Ten tajemniczy instrument jest rzadko spotykany dzisiaj, więc nie jest zaskakujące, że wielu nie wie, czym jest harfa. Został on wynaleziony kilka tysięcy lat temu, jego konstrukcja zmieniała się wiele razy, a dźwięk stał się bardziej obszerny i żywy.
Instrument muzyczny składa się z trójkątnej ramy, otwartej po obu stronach, na której rozciągane są struny o różnej długości. Aby brzmieć na harfie, muzycy poprawiają struny palcami. Długość struny określa, jak wysoki lub niski będzie dźwięk. Nowoczesna harfa koncertowa ma ramę o wysokości 1,8-1,9 metra i szerokości około 1 metra, a jej waga wynosi 32-41 kg. Na ramie znajduje się 47 strun o różnych rozmiarach.
Ten instrument muzyczny staje się coraz rzadszy, więc wiele osób nie wie dokładnie, czym jest harfa. Istnieją inne podobne narzędzia. Należą do nich lira, w której wszystkie struny mają tę samą długość, ale różnią się grubością i siłą napięcia, a także psałterem i cymbałami, które gra się nie palcami, ale młotkami.
Najwcześniejsze harfy były prawdopodobnie wykonane z łuków myśliwskich i składały się z kilku strun przymocowanych do końców zakrzywionej podstawy. Instrument egipski, który był używany około 5 tysięcy lat temu, składał się z sześciu strun, przymocowanych do ramy za pomocą drewnianych kołków. Do 2500 p.n.e. e. Grecy mieli już duże harfy, w których sznurki były przymocowane do dwóch drewnianych listew połączonych ze sobą pod kątem.
Do XI wieku w Europie już wiedział, co harfa. Tutaj najpierw pojawiły się narzędzia ramowe, w których sznurki były wstawione w trójkątną drewnianą ramę. Były one dość małe, miały tylko około 0,5-1,2 m wysokości i były często używane przez wędrownych muzyków. Harps nie potrafił odtworzyć wyższych lub niższych dźwięków niż te, do których zostały dostrojone, więc muzycy przeprowadzali eksperymenty. Aby dźwięk był bardziej zróżnicowany, instrumenty zostały utworzone z dodatkowym rzędem ciągów równoległych do głównego. W Walii niektórzy harfiarze mieli trzy rzędy strun.
Inni mistrzowie przyjęli inne podejście. Zamiast zwiększać liczbę rzędów, opracowali mechanizmy zmiany długości strun, dostosowując w ten sposób wysokość tonu. Pod koniec XVII wieku w Austrii używano haków do skracania długości w razie potrzeby, dostarczając dwie nuty na każdym sznurku. W 1720 Celestine Hochbrücker dodał 7 pedałów do sterowania tymi hakami. W 1750 r. Georges Cusino zastąpił haki metalowymi płytkami i podwoił liczbę pedałów, aby zagrać trzy nuty na strunę. W 1792 roku Sebastian Erard wymienił talerze obrotowymi mosiężnymi krążkami na dwa kołki, z których każdy chwytał sznurki jak widelec, gdy obracała się tarcza. Zmniejszył także liczbę pedałów do 7, opracowując mechanizm, który może przyjąć trzy różne pozycje. Rozwój Erara nadal jest wykorzystywany na współczesnych harfach koncertowych.
Instrument muzyczny harfy składa się z dużej drewnianej trójkątnej podstawy, zwykle wykonanej z klonu. Klon biały jest wystarczająco silny, aby wytrzymać nacisk strun. Świerk stosuje się również w niektórych częściach pokładu, ponieważ jest lekki, mocny i elastyczny, co pozwala mu równomiernie reagować na wibracje strun i tworzyć bogaty, czysty dźwięk.
Zakrzywiona płyta, do której przymocowane są sznurki, jest wykonana z mosiądzu. Tarcze i pedały sterujące długością są również z mosiądzu. Złożony wewnętrzny mechanizm łączący pedały z tarczami jest wykonany z mosiądzu i stali nierdzewnej, a niektóre części wykonane są z nylonu. Struny harfy wykonane są ze stali i nylonu. Każdy materiał ma inne właściwości, które nadają mu odpowiednią długość. Powierzchnia harfy jest pokryta przezroczystymi lakierami, może być ozdobiona dekoracyjnymi drewnianymi panelami z orzecha lub droższego mahoniu. Niektóre narzędzia są pokryte 23 karatowymi złotymi płytkami.
Każda harfa to wyjątkowe dzieło sztuki. Konstrukcja harfy zależy od potrzeb wykonawcy. Tradycyjni harfiarze wymagają małych, lekkich instrumentów ze sznurkami kontrolowanymi za pomocą dźwigni. Muzycy klasyczni używają znacznie większych instrumentów ze strunami na pedały. Wygląd harfy różni się od prostych geometrycznych linii z naturalnym wykończeniem do skomplikowanej rzeźby z szeroką gamą dekoracji.
Gra na harfie zależy od tego, jak instrument pasuje do ciała muzyka. Dla dorosłych siedzących na standardowym krześle o wysokości 18 cali, odpowiedni model podłogi z 30-34 strunami. Dla małego dziecka w wieku 6-8 lat, siedzącego na 12-calowym stołku, 28-strunowa harfa zamontowana na podłodze jest uważana za najbardziej udaną opcję.
Ten instrument muzyczny staje się rzadkością. Z reguły harfa używana jest na koncertach muzyki klasycznej w ramach orkiestr lub solówek, ale są też wspólnoty entuzjastów, którzy nie pozwalają światu zapomnieć o tym niesamowitym instrumencie. Ze względu na piękny, opalizujący dźwięk i ciekawy wygląd, wciąż jest szanowany przez początkujących i profesjonalnych muzyków.