Wiele mitycznych postaci starożytności znalazło odzwierciedlenie w dziełach sztuki - malowidłach, rzeźbach, freskach. Apollo i Daphne nie stanowią wyjątku, są przedstawiane na wielu obrazach, a wielki rzeźbiarz Giovanni Lorenzo Bernini stworzył rzeźbę znaną na całym świecie. Historia nieodwzajemnionej miłości Boga uderza w swoją tragedię i pozostaje aktualna do dziś.
Apollo był bogiem sztuki, muzyki i poezji. Według legendy niegdyś rozgniewał młodego boga Erotha, za co strzelił do niego strzałą miłości. Druga strzała - antypatie - została wystrzelona przez Erosa w serce nimfy Daphne, która była córką boga rzeki Peneasa. I kiedy zobaczyłem Apolla Daphne, na pierwszy rzut oka miłość do tej młodej i pięknej dziewczyny zaczęła w nim iskrzyć. Zakochał się i nie mógł oderwać wzroku od jej niezwykłego piękna.
Daphne, uderzona w serce strzałą Erosa, przeżyła strach od pierwszego wejrzenia i spaliła nienawiść do Apolla. Nie dzieląc się swoimi uczuciami, rzuciła się. Ale im szybciej Daphne próbowała uciec przed prześladowcą, tym bardziej natarczywy Apollo był zakochany. W chwili, gdy prawie dogonił ukochanego, dziewczyna modliła się, zwracając się do ojca i prosząc o pomoc. W tym momencie, gdy krzyczała z rozpaczy, jej nogi zaczęły twardnieć, wyrosły na ziemię, jej ramiona zmieniły się w gałęzie, a jej włosy stały się liście laurowe drzewo. Zawiedziony Apollo przez długi czas nie mógł dojść do siebie, próbując zaakceptować to, co nieuniknione.
Apollo i Daphne, których historia uderza w rozpacz i tragedię, zainspirowały wielu wielkich artystów, poetów, rzeźbiarzy w całej historii. Artyści próbowali ukazać biegnąc na swoich płótnach, rzeźbiarze próbowali przekazać moc miłości i świadomość własnej bezsilności młodego boga Apolla.
Dobrze znanym dziełem, które niezawodnie odzwierciedla tragedię tej historii, był obraz A. Pollaiolo, który w 1470 r. Namalował obraz o tej samej nazwie "Apollo i Daphne". Dziś wisi w Londyńskiej Galerii Narodowej, przyciągając widzów realistycznym charakterem bohaterów. Ulga czytana jest na twarzy dziewczyny, podczas gdy Apollo jest zasmucony i zirytowany.
Jasny przedstawiciel styl rokoko Giovanni Battista Tiepolo nawet przedstawił ojca dziewczyny w swoim obrazie Apollo i Daphne, co pomaga jej uniknąć prześladowcy. Jednak na jego twarzy czytana jest rozpacz, ponieważ cena takiego wyzwolenia jest zbyt wysoka - jego córka nie będzie już wśród żywych.
Ale najbardziej udane dzieło sztuki oparte na tym micie można uznać za rzeźbę Apolla i Daphne autorstwa Giovanniego Lorenzo Berniniego. Jej opis i historia zasługują na szczególną uwagę.
Wielki włoski rzeźbiarz i architekt jest zasłużenie uznawany za barokowego geniusza, jego rzeźby żyją i oddychają. Jednym z największych osiągnięć J. Berniniego, "Apollo i Daphne", jest wczesne dzieło rzeźbiarza, kiedy pracował pod patronatem kardynała Borghese. Stworzył go w latach 1622-1625.
Bernini zdołał przekazać chwilę rozpaczy i sposób, w jaki poruszają się Apollo i Daphne. Rzeźba fascynuje realizmem, biegacze są w zgodzie. Tylko w młodym człowieku można dostrzec pragnienie objęcia w posiadanie dziewczyny, a ona stara się wymknąć z rąk za wszelką cenę. Rzeźba wykonana jest z marmuru karraryjskiego, jej wysokość wynosi 2,43 m. Talent i poświęcenie Giovanniego Berniniego pozwoliły mu na ukończenie arcydzieła sztuki w stosunkowo krótkim czasie. Dziś rzeźba znajduje się w Galerii Borghese w Rzymie.
Podobnie jak wiele innych rzeźb, posąg Apolla i Daphne autorstwa Giovanniego Berniniego został zamówiony przez włoskiego kardynała Borghese. Rzeźbiarz zaczął nad nią pracować w 1622 roku, ale musiał się zatrzymać na pilniejsze zadanie kardynała. Pozostawiając niedokończoną figurę, Bernini zajął Dawida, a następnie wrócił do pracy przerwanej. Pomnik został ukończony 3 lata później, w 1625 roku.
Aby uzasadnić obecność w kolekcji rzeźby kardynalnej z pogańskim uprzedzeniem, wynaleziono dwuwiersz, opisujący morał przedstawianej sceny między postaciami. Jego znaczenie było takie, że ten, który biegnie dla upiornego piękna, pozostanie tylko z gałęziami i liśćmi w rękach. Dziś rzeźba pośrodku jednej z sal galerii jest centrum tematycznym przedstawiającym ostatnią scenę krótkotrwałych relacji Apolla i Daphne.
Wielu odwiedzających galerię Borghese w Rzymie zauważa, że rzeźba powoduje niejednoznaczne podejście do siebie. Możesz spojrzeć na to wiele razy i za każdym razem znaleźć coś nowego w przedstawionych bogach, w ich zamrożonym ruchu, w ogólnej koncepcji.
W zależności od nastroju, niektórzy widzą miłość i chęć oddania wszystkiego, aby mieć szansę na dziewczynę, inni mówią, jaka ulga jest przedstawiana w oczach młodej nimfy, gdy jej ciało zamienia się w drzewo.
Postrzeganie rzeźby zmienia się również w zależności od kąta, z którego jest oglądany. Nic dziwnego, że umieścili ją pośrodku galerii. To pozwala każdemu odwiedzającemu znaleźć swój punkt widzenia i stworzyć własną wizję wielkiego arcydzieła.