sekret sukcesu organizacji promocyjnej - zostanie to omówione poniżej.
Na świecie istnieje kilka organizacji zaangażowanych w prowadzenie walk o mieszanym stylu. Każdy z nich ma własne zasady, słynne wojowników, publiczność fanów. Jednak dzięki agresywnej i odważnej kampanii reklamowej, najbardziej autorytatywną i znaczącą z nich jest UFC. Co oznacza ten tajemniczy skrót, wynika z tłumaczenia - "Decydujące mistrzostwa w walce" lub "Absolutne mistrzostwo walki".
Pierwotnie UFC (Ultimate Fighting Championship) Powstał z okazji jednorazowego programu telewizyjnego, w którym mieli walczyć przedstawiciele różnych typów sztuk walki, jednak pod wpływem sukcesu został zreorganizowany na stałą firmę promocyjną, która na bieżąco prowadzi turnieje.
Po serii reform i długiej ewolucji system turniejowy został zreorganizowany. Zdecydowano się zrezygnować z okrągłej konkurencji. Teraz turniej lub impreza (wydarzenie eventowe) UFC jest podobna w swoim schemacie do wieczora wielkiego boksu, gdy odbywa się szereg pojedynkowych pojedynków, wśród których wyróżnia się jeden centralny.
Dziś każde wydarzenie gromadzi ogromną widownię widzów, stanowiąc ostrą konkurencję dla zawodowego boksu.
Liczba zamówień od użytkowników kanałów płatnych niekiedy przekracza milion. Bojownicy UFC są w czołówce wszystkich ocen MMA. Jednak nie zawsze tak było. Przed pojawieniem się Habiba Nurmagomedova i innych postaci w UFC wydarzyło się wiele wydarzeń.
Kalifornijski biznesmen Art Davey postanowił zorganizować turniej, w którym zawodnicy różnych rodzajów sztuk walki mogliby spotkać się w pojedynkach, aby odkryć odwieczną debatę o tym, który rodzaj sztuk walki jest najbardziej skuteczny. Ten fascynujący spektakl powinien mieć nazwę - "Wojna światów". W tym celu stworzono spółkę telewizyjną WOW Promotions, która organizuje ten turniej w formacie programów telewizyjnych.
Większość firm kablowych odmówiło takiej nieoczekiwanej oferty, jedynie sieć telewizyjna SEG wyraziła zgodę na pokazanie tego wydarzenia. Wymyśliła także oryginalną nazwę akcji - Ultimate Fighting Championship.
Zawody odbyły się w Denver w Kolorado w 1993 roku. W turnieju wzięło udział ośmiu zawodników reprezentujących kickboxing, boks, savata, sumo, buty, karate, jiu-jitsu. Zwycięstwo wygrał wojownik ju-jitsu Royce Gracie - młodszy brat jednego z organizatorów turnieju, także słynny wojownik w tym stylu.
Ten program miał być jednym wydarzeniem, ale po sukcesie i dużym zainteresowaniu publiczności zdecydowano kontynuować organizację takich pojedynków.
Nie tak jak dziś wyglądały pierwsze walki UFC. Czym są turnieje w walkach bez reguł z początku lat dziewięćdziesiątych? To już wynika ze sloganu tamtych lat "Bez reguł!" Jeśli dziś istnieje szereg ograniczeń dla działań bojowników, to w tamtych latach praktycznie wszystko było dozwolone. Uderzenia w pachwinę, strzały w głowę, a nawet ciągnięcie za włosy - te techniki były dozwolone w tych walkach. Zabroniono używania tylko zębów i wyciskania oczu wroga.
Z drugiej strony, wielu bojowników UFC, nie chcących używać brudnych sztuczek, zgodziło się wcześniej między sobą na temat niedopuszczalności, na przykład pociągnięcia za włosy, uderzenia w pachwinę. Takie nikczemne sztuczki były przecież wyjątkiem od reguły.
Nie było podziału na kategorie wagowe. W niektórych przypadkach różnica między zawodnikami może wynosić ponad sto kilogramów. Czas również nie był ograniczony i nie podzielony na rundy. Walka zakończyła się albo nokautem, albo oddaniem jednego z przeciwników.
Nie wszyscy dostarczyli założycieli UFC. Jaka jest presja władz - musieli się tego nauczyć. Dzięki świeżości pomysłu i nowości pierwsze turnieje wzbudziły ogromne zainteresowanie i były szeroko komentowane w mediach. Jednak takie zainteresowanie i odegrał okrutny żart. Walki tamtych lat były bardzo zacięte, a wielu ustawodawców walczyło przeciwko takim pokazom.
