Książę Andriej Bogołubski jest kontrowersyjną postacią w rosyjskiej historii. Z jednej strony to władca próbował przeciwdziałać pogłębiającej się decentralizacji ziem rosyjskich. W tym samym czasie nie unikał despotycznych metod, które do końca życia spowodowały gwałtowny opór nawet dla jego najbliższych współpracowników. Z drugiej strony książę stał się znany ze swej szczerej pobożności, udekorował Rosję wieloma kościołami, które przetrwały do dziś.
Niewiele jest informacji na temat dzieciństwa księcia. Zakłada się, że urodził się w 1111 roku, choć istnieją inne opcje, takie jak przerwa między 1120 a 1125 rokiem. Jego rodzice byli nie tylko założycielem Moskwy, ale także inicjatorem krwawej walki domowej Jurija Dolgoruky i córki chorwackiego chana, nieznanego z imienia.
Badanie ocalałych szczątków księcia potwierdza dowody kroniki, że Andrei Bogolyubsky siedział w siodle w młodym wieku i już posiadał miecz z dzieciństwa, obiema rękami. Wskazuje na to poważne zniekształcenie kości ramiennej.
Pierwsza wzmianka o księciu odnosi się do 1149. Czterdzieści lat oddzielających narodziny Andreja Bogolyubskiego od daty pierwszego pojawienia się na arenie politycznej Starożytnej Rosji jest otoczone ciszą. Trudno uwierzyć, że w tak gorączkowym okresie najstarszy syn jednego z głównych pretendentów do Wielkiego Księstwa Kijowskiego pozostał z dala od bitew. Jednak jeden z żywotów Wielkiego Księcia mówi, że Andriej Bogolyubski spędził wiele lat w Jerozolimie. Wskazują na to, po pierwsze, wszystkie te same odkształcenia kości, co wskazuje, że książę użył nietypowej techniki walki dla Rosji. Po drugie, stawanie się Wielki Diuk Andrzej używa na swoim herbie wizerunku lwa, podobnego do tego na herbie Jerozolimy. Po trzecie, polityka księcia wydawała się być poza wszelkimi ustalonymi tradycjami. Zamiast walczyć o Kijów, tworzy silne księstwo na północnym-wschodzie z centrum we Włodzimierzu.
Jeden z najbardziej wykształconych ludzi swego czasu, książę Andriej Juriewicz Bogolyubski, niewiele wiedział o Europie tylko dzięki pogłoskom. Gdyby nie był w Jerozolimie, mógłby z łatwością tam być. Wskazuje na to jego korespondencja z niemieckim cesarzem Fryderykiem Barbarossą, pokrewieństwo z angielskimi królami oraz znajomość sześciu języków.
Ojciec Andrzeja pod względem działalności można porównać tylko z księciem Czernigowskim Olegem, zwanym smutnym imieniem Gorislavich, za używanie Połowców w walce przeciwko książętom kijowskim. Jurij Dolgoruky nie lekceważył pomocy Połowców, a nawet poślubił córkę Chana. Pierwsza wzmianka o Andrieju Bogolyubskim w annałach związana jest właśnie z jego udziałem w wojnach ojca z Kijowem.
Uparty temperament księcia przejawia się nawet wtedy. Po zwycięstwie nad swoim siostrzeńcem, Jurij zajął główne miasto południowo-zachodniej Rosji, którego posiadanie było związane z wielkim panowaniem. Najstarszemu synowi, z wdzięczności za jego pomoc, daje drugie miasto regionu, Wyszgorod. Jednak Andrei nie zostaje tam. Po kilku miesiącach panowania świadomie opuszcza przydzielone mu dziedzictwo i udaje się do księstwa Suzdal.
Za czasów księcia Włodzimierza Świętego (980-1015), Rus przyjął chrześcijaństwo według bizantyjskiego wzoru, wyróżniającego się zamiłowaniem do mistycyzmu, uhonorowania ikon i świętych. Życie każdej osoby, łącznie z księciem, zostało oszacowane na podstawie współrzędnych podanych przez prawosławie, a ludzie sami nawet nie myśleli, by ich opuścić. Książę Andrzej Bogolubki nie różnił się pod tym względem od swoich współczesnych.
We Włodzimierzu zabrał ikonę Dziewicy, która była trzymana w Wyszgorze, i od tego czasu zaczął nazywać się Władimir. Ta ikona stała się jedną z najbardziej uhonorowanych, a Matka Boża zaczęła być uważana za niebiańską patronkę Włodzimierza i całą Rusię Północno-Wschodnią.
W 1157 zmarł Jurij Dolgoruky. Mówiono, że niestrudzony książę został otruty. Przed śmiercią zdążył zbyć dziedzictwo swoich ziem: księstwo kijowskie miało iść do Andrzeja jako jego najstarszy syn, a Suzdal i Rostów - główne miasta północnego wschodu odziedziczyli jego młodsi synowie, Michaił i Wsiewołod.
