Kwestia wielkości trwania ludzkiego życia zajmowała umysły naukowców ze wszystkich krajów i narodów od wielu stuleci.
Czynniki niewątpliwie wpływające na długość życia danej osoby to: miejsce zamieszkania (od cech klimatycznych terytorium po tradycje kulturowe zamieszkujących go ludów), stosunek do zdrowia i odżywiania, a także predyspozycje genetyczne (jeśli dawno-wątki istniały już w rodzaju tego osobnika).
Najstarsi ludzie na Ziemi, którym uda się żyć przez długi czas, budzą zainteresowanie naukowców. Wielu jest przekonanych, że to na ich drodze życia należy szukać wskazówki dla długowieczności. Najobszerniejsza praca w tym kierunku została przeprowadzona przez zespół poszukiwań płyt ze znanej książki o tej samej nazwie. Wreszcie możliwe było ustalenie nazwisk i tożsamości długowiecznych bohaterów nie tylko w teraźniejszości, ale także w odległej przeszłości.
Przez całe istnienie Księgi Rekordów Guinessa setki osób zgłosiło się do niego, chcąc uwiecznić siebie lub swoich bliskich i wejść do historii świata jako "najstarsza osoba na ziemi". Dla nikogo nie jest tajemnicą, że nasza średnia długość życia wynosi od 65 do 80 lat. Nie przeszkadza to jednak wielu ludziom w przezwyciężaniu tego przełomowego etapu i łatwemu prowadzeniu dwóch lub nawet trzech żyć przeciętnego człowieka. Kim więc są ludzie, którzy widzieli kilka epok?
Jak już wspomniano, są zaskakująco dużo. Jednak wśród żywych i już zmarłych warto zauważyć tylko cztery. Najstarszymi ludźmi na świecie są Jeanne Louise Kalman, Shigechio Izumi, Thomas Peter Thorvald Christian i Anna Eugenie Blanchard. Udało im się znaleźć w Księdze Rekordów Guinnessa jako najstarszych ludzi w naszej historii.
Uważany za niekwestionowanego faworyta w tym wyścigu. Obecnie jest trwale ocalona z żywych i już zmarła i nosi tytuł "najstarszego człowieka na Ziemi", pośmiertnie.
Nic dziwnego, że kobieta zajmuje czołową pozycję. Naukowcy od dawna ustalili, że przedstawiciele pięknej połowy ludzkości, średnio, żyją 15-20 lat dłużej niż mężczyźni.
Francuzka Jeanne Louise Kalman urodziła się prawie półtora wieku temu, w 1875 roku. Zmarła w wieku 122 lat, 4 sierpnia 1997 roku. Prawie 45 tysięcy dni życia to najdłuższy okres w historii. Udało jej się przeżyć własne dzieci, a nawet kilka wnuków.
Podczas swojego niezwykłego życia Jeanne Kelman była świadkiem wielu wydarzeń historycznych. Miała 14 lat, kiedy legendarny architekt Alexander Eifel zakończył budowę swojej wieży. W tym samym wieku poznała Vincenta Van Gogha i według niej wielka post-impresjonistyczna artystka Jeanne wcale się nie spodobała, ponieważ była bardzo posępna i nieporządna. Jeanne Kelman uczestniczyła także w pogrzebie poety Victora Hugo.
Wbrew powszechnej opinii, że palenie jest jednym z najbardziej złe nawyki wpływając na długowieczność, Jeanne, najstarsza osoba na świecie, jest uzależniona od papierosów w młodym wieku. Według jej krewnych paliła co najmniej dwa razy dziennie przez niemal całe jej życie.
Przed jej 110. urodzinami Żanna Kelman żyła samotnie, nie wymagając żadnej pomocy ani wsparcia. Potem przeniosła się do domu spokojnej starości, gdzie spędziła resztę życia. Zhanna jest znana jako najstarsza osoba na Ziemi, jej zdjęcie można zobaczyć poniżej. Udało jej się przeprowadzić wiele wywiadów i uczestniczyć w kręceniu kilku filmów dokumentalnych.
Ci dwaj stuleci dziś dzielą drugie miejsce w Księdze Rekordów Guinnessa. Ze względu na biurokratyczne niuanse i brak wiarygodnych informacji niemożliwe było ustalenie, kto był starszy. Jedno jest pewne - zarówno Izumi, jak i Christian są zdecydowanie najstarszymi spośród mężczyzn.
Pochodzący z Danii, Thomas Peter, żył 115 lat, a japoński Shigechio Izumi, według jednego źródła 105, a inny 120 lat. Przedstawiciele Księgi Rekordów są skłonni do drugiej opcji i warunkowo dają srebrny medal za długowieczność Izumi, jednak, aby to udowodnić i uzasadnić ten fakt, niestety, nie jest to możliwe.
Shigechio Izumi - najstarszy człowiek na świecie w historii mężczyzn. Urodził się w 1865 r. I zmarł w 1986 r. Niestety, po prostu nie ma dokumentów, które mogłyby potwierdzić jego datę urodzenia, a liczba ta jest znana dosłownie ze słów jego krewnych i samego Izumi. Oprócz rekordu długowieczności jest również zarejestrowany jako osoba, która pracowała przez ponad 98 lat - najdłużej aktywność zawodowa. To znacznie więcej średnia długość życia w niektórych stanach. Japońska nazwa pojawia się w jednym z najstarszych spisów ludności, który odbył się w jego ojczyźnie w 1871 roku. Według rejestracji rodziny, Shigechio zmarł w wieku 105 lat, ale wiarygodność tej informacji jest wysoce wątpliwa.
Thomas Peter Thorvald Christian urodził się w 1882 r. I zmarł w 1998 r. Dane dotyczące długości jego życia od urodzenia do śmierci nie są kwestionowane, a jest to 115 i pół roku. Potwierdza to data chrztu Piotra zarejestrowanego w kościele oraz spis ludności przeprowadzony w Danii.
To, czy uzgodniona trójka pozostanie, z jego zapisami w naszych czasach, zależy w dużej mierze od jednej osoby. Francuzka Anna Eugenie Blanchard niedawno obchodziła swoje 119. urodziny. Jest najstarszą osobą na ziemi. Wciąż żywa połowa populacji planety i najstarszy obywatel USA to Walter Breuning. Jeśli chodzi o Annę Eugenie Blanchard, teraz zajmuje ona absolutną pozycję lidera wśród wciąż żyjących i już wyprzedziła Torvalda z wiekiem, obecnie doganiając Izumi.