Firma przeciwko walkom o mieszanym stylu pod przewodnictwem znanego senatora Johna McCaina. Według niego, w zależności od stopnia okrucieństwa, walki UFC były lepsze od walk kogutów i zażądał całkowitego zakazu walk ze zgromadzeń ustawodawczych wszystkich państw. Dokonano tego w 36 regionach kraju na 50. Ponadto walki były zakazane w publicznych kanałach telewizyjnych i większości kanałów kablowych. Musiałem więc doświadczyć UFC, czyli stanu pół-podziemnego.
Aby udowodnić prawo UFC do istnienia, organizatorzy zdecydowali się na reformy i współpracę z państwowymi organizacjami sportowymi. Postanowili zacząć od zmian w przepisach. Wiele brudnych sztuczek było zabronionych - przylgnęło do policzka, przeszywając plecy, uderzając leżącego przeciwnika. Ponadto, sportowcy są zobowiązani do działania w specjalnych lekkich rękawicach, aby zmniejszyć ryzyko obrażeń.
Zmiany wpłynęły również na limit czasowy walk. Począwszy od turnieju UFC 21, walki zostały podzielone na pięć rund. Aby uniknąć sytuacji, w której sportowcy mogliby się zjednoczyć w pojedynczej walce, różnica wagi osiągnęła setki kilogramów, wprowadzono podział na kategorie wagowe. Ponadto organizatorzy zaczęli aktywnie współpracować z państwowymi komitetami sportowymi w celu promocji turniejów we wszystkich zakątkach kraju.
Niemniej jednak kluczowym momentem, w którym znacznie wzrosła ocena UFC, był zakup tej organizacji sportowej Zuffa. Ta nazwa skrywa związek zawodowy byłego promotora boksu Dayna White'a i szefów dużej sieci kasyn Frank i Lorenzo Fertita. Dzięki powiązaniom Lorenzo z Nevada Sports Commission uzyskano pozwolenie na prowadzenie walk w tym stanie. Wkrótce UFC powróciło do płatnych kanałów kablowych.
Potem zaczęło stopniowo zyskiwać popularność UFC. Co to jest agresywna reklama, do czego jest zdolna? Stało się jasne, kiedy bitwy zaczęły się odbywać w dużych salach MGM Grand, Taj Mahal. Doszło do porozumienia z kanałem FSN, wydaniem walk na DVD. Popularność projektu promował również reality show The Ultimate Fighter, który został pokazany na Spike TV. Mistrzowie UFC stają się popularni, ich obrazy migają na stronach czasopism.
Ważnym aspektem działań właścicieli UFC była absorpcja konkurentów. Organizacje prowadzące bitwy o mieszanym stylu zostały nabyte - PFC, WEG. Później nie ma już prawdziwych rywali, a klasyfikacja UFC staje się najważniejsza dla określenia najsilniejszego wojownika.
Do tej pory UFC jest najbardziej udaną organizacją prowadzącą walki o mieszanym stylu. Bojownicy zwykle nie otrzymują określonej pensji. Członkowie UFC niezależnie zdobywają swoje nazwisko i reputację. Kwoty wynagrodzeń są zapisywane w poszczególnych umowach. Mało znani i początkujący sportowcy mogą otrzymać około 40 000 $ za walkę. W tym przypadku trenerzy, członkowie zespołu płacą tylko samemu wojownikowi.
Mistrzowie UFC i najlepsze gwiazdy mogą zarobić do miliona w jednym pojedynku. Pierwszym sportowcem, który przekroczył granicę 1 000 000, był Conor McGregor. W tym samym roku osiągnął jeszcze bardziej imponujący wynik, zarabiając 3 000 000 na bitwę.
Kontrakty sponsorskie są kolejnym źródłem dochodu dla sportowca. Często przekraczają nagrodę za same bójki.
Na razie idea UFC przyciągnęła publiczność swoją świeżością i nowością. Brak zasad, ograniczeń czasowych, podział na kategorie wagowe - wszystko to umożliwiło wizualne porównanie skuteczności różnych rodzajów sztuk walki. Jednak presja ze strony polityków i opinii publicznej zmusiła organizatorów do wprowadzenia zmian w przepisach w celu uniknięcia nadmiernego okrucieństwa w walkach. Wiele brudnych sztuczek było zabronionych - kopie w pachwinę, chwytając włosy, skręcając palce, przebijając z tyłu i bijąc sportowca prędkości.
Konieczne stało się stosowanie lekkich rękawic, aby zmniejszyć ryzyko zranienia sportowca. Wprowadzono limit czasowy - walki zaczęły się dzielić na odcinki pięciominutowych rund. Zmiany wpłynęły na format turnieju. Siatka turniejowa została odwołana, poszczególne pojedyncze pojedynki zaczęły się odbywać jak w zawodowym boksie.