Jednak Andrew nie spełnił woli ojca. Zamiast jechać do Kijowa, pozostał we Władimirem, który od tego czasu stopniowo awansował na przywódcę w regionie. Andrei Bogolyubsky wzmacnia swoje księstwo, prowadzi aktywne prace budowlane. O braku szacunku dla Kijowa świadczy fakt, że tłumiąc przedstawienie Kijowa, oddaje miasto młodszemu bratu Glebowi.
Książę otrzymał swój przydomek po nazwie wsi Bogolyubovo - jego ulubionej rezydencji. Na jego terytorium Andrei rozpoczyna budowę wielu kościołów, nie zapominając o Władimirem. Książę pod każdym względem starał się podkreślić równość nowej stolicy Kijowa. Przy wejściu do miasta buduje Złotą Bramę, podobną do tej w Kijowie. Biorąc pod uwagę, że zostały wzniesione na wzór Konstantynopola, można stwierdzić, że plany zamiany księcia były dość rozległe.
Jednym z najsłynniejszych budynków księcia Andrzeja Bogolyubskiego jest kościół wstawiennictwa Najświętszego Bogurodzicy, zbudowany nad brzegiem rzeki Nerl. Wkrótce pojawił się obok niego prawosławny klasztor. Oprócz niego książę ponownie przebudował spaloną katedrę Wniebowzięcia w Rostowie.
W historii Andrieja Bogolyubskiego znany jako dzielny wojownik, nie oszczędzający się i pogardzany niebezpieczeństwem. Głównie dzięki temu udało mu się wygrać wiele poważnych bitew. Jednak pod koniec życia szczęście częściej zmienia księcia. Z początku nie udało mu się ukarać po raz drugi w Kijowie za próbę wydostania się z jego strefy wpływów. Potem nie powiodła się kampania przeciwko Wołgostom: książęta północno-wschodnia nie poparły inicjatywy księcia.
Powodem tego był nacisk na autorytarny styl rządzenia. Szybko oceniając panowanie Andrzeja Bogolyubskiego, możemy powiedzieć, że nie oszczędził się, ale nie zamierzał oszczędzać innych. W rzeczywistości, wszystkie rodziny szlacheckie odmówiły poparcia księciu, a wielu zrobiło to w otwartej formie. Ponadto kampanie militarne przez cały czas wymagają znacznych zastrzyków finansowych. Biorąc pod uwagę, że kamienna konstrukcja nie była też tanią przyjemnością, można założyć, że Andriej Bogołubski wyczerpał bojarów i zwykłych ludzi z nieskończonymi wypędami.
W rezultacie doszło do spisku wśród bojarów. Oznacza to, że kryzys osiągnął skrajny punkt. Od czasu śmierci książąt Borysa i Gleba morderstwo władcy uważano za grzech ciężki. Ale konspiratorzy nie zatrzymali się. Prowadzili je bojar Yakim Kuchkov i jego zięć Peter. Również kluczowy pracownik wielkiego księcia, osetyjski o imieniu Anbal, został sprowadzony na fabułę.
Konspiratorzy starannie przygotowali. Wiedząc, że Andrei ma niezwykłą siłę i doskonale włada mieczem, Anbal wcześniej zabrał broń z sypialni księcia. W nocy 30 (według innych wersji - 29) z 1174 r. Spiskowcy weszli do komnat Bogolyubskich. Próbował się bronić, a nie bez powodzenia. Po pierwsze, było zbyt wielu morderców, około 20 osób, aw ciasnocie i ciemności uderzali w siebie, a nie w księcia. Po drugie, byli bardzo pijani: okazało się, że niemożliwe jest popełnienie takiej zbrodni na trzeźwą głowę. W końcu udało im się pokonać Andrew. Badanie szczątków wykazało, że książę otrzymał 45 uderzeń różnymi broniami: szable, miecze i włócznie.
Jakby przerażony czynem, spiskowcy pośpiesznie opuścili pałac, zapominając zrobić najważniejszą rzecz: sprawdzić, czy książę naprawdę nie żyje. Przez pomyłkę zabrali ze sobą ciało zamordowanego kolegi. Tymczasem Andrei stracił przytomność tylko przez krótki czas. Budząc się, próbował się schować i już zszedł. Ale konspiratorzy nie poszli daleko. Usłyszeli jęki Andrzeja, wrócili i go wykończyli.
Skarb Bogolyubskiego został splądrowany, a ciało księcia leżało w kurzu na ulicy przez kilka dni. Obawiając się kary, duchowni i zwykli obywatele Vladimira nawet nie próbowali usunąć ciała. W końcu jeden ze sług wielkiego księcia o imieniu Kuźma nie mógł tego znieść. Owinął ciało Andrei w dywan i zaniósł go do kościoła. Kiedy namiętności ustąpiły, pogrzeb został wykonany. Andrei Bogolyubsky został pochowany w Katedrze Wniebowzięcia Włodzimierza.