Walki UFC coraz bardziej zaczęły zbliżać się do sportu i przestały być zwykłym widokiem.
Conor McGregor jest prawdopodobnie najpopularniejszym zawodnikiem UFC. Udało mu się przekroczyć granice swojej klasy wagowej i stać się mistrzem, zarówno lekkim, jak i półleśnym. Jego walki przyciągają widzów niestandardowymi technikami walki. Jest równie dobry w technikach szokowych i zapaśniczych. W sztukach walki Ju-jitsu zdobył nawet prawo do brązowego pasa.
Szczególnie spektakularne są jego "gramofony" - kopie skrętem. Conor MacGregor, po udanej próbie przekroczenia swoich limitów wagowych, również próbował zostać mistrzem w dywizji półśredniej. Jednak walka z amerykańskim Nate Diaz okazała się dla niego przygnębiająca. Po tym, Irlandczyk nawet ogłosił swoją emeryturę. Jednak po ustąpieniu emocji MacGregor zmienił zdanie. Biorąc pod uwagę, że jest u szczytu swojej formy, można oczekiwać od niego nie jednego spektakularnego pojedynku.
MacGregor nie jest ograniczony do listy uczestników gwiazdy UFC. Habib Nurmagomedov to rosyjski wojownik, który dziś nie zna porażki. Występuje w kategorii lekkiej, a cały świat mieszanych sztuk walki czeka na walkę pomiędzy nim a Conorem McGregorem o tytuł najsilniejszego.
Habib jest specjalistą w walce sambo, chciwości, który stał się wielokrotnym zwycięzcą różnych turniejów w tego typu sztukach walki. W 2008 roku zagrał swoją pierwszą walkę MMA.
Od 2011 roku zawodnik występuje w bitwach pod auspicjami UFC. W tej chwili miał 21 walk, w których wygrał. Dagestani jest w czołowej piętnastce najlepszych bojowników UFC wszystkich kategorii i zajmuje drugie miejsce w kategorii wagi lekkiej (po McGregorze). Habib miał spotkać się z Edie Alvarez za tytuł mistrza świata, ale to prawo odebrał mu Conor McGregor, który postanowił spróbować szczęścia w innej kategorii wagowej.
Stipe Miočić - Amerykański wojownik, mistrz wagi ciężkiej UFC. Pociągi w klubie Strong Style Fight Team, który oznacza rosyjskiego wojownika Maxim Grishin. Współpraca z UFC rozpoczęła się w 2011 roku.
Pierwsza walka odbyła się z Joey'em Beltranem, który trwał cały wyznaczony czas i zakończył się na korzyść Stipe.
Główną bitwą, jaką Stipe Miočić miał w swoim życiu, była walka z Fabricio Verduma. To właśnie w tej walce w maju 2016 roku zdobył tytuł mistrza świata. W tym samym roku spędził pierwszą obronę przeciwko Alistairowi Overeemowi.
W lekkiej dywizji ciężkiej zawodnik, który zalicza się do 5 najlepszych uczestników UFC niezależnie od kategorii, jest przerażający. Daniel Cormier rozpoczął karierę sportową jako reprezentant free-style wrestlingu. Jako członek ekipy amerykańskiej brał udział w Igrzyskach Olimpijskich 2004, 2008.
Po ukończeniu kariery w sporcie amatorskim postanowił spróbować swoich sił w mieszanych sztukach walki. Cormier początkowo współpracował z firmą promującą Strikeforce. Po jego zamknięciu przeniosłem się do UFC. Pierwsza walka w tej dywizji, spędził w 2013 roku, pokonując Frank World.
Po pewnym czasie Daniel Cormier przeniósł się do kategorii lekkiej wagi ciężkiej, gdzie był w stanie zdobyć pas mistrzowski pokonując Anthony'ego Johnsona.
Pomimo swojej przeszłości wrestlingu, sportowiec woli walczyć na stoisku, miażdżąc przeciwnika najcięższymi uderzeniami.
Niemniej jednak zawsze jest gotowy do walki w terenie, gdzie ma przewagę nad prawie wszystkimi przeciwnikami. Wyróżnia się Cormier i godne, pełne szacunku zachowanie poza ringiem. Podkreśla prawidłowe podejście do wszystkich rywali i nie demonstruje zbyt gwałtownej radości po zwycięstwach.
UFC jest dziś spektaklem najlepsi wojownicy mieszane style, intensywne i ekscytujące walki. Dla każdego miłośnika sztuk walki istnieją powody, aby pozostać przy ekranach.